宝玉踉跄了两步，揉了揉后背，。他确实闷。自从荣禧堂回来，他就一直闷着。北静王那天看嫣妹妹的眼神，他记得清清楚楚。还有那张《关雎图》。

两人上了酒楼，薛蟠要了一桌子菜，又叫了两坛酒。酒还没上来，隔壁桌的议论声先飘了过来。“听说北静王最近在查什么人……”“林家？林家有什么好查的？”

“哎呀，不是查林大姑娘——是查林姑娘身边那个二姑娘。据说好像王爷对她挺上心的，连身边幕僚都派出去了。”“哪个？”

“就是那天菊宴上，王爷锦盒送错的那个。叫什么来着……林嫣？说不定人家两个看对眼儿，好事将成呢！”宝玉闻言手里的酒杯“啪”地掉在桌上。

薛蟠还在啃鸡腿，头也没抬：“宝兄弟你怎么了？”宝玉只感觉脑子里嗡嗡。王爷果然在查嫣妹妹。王爷果然——“他果然要抢嫣妹妹。”

薛蟠抬起头，嘴里还塞着鸡腿肉，含含糊糊地说：“谁？谁抢？”“北静王。”薛蟠把鸡腿骨往桌上一扔，一拍桌子：“什么？！那个小白脸要抢你的人？！宝兄弟你等着，哥哥帮你去——”

他站起来，脚下一个踉跄，差点把桌子带翻。他喝了不少，脸红得像猴屁股，眼睛也花了。他往楼下扫了一眼，忽然看见一个背影。

那“女子”身量高挑，肩背线条流畅，腰细腿长，正站在酒楼门口跟掌柜说话。侧脸线条柔和，乍一看确实有几分雌雄莫辨的俊美。薛蟠的眼睛直了，想要做什么，立马抛到了脑后。

“小娘子！”他扯开嗓子喊了一声，踉踉跄跄往楼梯口走，“小娘子，快来陪爷喝杯酒！爷有的是银子！”楼下那人回过头来，是一张极俊的脸，眉飞入鬓，眼尾微挑。确实是雌雄莫辨——但喉结分明。

正是柳湘莲。

他今日刚从城外回来，路过酒楼想买壶酒解渴，穿的是一身利落的短打，腰间别着一把短剑。从头到脚没有任何“像女子”的地方——除非你喝了两坛酒，脑子里只剩鸡腿和美人。薛蟠显然就是这种情况。

他踉踉跄跄走到柳湘莲面前，伸手就要去拉人家的袖子：“小娘子——别害羞嘛——爷有的是银子——”柳湘莲低头看了看那只猪蹄一样的手，又抬头看了看薛蟠那张油汪汪的脸，觉得恶心的慌。然后他反手就是一记勾拳。

薛蟠整个人飞了起来，双脚离地，身子在空中转了小半圈，然后直挺挺地砸进墙角那个空酒缸里。哐当一声，酒缸晃了三晃，薛蟠上半身插在缸里，两条腿在外面蹬，像一只被倒扣在罐子里的□□。

“哎哟——！”他的惨叫从酒缸里传出来，闷声闷气的，“谁打我——谁敢打爷——”柳湘莲整了整袖口，面无表情地丢下一句：“再敢胡言，下次就不是酒缸，是护城河。”然后拂袖而去。

薛蟠好不容易把头从酒缸里拔出来，脸上全是酒水和不知什么渣子，头发贴在脑门上，狼狈得不成样子。他往楼上看了一眼，发现宝玉根本没下来救他。

宝玉还坐在楼上，端着酒杯，对着酒壶喃喃自语：“薛大哥……你说，王爷和嫣妹妹，配不配？”薛蟠趴在酒缸沿上，酒顺着下巴往下滴：“配个屁！那小白脸配你嫣妹妹？宝兄弟，你倒是上去抢啊！”

“我抢不过……”宝玉又灌了一杯，有些郁郁，“他是王爷……”“那你就哭！哭他娘的！王爷了不起啊！”

薛蟠从酒缸里爬出来，踉踉跄跄爬上楼，一屁股坐在宝玉旁边，浑身酒气熏天，一拍桌子：“宝兄弟！你听哥哥的！明天就去贾府门口堵那个小白脸！见一次打一次！”

“他是郡王。”“郡王也是人！”“他比我高。”“那你站凳子上！”“他比我好看。”

薛蟠愣了一下，挠了挠头，然后更加义愤填膺：“那就更该打了！凭什么他比你好看还要抢你的人！”宝玉端着酒杯沉默了很久，然后往桌上一趴，不动了。

薛蟠推了推他：“宝兄弟？”没反应。“宝兄弟你醉了？”

宝玉从胳膊缝里露出一只眼睛，声音闷闷的：“我没醉。我是在想，下次他再来，我该用什么词——上次念了《关雎》，他恼了。下次念《蒹葭》怎么样？‘所谓伊人，在水一方’——更含蓄。”

薛蟠听了这话直接就趴在桌子上：“那你慢慢想……我先倒一会。哎，之前那小子真黑，真可惜那一副美人面了。”

夜色沉了，两个醉鬼互相搀扶着出了酒楼。薛蟠半边脸肿得老高，一边走一边嘀咕“那小子下手真凶”。宝玉倒是没挨打，但他宁愿自己挨打——至少挨打不用想那么多。

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叶尘宸回到潇湘馆的时候，天已经临近傍晚了。紫鹃迎上来，手里捧着一个锦盒：“嫣姑娘，北静王府差人送来的，说是给二姑娘的药材，还有一些给姑娘们分的细点。”

叶尘宸接过锦盒，好奇的打开看了一眼。可这一打开就不得了，他立马被北京人的豪爽给惊呆了。只见锦盒上层是几包药材，品相极好。他翻到下层，发现里面还夹着一张名帖。抽出名帖，翻开。

名帖上一个字都没有。正中只画了一片叶子——翠绿的，形状修长，叶脉纤细，笔触疏淡。整张素白名帖上只此一叶，无款无印。

叶尘宸看着那片叶子，手指僵住了：“老板，他是不是知道了？”苍梧嗤了一声：“知道了。替你瞒着。”“怎么看出来的？”

“你礼仪学了个寂寞。走路外八字，肩宽手大，站着时把你姐护在身后——哪个姑娘这样？王爷又不瞎。”叶尘宸：“……”

“他画这片叶子，”苍梧满是揶揄，“是笑你。也是告诉你：他装瞎。”叶尘宸心脏漏跳一拍。

窗外突然传来一阵脚步声，伴随着醉醺醺的嘟囔还有紫鹃她们的劝阻声：“嫣妹妹……嫣妹妹你在哪儿……”宝玉过来了。

他踉踉跄跄扑到窗边，看见叶尘宸手里捏着一张素白名帖，上面画着一片叶子，在烛光下绿得刺眼。他愣了一下，眼睛瞪得溜圆。

“王爷又给你送东西了？！”宝玉带着哭腔，“这次不送端砚，改送画了？还送叶子？他什么意思？他什么意思！”

叶尘宸想把名帖藏起来，宝玉已经翻窗爬了进来——醉得厉害，手脚并用，差点被窗框卡住。

“给我看看！给我看看！”宝玉扑过来抢，叶尘宸侧身一躲，宝玉扑了个空，一头撞在桌角上，疼得眼泪直流，但还是不死心，“那片叶子！他画得那么仔细！他果然对你有意思！”“不是——”

“就是！”宝玉一屁股坐在地上，抱着桌腿，仰头看着叶尘宸，眼泪汪汪，“嫣妹妹，你不能跟他走……他虽然高，但他没我真心……我、我虽然没他高，没他好看，但我……我可以站凳子上……”叶尘宸：“……”

苍梧在他脑海里默默为他点蜡：“……你自求多福。”窗外，黛玉披着外裳走过来，看见屋里这幕：一个醉鬼抱着桌腿哭，一个捏着名帖躲，两人扭作一团。她叹了口气，倚在门框上，淡淡道：“砚儿，你又惹什么事了？”

叶尘宸眼睛一亮，像是见到了救星：“姐姐，我没有——”宝玉转头看见黛玉，哭得更凶了，扑过去拽她袖子：“林姐姐！王爷要抢嫣妹妹！他送叶子！定情信物啊！”

黛玉往后退了半步，但还是冷不防衣角被他扯得歪了。叶尘宸趁机想把名帖塞回袖子，宝玉眼尖，猛地扑过来：“给我看看！什么叶子！”

他醉醺醺地抢到名帖，展开一看——素白纸上，孤零零一片叶子，无字无印，连句“窈窕淑女”都没有。

宝玉愣了。他凑近看了又看，把名帖翻过来倒过去，眼泪还挂着，人懵了：“……就一片叶子？”“嗯。”叶尘宸点点头，伸手就想拿回来。

“连字都没有？”宝玉把名帖举到烛光下，对着光看，“情诗呢？‘关关雎鸠’呢？‘所谓伊人’呢？”叶尘宸无语：“……没有。”想什么呢？一个男的给另一个男的写情书？！

“连暗号都不是？”宝玉彻底崩溃了，“他、他连敷衍都不肯敷衍！直接画叶子！这是心有灵犀！这比情诗还可怕！”

黛玉在旁边看着，终于没忍住，轻轻笑了一声。她伸手从宝玉手里抽回名帖，塞给叶尘宸，然后拎着宝玉的后领子：“宝二爷，回你屋里闹去。”

“我不——”“再闹，我告诉政老爷，说你又乱念《关雎》了。”宝玉瞬间闭嘴，被黛玉半推半搡地弄出了门，嘴里还在嘟囔：“……叶子……定情……比诗还可怕……”屋里终于安静下来。

叶尘宸低头看着手里的名帖，那片叶子在烛光下绿得刺眼。苍梧的声音懒洋洋地响起：“睡吧。有事明天说。”

枝条在他手腕上轻轻缠了一圈，像系了根橡皮筋。窗外月色正好，远处传来宝玉被门槛绊了一下的闷响，和紫鹃憋笑的咳嗽声。