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两人第二次再见，在沉香楼前的那座“无名居”小酒楼旁边。

千面姬这些年走南闯北，沉香楼中的拿手好菜已然吃熟吃腻。于是打听到张晚晚住处，将“带回另一半奇木”的消息留下后，便挑了家新开的小酒楼点菜，期待能尝尝鲜。

无名居虽小，名字也取得普普通通，但菜品确实不错，清淡鲜美的特色菜肴十分爽口。

千面姬从竹筒之中点出一双筷子，夹起一块晶莹剔透的鲈鱼脍，蘸了酱汁后送入嘴中。滋味清甜鲜美，她点点头，十分满意。

“滚，哪里来的穷酸江湖客？这么点儿金子便想见到我万家掌家人？”

从木窗看出去，沉香楼前，两个带刀护卫正把一人推搡出门。护卫嘴上嘲笑着“穷酸”，手上却毫不含糊，将江湖客装满金子的包裹揽回胸前，没有归还之意。

千面姬极有韵律地击打着碗沿，无聊看戏。窗风拂动她面上紫纱，露出那圆润小巧的下颌角。她又吃了一片鱼脍，稍认真地再度看回去，发现被驱赶之人是半路结识的冼月池。

冼月池也不出声，一个按指，极锋利的丝线便横亘在护卫身前。

右侧护卫的发尖不过稍稍往前飘动，就被那丝线整齐切断。吓得他倏地定住手脚，身子一撤，后背生汗高举包裹道：“是我们有眼不识泰山，这是侠士您的东西。”

冼月池手中武器没有收回，认真问道：“万家几日前才发布‘招师榜文’，为何今日便不再让武者入宅？”他先去了一趟万家，却被拒之门外，这才想直接到沉香楼来寻万宝华。

两个护卫惧意未消，抬头小心地往万宝华所在的四楼瞧了眼，小声道：“夫人说，家中旧友荐了能人过来，万公子的师傅已经议定了。”

冼月池沉默着，一时未再动作。他扯了扯领子，露出脖颈上一条坠着兽牙的皮绳。

趁此机会，两个护卫连滚带爬地跑回了沉香楼中。

“嘶——”丝线收回七寸长的银色把柄之中。待冼月池有些失落地转过身，千面姬才看清楚那武器的模样。这武器，显然便和张晚晚身边那个林枫所使的千丝匣，同出千机老人之手。

“冼公子，可要上来坐坐？”她生出几分好奇，冲窗外娇声一喊。

冼月池闻声抬起头，便见到了那个美如妖魅的女子。她正坐在窗边的木桌旁，指节捏着两根木筷，一轻一重地敲击着碗沿。染了淡紫色凤仙花汁的指甲极其醒目。

很快，清冷的曲调便顺着窗户传了出来。

冼月池神色一顿，露出些微微的迷惘。而后他应了邀请，来到“无名居”二楼。

“姑娘不知是从何处听来的这首曲子？”银柄武器被放到桌上，冼月池袖口松垮，露出腕骨处一道蜿蜒如蛇的旧疤。

千面姬长媚的眼睫一扇，浅浅在脸上投下层阴影。她有些忧伤道：“近乡情易怯。同是天涯流浪客，公子何必有此一问？”

冼月池那线条分明的脸上露出些同样的忧伤：“姑娘不知，我家乡也有这般曲调。只是家园尽毁，才像现在这般四处流浪。”

这句话叫千面姬生出些惊疑。她娘亲来自一个西域小国。自她出生以后，便随娘亲在其中生活。后来沙尘肆虐，小国和娘亲一同被埋在了黄沙之下，她这才走出家乡，于诸国之间流浪。

直到多年前机缘巧合之下加入百晓堂杀堂，才有了个羁旅归处。

清冷的曲调戛然而止。女子垂首，随口应付道：“不过是偶然在南疆一处竹寨中听来。”她掀起半张面纱，再度夹起一片鱼脍放入嘴中咀嚼。

“我与姑娘萍水相逢，深觉缘分深厚。月池此行实乃受人所托，要做的第一件事，便是想办法成为万家万宝华的师傅。可惜中途耽搁了几日，来得晚了。”未听到回答，冼月池抬眸凝视千面姬，眼神深而远，似隔着千山万水在看人。

约摸是将千面姬当做了家乡之人，他顿了顿，再度开口，带着点亲近之意，没有隐瞒：“这第二件事，便是以‘陵州殷家’为名号，夺得此届木舟斗的魁首。”

千面姬挑挑眉，回想冼月池随手使出的一招半式，暗道张晚晚和林枫多了个力敌。

冼月池脸上的野性好似尽皆蛰伏起来，十分诚挚道：“在下冒昧，想请姑娘于岸边观楼为我压舵。”

木舟斗开始之前，竞者都要请同族中人雕刻一把船舵放在岸上，取个“风浪滔掀天，舵柄稳如磐”的吉祥寓意。

“好啊。”千面姬动了思乡之情，加之情场失意，心中酸楚尤甚，正想借观望赛事排遣一番。

“那便多谢姑娘相助。”冼月池脸上露出情真意切的欢喜。

……

木舟斗这天，千面姬早早地站在冼月池提前包下的观景木楼之上，观望江中各船。

张晚晚和林枫的“薛家木船”已从百十来艘木舟之中脱离重围，遥遥领先。

她懒洋洋地一抬眼，见冼月池的“殷家木舟”正左支右绌，很长时间未能前行。不由得自言自语了一句：“难道在一览无余的江面上，冼月池也能迷路？”

声音如同裹了蜜饯的糯米糕，黏而不腻，扫得人心中发痒。

她细长的手指轻轻拨弄木制船舵，想起娘亲为她做的木鸦，良久，有些悲伤地笑了一下。