水道初段，各家木舟都存了试探之意，出手尚有余力。几息时间后，最左侧的木舟率先发难。

木舟是流星形，首宽尾窄。船首立了个蛇簪束发的苗疆女子，船尾是个白发老道。

舟中两个竞者似乎是早有商量,出手狠辣，皆对准了两侧邻近之人。女子使毒，眨眼间已毒倒了一片木舟的竞者。老道则使一尖钩铁索，出手一甩，便有五六之人落水。

两人似乎运气极佳，身旁船只的竞者中，无一个武功高强之人。航道被清理干净之后，他们的木舟极轻易地向前跃出一大截。

张晚晚桨叶拍水腾跃空中，往左侧瞧了眼，极轻蔑地嗤笑道：“这定是那县令薛长贵，和‘坐怀不乱付大人’的手笔。两人暗中劫走二丁未得奇木下落，只好临时凑了两人前来参与木舟斗。”

“行事阴毒，草菅人命，果然有‘付氏遗风’！”

林枫深桨刺入水中划动，闻言抬头。日光有些刺眼，他抬起头时，察觉女子双眉倒竖面有不忿，于是轻声道：“此二人还需依靠县令暗中安排木舟位置，想来武功稀松平常不足为惧。”

“不过使些‘鬼蜮伎俩’，要是撞上，定要让他们见识见识这头上青天！”张晚晚愤然自矜道。

两人的船只异常轻便，加之有张晚晚以轻功拉绳在舟头牵引，已是当下木舟中领头的几只之一。

赛程行了三分之一，江面渐渐变得开阔。两人往身后一瞧，小半的木舟已因为航线冲撞、彼此厮杀而残损滞留。其上竞者皆捶胸顿足，左嗟右叹，模样十分懊悔。

“真是没用！”“木舟未至中途便无法行进，实在是出师不利！”两岸有百姓大声奚落道，又有守在起点处的几艘官船，纷纷上前救起落水者。

余下木舟行至阔处，大致又分做了两拨，稍后的木舟大量挤在一起，各自撞击绞杀。另一拨则各凭本事渐渐领先，与其余木舟拉开距离，在江面之上显得异常醒目。

江风愈盛，浪潮奔涌，两岸热闹的人声被齐齐抛诸脑后：暴风骤雨前的最后宁静。

张晚晚挑了挑眉，神情略认真了些。

左右两侧忽有两只木舟转向，只为包夹而来。其上竞者目有精光，一看便是习武之人。

其中使弯月镰的男子，举镰便向小舟刺来。

“眼观前方，舟中之事不必担心。”林枫出言，带着一种让人心安的稳定。

张晚晚嘴角一扬，手中蕉叶大桨再拍水面，将船身牵引得更快。

千机匣只出了一线，便扯着那条举镰的手臂，将人丢进水中，剥夺再战资格。

另一人见探路同伙遭殃，却是忽地露出一个狞笑，越过林枫踏舟而起，直直去砍那牵舟的绳索。

匣线又出，却只顾撩上此人的脚脖子。这人身姿灵活，在空中一个翻动，便险险避开了线刃，落在舟中一踏，再度腾空，朝上劈砍而去。

林枫修长手指被裹进丝线打磨制成的护手，轻轻巧巧一拨弄，便有匣丝出鞘，拦住那屡次想要割绳的竞者。

竞者飞跃多次，每次皆被拖拽而回，心中渐生恼怒。于是改了劈砍对象，也不与林枫正面相较，只阴险撩向那薄薄木舟的舟底。

林枫略一皱眉，像是终于试准了力道，千丝匣尽数刺向竞者四肢。按照比斗规定，竞者之间，不可互伤至死。于是匣丝只是化作绳索，缠绕在竞者双臂双腿之上，将他堪堪扯离，轻飘飘丢入水中。

竞者狼狈从水中浮起，手臂猛地击打水面泄愤，脸上颇为不甘。

比斗已起，四周看众之声愈加喧闹。商家女眷站在观赏台上急切张望，将手中丝帕绞成一团。岸边百姓或是猛力拍打堤上石栏，或是急得直跺脚，不断喊道“打回去！”“快些避开！”“再快些再快些！”。

各种声音混在一处，把舟中的竞者也卷入这狂喜的氛围之中。

邻近木舟见识到匣线之利，心中仍怯，一时之间不敢靠近。林枫十分谨慎，千机匣匣线尽出，仿若平地散开的银针，刺向水下探查。指尖拨动中，匣线不时收回再刺。

其中一条丝线收回时，端头沾染了两丝被晕开的血迹。林枫腕骨轻转，匣线调转方向，往同一个方向射出，又迅速一收。

果然便是那才被丢入水中的竞者，仍是不甘心，潜到水下想使绊子。

匣线探得竞者方位，变缠绕为直刺，径直穿过了其手腕脚腕。

“嗯！”一声沉闷的呼号自水下传出。

林枫缓缓一笑，若春风拂过粼粼江面。眉眼带着三分文雅，七分疏淡，不紧不慢向四周扫过。未有只言片语，看得人心中莫名生寒。

“公子神技！”“做得好！”“公子仙人之姿！”岸边像是炸了锅，欢呼声、口哨声、尖叫声拼成热浪，几乎要把江面掀翻。

千丝匣和它的主人一瞬扬名，舟中之人却另有思索。林枫与张晚晚侧目看向江面，遥遥领先的还有慕家、万家和其他五六条木舟。

直到现在，他们还未与这些真正棘手的竞者交锋。