他从未见过这般女子。

干净、安分、怯懦，却又执拗地想要逃离他的视线。

落霞策马缓缓行至高台之下，利落下马，动作依旧生疏拘谨，落地时指尖微颤，下意识避开身侧半步之遥的沈长风，快步上前屈膝行礼。

“臣妾参见陛下。”

声音轻软，带着未散的紧绷，恭谨得挑不出半点错处，却也疏离得干干净净。

沈长风随之躬身复命：“陛下，今日教习顺利，小主已有初学根基，进退稳妥。”

“辛苦了。”萧齐斐淡淡抬手，语气从容信任，“退下歇息吧。”

“臣遵旨。”

沈长风行礼退去，路过落霞身侧时，脚步未顿、目光未移，坦荡无波，彻底避嫌。

待沈长风走远，周遭只剩宫人与侍卫，萧齐斐才缓缓走下高台，停在落霞身前。

他垂眸凝视她依旧泛白的小脸、微微颤抖的睫羽，目光温柔却深沉，带着几分玩味的探究。

“练了两日，依旧这般放不开？”

落霞心头一紧，连忙垂首回话，熟练示弱：“臣、臣妾愚笨，依旧心生畏惧，难以松弛。”

她只能拿胆小当借口，除此之外，半句不敢多言。

可萧齐斐早已隐隐看透，却不点破。

他只是轻轻颔首，语气带着不容拒绝的纵容：“无妨。”

“来日方长，秋狩尚有数日，便日日练着。”

轰——

落霞脑子瞬间一片空白。

日日练！

还要日日练！

她瞬间欲哭无泪，心底彻底哀嚎。

她以为熬过今日便能稍稍喘息，谁知帝王直接定下了整个秋狩的长期酷刑！

她拼尽全力避嫌、拼尽全力躲藏、拼尽全力装作胆小怯懦，非但没有让帝王厌弃、放弃，反倒让他越发感兴趣、越发不肯放手。

她越是怕、越是躲、越是拘谨，他便越是想看她、留她、靠近她。

落霞垂着头，眉眼盛满无力与绝望。

别人的秋狩是赏花逐鹿、承宠得恩。

唯独她的秋狩，是日日林间渡劫、次次心惊肉跳。

她躲得过流言，躲得过是非，躲得过朝臣眼光。

却唯独——躲不过兴致渐浓、步步紧逼的帝王。

前路漫漫，秋狩未毕。

她的煎熬，才刚刚彻底拉开序幕。