眼前是一片白茫茫，寒风呼啸，寂静无一人。

即使提前知道是幻觉的作用，这过于真实的场景和体感也让橘泉纪产生了一瞬间的错觉——也许今天本来就会下雪。

其实在与森文太郎对话中，他就发现了周围的环境逐渐在变化——明明是夏天却飘起了雪花，甚至刮起了冰冷刺骨的大风。

还好对方沉溺于情绪中，不敢直视橘泉纪的眼睛，不然就会发现他的脸色不对。

咒灵寄生在森文太郎身上，反应了宿主的状态——这说明刚刚“话疗”的刺激效果不错。

但效果也太好了。

橘泉纪苦笑着坐在雪地里，抬头看着暗沉的天空。

雪落在身上就像接触到了一片空气——没有其应有的冰凉湿润的触感。

然而，他确实感到了寒冷。

通常情况下，人类的体温低于28℃就会因器官衰竭而死亡，低于24℃几乎无法存活。

橘泉纪作为一个登山家清楚的知道人体体温所能降到的极限温度——真是碰巧了，咒灵为他选择的幻觉竟是他最熟悉的几种之一。

这个季节，现实中的温度不可能让人失温而死，但现在是在幻觉之中——咒灵修改了他的认知，错觉的让他“感受”到寒冷。

即使他的理性明白这一点，他的身体却不由自主的开始发抖，这是骨骼肌为了更多的产热而进行的非条件反射——此时“外界”温度变化还在人体可保持的动态平衡之内。

随着时间流逝，处于神经末端的手脚因血流量减少而产生麻木刺痛，反应变得迟缓，肌肉和关节僵硬——体温降到了32℃。

系统观察着屏幕上橘泉纪的身体数据。

现在，寒战停止，反而感受到了一股温热从身体中扩散开，并且逐渐变得燥热——28℃，下丘脑紊乱，出现“假性温暖”。

体温继续在降低，拜这副体质强大的身体所赐，橘泉纪仍能清楚地感受到肉.体发生的变化，他能冷静地意识到——死亡即将来临。

……

【滴——检测到宿主生命体征即将消失，按照合约，现启动相应程序。】

不为人知的角落，清脆的机械声音响起。

尽管只能模模糊糊地听到这句话，但橘泉纪知道他成功了。

联结着幻觉另一端的咒灵被强大的未知力量席卷，它发出锐利的尖叫，几只手脚扒在被寄生的人类身上，妄图挣脱，

然而，在这片无人所见的世界，一只微不足道的怪物消失得也是无足轻重——它破碎扭曲的身体渐渐飘飞在了天空中。

森文太郎身上一轻，若有所觉地望向天空。突然间，自那件事后，一直压抑在内心的痛苦也减少了许多。头脑恢复冷静的他，开始思考起先前青年的问题。

——

身体逐渐回暖，随着此世之外的力量修复着因低温受损的器官，意识回归肉.体，橘泉纪从死亡的混沌中重返人世。

感谢雇佣合同，感谢科研部门。

按照合约，除非他主动放弃任务，否则在任务完成之前，任何能脱离该世界的行为都不允许发生——包括死亡。

系统会替他清除一切能威胁到任务完成的障碍。

[你为什么要选择这种方式。]

系统有数种可以解决这只咒灵的方式，比如在“窗”的任务系统中加塞相关清除任务，比如它可以帮橘泉纪弄来好用的咒具，比如……即使他不擅长战斗，它也会用其它的方法。

——而他却偏偏选择了正面应对这只咒灵。

系统可以模拟人类的情绪，却猜不透人类真正在想什么。

[你说……夏油杰也在直面这种死亡吗？]

橘泉纪没有正面回答这个问题，他仰面躺着，看着已经布满星星的夜空。

不单单只是因幻觉而“冻死”，而是——“死亡”。

拥有“天赋”的咒灵操使在面对“天赋”时，也在时刻直面着“死亡”。

只是通过纸面了解其痛苦，而说出“感同身受”也未免太过自大，况且世上没有真正的“感同身受”——于是，他选择亲自面对。

他回忆起初次认识后，将两人连接起的那条小巷，以及那个躺在血泊中的少年。

[就当我是完美主义吧。]橘泉纪这么说道。

就当他过于完美主义，想要更好地完成任务——完成任务怎么能不尝试着尽量理解任务对象？毕竟知己知彼，方能百战不殆。

他站起身，拍了拍身上的灰尘，他的肉.体已经恢复如初。

[走喽，咱赶紧去看看油杰醒了没。]

小孩子可不能沉溺于幻觉那么久。

——

沉浮在光怪陆离的梦中，夏油杰如同鱼进了无氧之水，能够游动，却不能呼吸。

沉浸在接连不断的战斗中，直至大地变成尸山血海——而他独立于世。

此世唯其一人。

看清站在山顶中央之人的面孔后，夏油杰像是被强制打进了一管氧气——他惊醒了。

猛地从床上坐起，渗出的汗液濡湿了头发，刘海紧紧贴着额头，他转动滞涩的眼球。

微黄的灯光，床头边泛着热气的水，整洁的被单，模式化的房间布局……

迟钝的大脑开始转动，他猜测自己应该是受到怪物袭击后昏迷了，然后被安置在了一个旅店内。

“咚咚。”

门外传来了敲门声。

“请进。”

夏油杰的声音略带沙哑。

“杰，感觉怎么样。”青年温和的声音响起。

刚从噩梦中惊醒少年，看向第一个出现在眼前的人。

“感觉好多了。”

他很想说他其实感觉并不好，但怎么解释？

因为受到了怪物袭击？

此时的他并不想说出任何除了真相之外的理由，于是撒了另一个谎。

“是吗？”

橘泉纪笑了笑，没有戳穿这个的谎言。

他也不会告诉夏油杰，其实他知道咒灵的存在，知道少年的能力。

仅仅是告诉能有什么用？给他一点安慰？

不，橘泉纪并不是他的“同类”，更不是“同行之人”，他甚至也会产生咒灵。

知道咒灵存在的普通人和不知道咒灵存在的普通人有区别吗？

还不如，就这样把他当做一个更纯粹的“普通人”来看待。

因为共同知道某个秘密所带来的这点“安慰”，或许会在之后随着两人的差距而消散。既然如此，那不如一开始这“安慰”就不要有。

“怎么？是因为看比赛看得太激动了才晕了过去？”

“梦到什么了？”

橘泉纪转移话题。

夏油杰看着眼前之人，突然想到，橘泉先生好像从不多说他奇怪的行为。

不管是一开始在小巷中的经历，还是这次。在平常也是，他经常会因战斗而负伤，而橘泉先生从来只是帮他包扎和告诫他注意安全。

——就好像自然而然的接受且理解了他天生就是个“怪人”。

他在这一瞬间才感受到了来自对方的接纳——那不是说出口的语言，而是如流水般润物细无声的身体力行。

差一点，差一点就要将内心的想法说出口，但最终他又将嘴边的话咽下。

“我梦到了很多怪物……”

“我杀了它们……”

“然后发现它们其实是人类……”

“最后，世界上只剩下了我自己。”

但是，既然是“梦”的话，那说出口也没事吧。

少年的私心这么说道。

“欸——既然如此，如果发现我变成怪物的话——”

“杰，那第一个就杀了我吧。”

他听到青年严肃且郑重地说道。

夏油杰随着话语，缓缓睁大了双眼。

“杀了我，可就不能杀别人了哦。”青年再次说道。

身为引导者，如果真走到了这一步，橘泉纪会愿意为他失败的“引导”付出代价——在此之前，他也想为这个可能走向极端的孩子尽可能的留下后路。

“但在你动手之前，你一定要跟我去做一件事。”

“就这么说定了。”他没有说这件事是什么，他相信这个孩子是不会食言的。

“不是，橘泉先生，这只是一个梦而已。我不可能会杀你的。”

话题怎么突然转变到这里了？

夏油杰有点无措地解释。

——这只是一个梦而已。

当他说出这句话，才如梦初醒。

“是的，只是一个梦而已……”他喃喃自语。

旁边的橘泉纪却颇有深意地看着这个恍然的少年。

未来当这个梦成真了，那会是怎么样的呢？

当然，在现在，这只能是个梦，且必须是个梦。

橘泉纪既没有反驳，也没有应和，而是看了眼时间发现已经到了睡觉的点。

“好了，你早点休息吧。明天带你认识个人。”

真是的，才12岁就苦大仇深的早熟小孩。

突然一股无名之火升腾了起来。

“小孩子熬夜小心长不高。”

他趁机狠狠地rua了几下某人的头发，然后扬长而去。

被打乱思绪的夏油杰回过神来，有些疑惑地看着青年气冲冲的背影。

他做什么惹到橘泉先生了吗？

走出房间的橘泉纪，收敛心情准备去享受他的美容觉。

［对了，系统，记得帮我弄一个能看见咒灵的眼镜。］

除了感受，当然还有“看”。

既然这小子一定会走“苦大仇深”的路线，那他就奉陪到底。