万花楼离官府有一段路，囚车又行得慢，颠颠簸簸，七拐八绕，走了有半个时辰，算是把洋相出尽了。
还好天高路远，瀚州本地没有熟人，否则真是挂不住。
只是玉宵脸皮厚，再加上有隐年垫背，她的心情竟还有几分愉悦。
渐渐地，她颇觉困倦，甚至陷入了梦乡。
抵达巍峨磅礴的州府楼宇时，她睡得晕晕乎乎的，捕快摇了摇她，示意她下车：“喂，到了。”
睁开眼，隐年正定定望着她，夜色正浓，他的脸笼罩在蓝色的月光下，轮廓挺拔秀美，静雅而神秘。
玉宵一怔，有半刻的失神，她几乎要忘记眼前人是谁，好像也没那么恨他了。
他们静静地下了车，在捕快的催促下，往前迈着步子。
州府那高达三丈的大门耸立着，像一张野兽的巨口，静待她的光临。
吱呀一声，正门旁的耳门打开了，他们被推搡着进入一道黑黢黢的长廊，两壁挂着火把，一点点幽暗的光，照得人心惶惶。
州府极大，甚至可以称作一座城寨，而府衙只是其中的一小部分。玉宵想起了遥远长安中更为富丽恢宏的皇宫，眼下的城池虽远远不及，却另有一番奇崛风貌。
幽静冷凝，犹如钢铁冰刃。
一路军事防备森严，铁菱、拒马、陷马坑，一应俱全。玉宵想，这是有多怕骑兵？反正我也不骑马。
老实说，她已经在规划出逃路线了。
每走几步，她就要悉心观察周遭防备，比如烽火台、瞭望塔的排兵布阵，是十步一哨还是疏于防备。
越走越深，得到的情报也越来越详实，她在脑中勾勒了一幅州府布防草图，并大致规划了几条越狱路线。
绕过塔防，行至监牢门口时，玉宵深吸一口气，因为再往里面，可就是潮湿咸腥、令人作呕的难闻气味了。
走过黑洞洞的一段向下的台阶，他们来到了刑房。四壁挂着阴森可怖的刑具和镣铐，角落里堆着血糊糊的一团物什，断肢残体，看不分明。
苍蝇嗡嗡地飞着，成为那团血肉唯一的吊丧者。鬼影幢幢，在墙壁上拉长人影，狰狞扭曲，不似人形。
饶是玉宵，也不由得打个寒战。一旁的隐年倒是很镇定，也是，他在沙场上身经百战，正儿八经的滚刀肉，见惯血肉横飞的残忍杀戮了。
两人对看一眼，他看向她的眼神也不再是冰冷厌弃，反而多了几分温柔照拂。
他对她点一点头，似在让她安心。
她鼻子一酸，心想，我们也有这样温情脉脉的时分吗？这一刻，他是否也想起我是血浓于水的亲妹妹？是否想起我牙牙学语的乖巧模样？
她想他一定抱过她，就在自己还是襁褓婴儿的时候。
也许，借此契机，他们可以冰释前嫌。
不想却听隐年说道：“众位同僚，我乃兵部侍郎，圣上亲遣的特使钦差，专为巡察军备工事而来，有文牒为证。而我身边这位，是不知道哪来的女贼，今日在万花楼冒充我招摇撞骗。请刺史大人一定要从严惩办，以正视听。”
呃……玉宵十分无语，果然狗改不了吃屎，她这辈子都不可能跟隐年和解。
吴刺史掏了掏耳朵，又揉了揉眼睛，道：“你是女的？女扮男装？来人，给她洗干净。”
玉宵洗了把脸，露出本来面貌，自是神清气爽，道：“我才是圣人亲封的青鸾御使，奉懿旨查办江湖疑案。”
说着出示了“青鸾使”的腰牌，还道：“你们应该也收到文牒了。”
谁知那刺史只装模作样看了一眼，就把惊堂木一拍，道：“大胆！竟敢冒充钦差御使！把这女贼拿下，押到一边，听候发落。”
两个捕快冲过来，将玉宵押到一旁。两个捕快刚想按着她跪下，她就很识趣地一屁股坐下了。
捕快还未来得及与她掰扯，只听吴刺史铿锵有力的声音：“将文牒呈上来。”
隐年依言呈上文牒，玉宵的胸膛内打起鼓来，心扑通扑通地跳。
吴刺史对着油灯认真看了半晌，又是一拍惊堂木，说辞倒是没怎么变：“大胆贼人，竟敢冒充钦差！拿下！给我拿下！”
隐年闻言瞪了他一眼，吴刺史被他一瞪，中气不足，越说越小声，最后倒在椅子里。
他抹了抹冷汗，颤抖着说：“把他们两个关起来。”
赵捕头不知死活地凑上去，道：“大人，不审吗？兄弟们可都摩拳擦掌了呢！”
吴刺史一巴掌甩他脸上：“本官说话你没听见吗？还要我说几次？你是聋了还是瞎了？快把人带下去，关起来！”
玉宵在旁边笑得直打滚：“哎哟我说二哥，你没名气啊！这就叫做偷鸡不成蚀把米！”
两人火速被押送至牢房前，衙役犯了难：“头儿！这两人怎么关？”
“你傻啊！一个男监，一个女监，这都要我操心！”
“头儿，他俩锁一块儿了！你看看这……”
赵捕头砸了他一个暴栗，随手拔出佩刀，往下一砍，只听金石碎裂之声，那刀当即碎成了两半。
赵捕头气得直跺脚：“那就关一起！关一起！”
牢房阴暗潮湿，间或有虫豸窸窣之声，幸好玉宵不怕蟑螂也不怕老鼠，否则这地方真没法呆。
牢房窄小肮脏，地面有一滩昏暗血迹，玉宵捂了捂鼻子，向上看去，只见三米多高的小窗外正有一轮皎洁月亮，盈盈生辉。
“怎么样？你能钻得出去吗？”隐年讥诮地说。
“钻不出去，窗子太小了。”
“你不是力气大吗？把墙砸一个洞，如何？”
“我是血肉之躯啊大哥！”
“我是你二哥，不是大哥。”
“这时候还有心情开玩笑？”
“怎么，你也知道怕啊？”
“本来不怕的，看到你就觉得晦气。”玉宵抱怨道，“你说为什么吴刺史会不认我们的文牒？照理说，堂堂一个刺史，不是没见过钦差文牒，绝无可能认错的。难道这其中有什么猫腻？”
“他能出现在这里就很成问题了，如果我们真是普通毛贼，他会大半夜的亲临大牢？而且，若我们真是骗子，他当场让打一顿，或者严刑拷问不就结了？手下让审问，他还气急败坏。”
“所以他是冲着我们来的？”
“我是说整个瀚州府都有问题，瀚州府衙勾结雷鸣镖局妄图自立为王，不是一天两天了。”
“所以你跟顾君琪都是为了此事而来？你们打算怎么办？”
“不怎么办，先查清楚情况，好叫陛下心中有数，如今圣上也无决断，再说就我们几个人能干什么？城外还屯着三万兵马呢。”
“三万？原来有三万？这可真不少了。”
“是很棘手，如今边关战事吃紧。除了这三万，还有雷鸣镖局的江湖势力掺杂其中。朝廷起码得分个五万兵马出来，才能收复瀚州。更不消说，此番瘟疫横行，更是一筹莫展。”
“方才你也看见了。”玉宵沉声道，“这州府完全就是一座军事堡垒，一会儿我们要逃出去，可是难如登天啊。”
“瞧你这胸有成竹的样子，应该是不在话下的。行，带带我，不管你愿不愿意，你是不能把我落在这儿的。”
玉宵向他挨近了，道：“好说，好说。我就等着顾君琪来捞我了。”
“顾君琪？那个三皇子？你对他这么有信心？”
“当然。别人我不敢说，他是绝对不会丢下我不管的。相信你也听说过他的为人。”
“是，他确实是仁义君子，只可惜他生得晚了些，不是太子。”
“哟，你挺中意他的嘛。”玉宵阴阳怪气道，“怎样？你要参与夺嫡啊？”
“我告诉你吧。”隐年摆出一副看破红尘的姿态，“说什么夺嫡，都是白搭。放着你爹我爹在，谁也别想夺嫡。”
“你爹不就是我爹嘛……你的言下之意是？”
“我就是那个意思，作为他最宠爱的孩子，你应该最懂他的心。”
“最宠爱的孩子？我吗？”玉宵指了指自己，“我怎么觉得，他最器重的还是你和大哥呢。你也看到了，我们家的姑娘对他而言就是个物件，被他嫁出去联姻，好稳固自己的权势地位。命不由己啊。大姐已经被他卖进东宫了，接下来是二姐，然后是我，小妹也逃不掉。”
“得了！你就别抱怨了！”隐年笑道，“三皇子这样的人品相貌可是打着灯笼都难找，其他几位妹妹确实是无妄之灾，你是走狗屎运了。别再扯什么你心有所属的鬼话，我知道你的为人，朝三暮四、喜新厌旧。你招惹青棠不过是一时之兴，与其说是喜欢，不如说你想找爹的晦气，借此表达你对联姻的不满。”
玉宵静静听他说完，罕见地没有回嘴。
隐年继续说：“你想要自由，不想要被人安排，哪怕是三皇子，你也不愿意。玉宵，你懂自己想要什么吗？不，你不明白。你只是讨厌束缚。我倒是很好奇，你为什么那么讨厌皇宫？皇子妃不好吗？别身在福中不知福，宫墙外吃不上饭的比比皆是。”
玉宵撇一撇嘴：“你口才挺好呀，我说不过你。你要觉得三皇子好，你去嫁呀！这个三皇子妃给你做好不好？我来顶你忠武将军的爵位。”
“我倒是想，可惜换不得。”隐年竟唏嘘起来，“我的处境也不比你好多少。玉宵，我们都不得自由。”
长夜漫漫，身陷囹圄的两人交起心来。
隐年问道：“玉宵，你为什么会喜欢青棠？难道仅仅是因为他长得漂亮？”
“他不是漂亮，是太漂亮了。我从未见过这样好看的人，简直是倾城绝色。没错，我的爱就是这么肤浅，纯纯见色起意，你笑我吧。”
隐年笑起来：“你还挺实诚，我也不是不能理解你。只不过，你也太会给自己找麻烦了。喜欢谁不好，偏偏是他。那我问你，如果他毁容了，你还会喜欢吗？”
“也许不会了吧，很难说。其实他的性格我也很喜欢，虽然很别扭，常常让我摸不着头脑，但正是这种感觉，才更让我沉迷。”玉宵含笑，“你们两个……到底有什么秘密？又为什么要杀我？”
“过去的事不要再提了，现在我已经放弃了。”隐年的脸色变了变，“至于青棠怎么想，就不好说了。他曾是我的剑，如今已不再为我所用。也许比起我，你更该提防他。”