俨城一聚不过短短数日，一众人就又要各自行事。

刘晋与千面姬留于京中，助杨天翊继续拔除北狄奸细。青竹叟则随萧芷蓝入宫，看顾武帝萧焕和二王子萧明暄。

而远在千里之外的沧和州，江尘与摘星已助小七寻到云时鸣尸身安葬，暂时留在商行之中保护钟无悔。

张晚晚体内“千青万艳”之毒未清，在杨宅中又发作了几次。轻功难以施展，为赶路，和林枫骑马前往陵州山嶙县，去寻那奇楠香木。

入眼所见，陵州地势相较于沧和州要高峻许多。随着深入，官道两岸翠绿山林渐起，将天空围拢束成窄窄一道铅灰。

官道沿河道开辟，河水凶险湍急，重重击打在礁石之上，荡出轰鸣回声。冬风尤盛，在两山之间穿梭呜咽，与寂寥稀少的啁啾鸟声和鸣，在两人耳侧盘旋。

连着赶路两天两夜，直到见到满山的杜鹃花，才惊觉气候湿热异常，让人双颊生汗。

翻过最后这座高山，于开阔平坦的山谷处见到一座被河流环绕的巨大城镇——陵州已至。

张晚晚抚去额上汗珠，下了马立在官道上。她穿了一身红色劲装，满头乌藤似的长辫利落编到脑后，辫梢垂落至腰侧。

随着转身，发梢的银铃随红绳一闪，叮铃晃入林枫眼中：“小疯子，我饿了。”

林枫难得着黑，窄袖束腰皂衣加身，亦编出条发辫垂落额前，俊秀又利落。

他看一眼撇起嘴，眉眼颇有些不悦的女子，从马上的包裹中取出两包麦芽糖，递了过去：“权且垫垫肚子，我们马上入城。”

张晚晚打开纸包，捡起两块糖扔进嘴里，眯眼后退着冲林枫笑：“不如宿在沉香楼如何？听说这是南宁最大的酒楼。”

“好。”林枫回以一笑。

入荆棘丛又如何，自有红刃一把，可破艰渡险，越重重关山。

陵州地处大河中段，水路四通八达，是连接沧和州与西北青州的军事商业重地。

两人入山嶙县中，一路走来，城内河道上，船只往来如云，或运送香料，或运送木材，一刻也未曾停过。

正街宽可容纳二十车道，远超俨城，此时竟也行人熙攘，往来不断。有药材商人四处询价，亦有木材商人争得面红耳赤，只为得到两块上好的木材。

张晚晚越过嘈杂的人群，在一处半大酒楼前停下脚步，饶有兴趣地看山珍售卖。

“姑娘，这雉鸡是我们守了整个晚上，才从山里抓出来的。”小贩身材瘦削，一双眼睛炯炯有神，使出浑身解数售卖自己的货物，“要不是只得这一只，我早卖给沉香楼掌柜做大菜了。”

“成日里说瞎话，也不怕被鹰啄了眼。”一旁卖野生肥鸭的大婶瞥小贩一眼，好心提醒，“姑娘你可别听这厮胡说，沉香楼里的雉鸡，比这至少大上三倍！”

张晚晚闻言十分向往，抬头看向几丈之外的酒楼。

“错了错了，那才是沉香楼！”大婶顺手一指。

视线转远，见正街尽处有座高约四层的木质建筑。十六根廊柱齐立，每根都要双人合抱才可围拢。柱体表面刷着层朱色油漆，在阳光的照耀下鲜亮如红霞。

“沉香楼中有道糯山药炖野鸡，汤汁很是鲜美。”林枫走到张晚晚身边，轻声细语推荐道。

细碎的银铃之声在空中响起，仅余一道飘起的发辫残影划过眼前。转瞬间，张晚晚踏娑步起，已至街道尽头。

林枫嘴角轻抿，紧随其后。

售卖鸡鸭的小贩和大婶只当是陵州又来了什么奇人异士，互相看了眼，倒也没有太过惊诧。

“小二，上菜！”张晚晚上了酒楼三楼，寻了张窗子面河的楠木酒桌。

她向四处打量，见四周桌木材质各异，但都十分名贵，都是些黄花梨、紫檀、老红木，遂在心中感叹:不愧是闻名海内，财大气粗的沉香楼。

“来嘞！”立时就有小二上前，报出一连串菜名之后，又把请酒做得一气呵成，“客官尝尝我们店中的特制酒类。”

小二口条顺溜：“樟木酒，少量饮用有益脾胃。”又斟出两杯，“这是可以强健心脏的沉香木酒。”

“若两位客官都不喜欢，可尝尝这由八珍药材泡出的药酒。”

林枫尝了口樟木酒，轻轻放下酒杯，清俊的眉眼带着温和，如山间白云，自有一股脱尘悠远：“楼里若有白玉竹荪、金丝银芽、蟹酿橙、莼菜鲈鱼羹，各上一道。”

张晚晚也不计较酒味的混杂，把每种酒试了半盏，这才咂嘴补充道：“我要喝山药炖的鸡汤。”

“好嘞，客官稍等。”小二见两人衣着不凡，又似乎尝过不少名菜，拿出了十二分的恭敬态度招待，麻溜地下去传菜了。

等菜时，张晚晚起了兴致，抽出竹箸在桌上叠高架。她出手极快又落眼刁钻，不过几息时间，便已平地起出个塔寨，引得四周注目。