东部，某小镇，领域中

“萨迈弥他们到哪了？”

台阶下的黑袍男人听到问话拿出一个流线型器具，其中间最细，上下两部却如巨大的剔透泪滴，形似沙漏。

但里面装的不是沙子，而是一片星辰大海，其中三点聚集的荧光在北部的某一处久久停留。

男人抬起头，露出刻满黑纹的额头和左眼，回道：“他们昨天就已经到浓寒森林了。”

“我也不指望他们能直接拿到乔西娜的实验手记。”

台阶最上方望着壁画的人转过身，他的形态和人偶很像，但却是一种拼凑的怪异感。

“至少先找到她的领域，萨迈弥的规则是最有希望找到的。”

黑袍男人抬起由岩石构成的巨大拳头弯腰鞠躬：“您别担心，如果找不到，他们也会死，萨迈弥一定会竭尽全力的。”

*

另一边，浓寒森林铁树塔。

两个本就矮小的身影被书籍填满，芙薇盘腿坐在一边眼睛都要看花了，却在翻了一页后立刻翻了回去。

“特里！”

她们看向书中的一页，上面写道：

——领域主仅拥有一个规则领域，领域规则每半年可更改一次。展开自身领域后，除非收回，否则不能同时展开两个相同的规则领域。

——领域主只有在距离领域一定范围内才能收回领域，再重新换位召开。范围与领域主自身规则力量强弱有关，据记载目前最近范围为100米，最远范围为3公里。

“最重要的是这一句。”芙薇用手划过最后几行已经有些模糊的字。

——一般而言，领域主死亡后，未收回领域会立刻消散。但也有传闻，领域主以核心为支撑开启规则领域，领域主虽失核心死亡，但领域会被保留，在乌尤规则下继续运行，直到核心被破坏。

“是这个。”特里轻声回答，“芙薇，你太棒了，你找到了。”

在晶球小镇上，常常会听到一个人夸奖另一个人，特里也这么有样学样。

“嘿嘿。”芙薇难得有些害羞。

“可是核心又会在领域的哪里呢？”芙薇问。

她们已经从书中知道了核心的概念，所谓“核心”——就是每一个乌尤世界的生物自降生来就拥有的。

乌尤世界的生物降生后会拥有两样东西，一个是只有自己知道的规则力量与其受限条件，一个是在身体某一位置的“核心”。

其核心就像人偶们的心核，支持身体活动。

区别在于人偶离开心核还能活动一段时间，而核心失去或被破坏后很快就会死亡。

而且人偶的心核都被伊德安装在了胸口正中央，但乌尤生物的核心位置却千奇百怪，只有他们自己知道。

毕竟关乎存活，很少有人会把自己的核心位置告诉别人。

“至少一定在领域范围内。”特里回答。

两名少女把需要的信息努力记忆或摘抄了下来，再一起满地的书籍按原样放回位置。

她们的记忆力很好。

“该走了。”特里重新站了起来。

“嗯。”芙薇回头把这个小小的地下房间看遍，又把之前写给诺亚和穆丝的纸条放在桌子正中央。

或许这就是来铁树塔的最后一次。

芙薇走上通往一楼的台阶，没忍住又看了一眼。

创造她们的伊德和创造诺亚穆丝的乔西娜...真的没有关系吗？

芙薇回过头，发现特里也停在半道上看着她。

“别担心。”

别担心什么？特里的话总是没头没尾，但芙薇总能知道她的意思。

*

穿过丛林，来到位于凛冽区的地上湖泊。

她们这次直接下水，湖底有两条通道，同样一个充斥光芒一个黑暗寂静。

选择第二条路来到地下湖泊，旁边的卜卜三人依然昏迷着。

重新潜入湖底，这次下面是三条通道。

选择撕咬声不绝的那条就对了。

芙薇对着陆终于有了经验，被扔到潮湿的地上滚了几圈就立刻站了起来，她晃了晃有些晕的头，回头望向湖面，喃喃自语道：

“如果是别人通过这里，是不是也会死。”

“是的。”塞蛮睁开眼回答她。

“活的生物只能选择黑暗寂静的那条路，在地上湖和中间湖来回转，只要选择其他的两条路都会死。”

“他们到不了这里，因为他们是活的。”

“中间湖？就是洞穴里的那个很脏的湖？”芙薇说。

“对，我是这么称呼它的。这三个湖泊都是为这个领域设置的传送湖。”

“从地上湖先到中间湖，再到我这里，没有第二条路。”

“但好像也就一两年前，我醒来后发现中间湖被凿出了另一个通道，真是奇妙。”

“可是，囚禁你的人为什么要这么设置呢？明明活的人根本进不到这里。”一旁一直沉默的特里问道。

“谁知道呢？疯子的想法我也不想知道，”塞蛮摇了摇头才步入正题，“你们回来的很快。”

“我们找到了些线索。”

芙薇和特里从背包里里掏出摘抄的纸条，她们在湖里来来回回，衣服都湿了，背包却依然干燥。

她们把觉得重要的一些信息都吐豆子般说了个干净，从疑似塞蛮脚下的阵法信息，到传说能囚禁龙族的方法，最后还是说到了由核心支持的永生领域。

“塞蛮...先生，”芙薇想了想称呼，“您在这里这么多年，有看到过核心吗？”

而一旁的特里又把自己当放大镜开始观察洞穴的每个角落了。

“核心……”塞蛮想了想，“我没有看见过。”

“您再想想？”

就这一个线索了！芙薇在心中呐喊。

“核心一定在领域中的，听说核心的外貌大小各不相同，它又不会隐身，肯定在这里。”

等等？

“说起来...塞蛮先生，这个囚禁您的领域有多大呀？就这里看到的这么大吗？”

芙薇自说自话了一通，最后得到了塞蛮的一个轻微点头。

塞蛮环顾四周说:“这里没有什么可疑或者晶莹剔透的东西。除了石头、湖水、阵法、锁链，就只有我了。”

“大胆一点！说不定就是石头呢？”

芙薇开始敲地上的每一个小石子。

当然不是。

“那...水里面？”

芙薇还想下水，但特里连忙拉住她。毕竟她们下水只有往下沉的份。

“让我再想想。”塞蛮好久没遇到那么活泼的生物，毕竟也事关自己的自由，虽然他觉得希望不大，但还是努力回忆。

“我从前见过的核心虽然样子都不一样，但最大也不过你们的两个拳头大小。核心都藏在人们的身体里面，所以再怎么奇形怪状也不会太大。”

“核心就没有什么特点吗？”话很少的特里终于又开口了。

“特点...核心有不同的颜色，如果近看的话，再暗的核心都会发出微光。”

“发光？”芙薇看了看周围，这周围颜色亮的能发光的就只有半边通红半边通蓝的塞蛮和他脚下的阵法了。

而地上密密麻麻的红色裂痕，每条裂痕都不大，放不进核心，但里面却像盛满岩浆一样，让芙薇每次走路都蹦蹦跳跳地绕过它们。

“一点都没有了吗？”芙薇的脸苦恼地整个皱起来，也不知道是哪里学来的表情。

“让我想想...不要为难老人家。”

“好歹也是您的自由呀，您也要努努力！”

“我以前确实不知道什么永生领域，”塞蛮突然挺起了半个龙身扬起脖子，这是他难得的大动作，“如果只是说漂亮的宝石的话，我这里有很多。”

他高高扬起脖子，深吸一口气才低头。

下一刻，塞蛮就从肚子里吐出了一堆宝石海，淹没了躲闪不及、目瞪口呆的芙薇和特里。

“不过这些都是我自己收集的宝石，跟他的核心可能没关系。”

“噗——”芙薇从宝石堆里探出头。

吐之前跟她们说一声呀！但这句话芙薇没敢真的说出口。

特里也扒拉了出来:“这下选择就变多了。”

可是从自己肚子里吐出来的东西真的会有囚禁自己的罪魁祸首——核心吗？

芙薇表示机会很小，但也没有其他能做的，于是她们真的在那堆宝石里开始找。

据塞蛮的后续科普，核心和宝石还是有显著区别的。

宝石晶莹通透里面没有杂质，而核心里面却像是有一团雾气飘荡，虽然发光，但也并不是所有的核心都像宝石一样赏心悦目的。

简直就像是在一堆黄色的沙子里找一颗黑色的沙子一样困难。

当然这是比喻，她们并不知道这个领域主的核心是什么颜色的。

中途，特里和芙薇有找出几颗宝石放到塞蛮的脚下让他踩碎——毕竟她们也捏碎不了一颗那么硬的宝石。

就像在玩过家家，塞蛮腹诽。

但是这是他难得有趣的时候。

上一次...还是乔西娜。

塞蛮想到了那个女孩，说是女孩，但其实比芙薇特里年长很多。

那个女孩说:我会想办法来救你的！相信我，我是木偶师，我有办法穿过这个领域。

她们会是乔西娜派来的吗？

塞蛮又想到了特里口中的“西部魔女”。

他不认识这一代的魔女，但他知道魔女，一个受这个世界偏爱又受这个世界憎恨的存在。

一道叹气把塞蛮的思想拉了回来，他看到那个名为芙薇的女孩躺在宝石堆里，只露出一半身体，脸上的表情用生动来形容也不为过。

而另一个女孩，塞蛮望向另一边一直重复动作的特里，她才像是一个人偶。

生命人偶啊......

有谁创造出了绝对不能创造出的存在，但现在的世人还不知道违背规则的可怕性。

没有生命能逃脱乌尤之钟的掌控，除了魔女。

魔女没有核心也能存活，她是唯一允许游离在乌尤规则之外的生物。

但同时，她永世都无法被人察觉、被人触碰，魔女如同孤魂野鬼，在另一空间孤独存活，除非召唤，才能现身人间。

而这样的生物，真的还算活着吗？真的还愿意活着吗？

塞蛮接触的几代魔女都阴沉偏执，与人提出难以实现的交易来延长现身的时间，或者急于哄骗下一个人接替。

但不是谁都能接任魔女的，因此换代频率并不大。

只要依然是魔女之身，她们就永生不死，而找到下一任魔女接替后，上一任魔女却会很快死亡。

但这对她们来说，反而是求之不得的解脱。

不论如何，塞蛮知道，这个世间一定会存在一个魔女。

另一边，特里捧着一块上端缺了一口的宝石过来。

塞蛮记得它，因为上面的缺口就是他咬的。

而这颗宝石里面却如雾朦胧般呈现银白色，格外不同。

“塞蛮先生，您看看这个？”