以，对爱情没有期待就对了。我当年没做错。”

布里斯没头没脑的话让陷入片刻哀思的乔贞皱起眉头来，朝他递去不解的目光。然后，他听见布里斯开始用平淡无奇的口吻说着自己的事。

“很久以前我喜欢过一位异性。她叫伊丽丝。不过海龙王大人嫌弃她出身太低，反对我跟她相恋。血统配得上我的优质雌龙并不好选。海龙族的正统血脉传到我这儿，与我平辈的都是男丁。我的婚事也就搁置了。”

“你当时没想过抗争？”

“没有。那时候我还谈不上对她特别喜欢。虽然有过订婚的念头，但……这念头一闪而逝。我只见过她几面，单独相处不超过三次。我还没完全确定她就是我毕生所寻的那个人，因此还能收住感情。她在龙山与龙海间振翅翱翔的姿态特别优美。那大海般的鳞片就像一颗颗宝石。也许我只是迷恋那个在阳光下滑翔的倩影吧。自从海龙王给了我警告后，我和伊丽丝就再也没约会过了。我和她最后一次在公共场合见面是在她六百岁那年的成年仪式。我没有获得与她独处道别的机会。”

“龙族是讲究血统配种的，这我知道。不过……这不就预示着你们若想繁衍优秀的后代，就必须近亲结婚吗？血统关联越近，就越纯。”

“对。”

龙族交|配的准则，乔贞是知道的。对龙族来说，长辈血统的纯正程度足以决定子嗣力量的强弱。即使到了现在新丁急缺的时刻，龙族依旧拘泥于血统的纯正性而不去挽救新生儿的出生率，这份偏执乔贞难以理解。

布里斯海蓝色的眼睛闪烁出一道暗光，“过了十几年，我听说她在与异族的战争中战死了。”

“你难过吗？”乔贞问。

“还行。如果我难过的话，早就不在这世上了。”

“唔，怎么说。我想象不出你会是个伴侣离去便要死要活的家伙。”

“不是这回事。你不懂龙族对另一半的感情。”布里斯看着自己掌心错综复杂犹如迷宫的纹路，低声说，“有时候，心碎会杀死一个龙族。无法和伴侣相守的痛苦会一发不可收拾。所以，不付出感情就不会受伤。这是我一直以来的信条。人类向往的爱情，在我看来，不值一提。因为人类的爱情是根本做不到永恒的。他们短寿，肤浅，易变，滥情，却用最浮华的句子去歌颂爱情的美好。但是当我抱着这样的想法评判你的时候，我发现自己错了。你也许不可能永远怀念那个女人，可你从来没有停止过对她的怀念。十年了。我不确定有几人能做得到永不移情别恋，但是一复一日地承受着那绵绵不绝的相思之苦的非凡之人，就有一个在我面前。每当我看见你俯视那根吊坠的时候，我就会想，假如当时的我坚持与伊丽丝交往下去的话，或许结局就会不同。毕竟，大部分时候我都不被允许离开卡塔特势力范围出战。到最危险的前方进行战斗的，总是那些低贱的人。伊丽丝若能留在我身边，就不会英年早逝了。”

乔贞看了看他。布里斯因为进入了短暂的回忆通道而半眯着眼睛，发丝垂落在眼角附近的皮肤上。当龙族变成人形时，虽然无论是表皮还是生理构造都与人类相似，但差别依然存在。能够从外貌区分二者的是瞳孔。人形龙族的瞳孔，黑色部分很细长，就像受到风的惊吓直往上窜的烛火。当他们用这双眼睛看人时，会自然而然地让人感到一股危险。这让乔贞不禁想起了雅麦斯。平心而论，雅麦斯的相貌是极其英俊的。他给乔贞留下的凶暴印象，很大程度上便来源于那虹膜部位为鲜红、瞳孔呈现为竖立的缝状的红色双目。比起火焰，那颜色更容易令人联想到鲜血。然而布里斯是不同的。在他身上，具有和雅麦斯截然相反的气质。如果说雅麦斯是一头以自我为中心的英姿勃发的雄狮，那布里斯就是一匹行走在月光下孤僻的公狼，随时愿意支援受难的同伴。对乔贞毫不避讳地袒露着过往心事的布里斯，越发地转变着他在乔贞心目中留下的固有印象。布里斯现在说的这些事，他从来都没从别人口中听到过。乔贞低下头，看了看自己搁在双膝的手掌。那里，曾流逝过一条比自己更重要的生命。

“没有感情付出，就不会使自己受到伤害。或者说，我怯懦到不敢去追逐那让我着迷的倩影。”布里斯声音苦涩地说，“因为我的命不属于我自己。如你所言，我是海龙王大人传承下来的那条血脉中地位最高贵的一个，我肩上的责任比其他人要重得多。我不能做出轻贱自己生命的事。海龙王大人对我也算宽容。抛开婚姻大事不谈，他很少逼我做我不愿意做的事。不过，火龙王那边就不同了。”

“火龙王可是个暴脾气。”乔贞抬头说了一句。

“我指的不是这个。”布里斯朝主人瞥了一眼，“‘人龙共生计划’刚开始抬到桌面上时，起初是想在火龙族内部寻找志愿者的。”

“难道是……”

布里斯的回答验证了乔贞的猜想，“雅麦斯。”

“那个家伙，”乔贞刻意眯起双眼，“每次我到龙神殿，他看我的眼神都是满满的敌意。”

“你差点成为他的主人啊。他对你没好感是肯定的。”

“我可从没想过要成为任何人的主人。”

布里斯耸耸肩，“雅麦斯是火龙王大人的嫡系血脉，火龙族年轻一辈中的佼佼者，在他们族群的地位大致与我在海龙族相当。最初，两位族长想要雅麦斯承担与人类共立契约的责任。可是雅麦斯不同意。怎样软硬兼施地劝解或勒令都无用。你也知道，火龙王从不把任何人放在眼里，却唯独对雅麦斯没辙。火龙王越是施压，雅麦斯越是不肯。不但如此，他还煽动其他族人跟他一起反对，不让‘人龙共生契约’率先在火龙族内进行试验。碰了一鼻子灰的火龙王只能和海龙王商量在海龙族中寻找。许普斯，还有菲拉斯，他们和我平辈，但他们的血统都不如我。托达纳斯，他是我的叔父辈，但他似乎受到雅麦斯的影响，对人龙契约的可行性持以漠视甚至排斥的态度。不少海龙族的人都受到了雅麦斯的影响，不愿合作。祖父辈的族人则更加谨慎。年纪再往上的龙族已经风烛残年，龙王是不会考虑的。经过一段时间得不出结果的沟通，事情一推再推。眼看你的魔术修行即将结束，两位族长不想再将精力浪费在这无休无止的讨论上了。他们决定随便找一个族人，强行命令他跟你建立契约。当然，没人真正愿意。作为足以匹配你实力的上位龙族，最终我做出了和当年订婚相反的决定。我厌烦了那些人，一遇到大事便互相推脱。我主动找到海龙王大人，请求他让我入选。”

“真没想到你会自告奋勇。”

“嗯，但一开始我就像其他族人那样，并没有表态。”

“很正常。谁都不想成为出头鸟。”

乔贞静静地在脑中消化着这些从未听闻过的事。眼前仿佛出现了一个画面，向他演示多年前在龙神殿议事大厅发生过的一次次争论。有片刻功夫，他们都不再说话，停止了交谈。乔贞转过头，感觉布里斯冷淡的海蓝色眸子正透过额前的发丝看着自己。但其实并没有。倚在房间门口的布里斯，下垂的双眼始终一动不动地盯着他自己的脚。

“现在呢，你后悔吗？”乔贞忽然发现自己抑制不住提出这个问题的冲动，“成为我的从者，被束缚在共生共死的契约框架中。”

“没什么后悔的。反正就是这样，再差也差不到哪儿去。”从布里斯的嘴中发出了模糊的嘟哝声，“总之，还行。没想象中那么坏。”

“哦，这样啊。”乔贞似懂非懂地点了点头。

随后，他低下头，继续看着自己搁在腿上的手。这双手曾经拥抱过的事物，早就永远留在了他的记忆里。他其实并没有真正失去过什么，反而得到了更多。乔贞有个想法，在歌蕊雅陨落以后，这想法便一直伴随左右。他想，当年他和如此深爱着彼此的歌蕊雅之间，尚且无法共享所有的秘密，何况是其余不相干的外人呢？这一根深蒂固的想法让乔贞一度消极地认为，今后的自己再也不可能与他人分享任何喜怒哀乐，也不会有人愿意让他走进自己的心。因为与他人坦诚相待的前提便是自己先一步坦白。可是当这一刻，当布里斯安静地站立在一旁，慵懒地说出并不怎么认真的回答的时候，乔贞越发坚信，还有别的。我还得到了别的。在此后与异族旷日持久的拉锯战中，与龙族表面和谐实则暗潮汹涌的勾心斗角中，至少还有这样一个人，会始终守在自己身边，不离不弃。