暮色漫过屋顶时，莫绾凝正将丝线绕过司卿脚踝，纸上记下三寸五分的刻度。

司卿随手翻开膝前放着的《簪缨录》，纸页下压着的那方白绢不慎掉落，隐约露出几笔苍劲有力的墨迹。

“明日卯时三刻，城西茶肆。”莫绾凝弯腰拾起白绢，沉吟道。

“茶肆二楼挂着《寒江独钓图》的雅间，”司卿接过她递来的绢帕，附耳低语，“殷统领说‘寒江钓的是千年鳖’。”

“怕是不止一只。”莫绾凝掩唇轻笑，收回缠在司卿足弓的丝线，侧过身去在苇箧里挑挑选选。

司卿把玩着手中的白绢，烛火微晃，光影交错间，一道鲜红的凤纹印鉴若隐若现。

等她再靠近些，烛台突然爆了个火花，在她轻颤的睫羽间投下点点金斑。她没由来地瞥了一眼门外，只见二皇子权项正倚着门框，投来的目光异常阴冷，似寒潭下的碎冰。

司卿唇瓣轻启，发出冷哼一声，皓腕微抬之际，那本该稳稳放置在桌上的青瓷茶盏，却赫然碎在权项脚边。

清脆的炸裂声响起时，莫绾凝正在穿针引线的手猛地一抖，她微微侧眸，目光投向门口披着玄色大氅的男子。

此刻，烛台上的火光忽明忽暗，照亮屋内一地碎瓷渣子。

“殿下踩着一地的茶渣说话，不嫌硌脚么？”司卿懒懒斜靠在软榻上，好整以暇地望着权项。

“殷侍郎的伤倒是好得快。”他慢条斯理地解开玄色大氅，露出内里绣着蟒纹的锦袍，“恭王呈上的折子说，你肺腑受损，呕血不止……如今，怎么看着倒像是能活到，明年开春的模样？”

话音刚落，屏风后传来极轻的磕碰声，随即一只雪白的狸奴跃上莫绾凝面前的绷架，一晃眼便跳出了半开的窗棂。

“多谢殿下关心，好在出狱后，太后命国师为臣算了一卦，说是——臣命格奇崛，若逆行，可冲破帝星华盖。”

司卿语气微顿，意味深长地勾了勾唇角，“说不准，在臣闭眼前，还能去给殿下上柱香。”

权项闻言，眼眸瞬间眯起，眸中寒芒一闪而过。片刻后，他深吸一口气，缓缓松开紧咬的牙关，硬生生扯出一抹似有若无的冷笑。

“另外，太后还说了，”司卿微微挑眉，唇畔勾起那抹弧度更甚，随性将赤着的脚踩上矮几，本该疤痕交错的脚踝却在烛火下光洁如新，“这几日臣伤势严重，需静养。”

“你……你要什么？”权项听着自己后槽牙摩擦的声响，猛地踏碎脚边的瓷片，细小的碎渣扎进靴底，硌得他脚底发疼。

司卿连眉梢都没动一下，冷声道：“殿下又想从臣这里，得到什么？”

权项的视线越过司卿，忍着脚底的不适，一步步碾过碎瓷，最后在莫绾凝身旁驻足。

他微微俯身去看绷架上秀了一半的并蒂莲，不怀好意道：“绾凝姑娘画过春宫图没有？这手腕的力道用来勾描此等死物，倒是可惜了。”

莫绾凝瞬间绷紧了身子，手中的绣花针“啪”地掉在地上，脸色愈发惨白。

权项指尖轻轻拂过绷架上的绸缎，语气不善：“或者你更愿意让司礼监那群老头子，来拓印殷侍郎后背的金纹？”

说罢，权项起身从袖中抽出一卷明黄绢帛扔在榻上，正好盖住司卿露在罗袜外的脚趾，“绾凝姑娘若拓得仔细，本殿或可免了你的罪行。”

“殿下前几日用盐水泼开臣伤口找金纹时，怎么没这般体贴？”司卿唇畔漾起一抹讥诮，腰间的玉带忽然被扯开，她转过身去，脊背光洁如玉，连个红痕都不看见。

权项瞳孔骤缩，他分明记得那日在鞭痕交错间，缓缓浮现出的金纹模样。

见状，莫绾凝的耳尖微不可察地染上一抹绯红，她能闻到从司卿身上飘散开来的馨香，却又混着一丝极淡的血腥气。

她轻轻蹙了蹙眉，目光扫过身侧——是屏风后传来的。

与此同时，权无心正死死捂着被狸奴抓伤的手臂，那狸奴是他方才情急之下从窗外抱进来遮掩声响的，却不想，不仅挠了他，还跑了。

“金纹遇血方显。”权项突然掐住莫绾凝后颈，将人按向司卿的脊背，“去！去划破她的皮肉！就像那日她在刑架上流出来的血……”

司卿顺势接过莫绾凝指尖的绣花针，当针尖抵上她虎口青筋时，窗外突然炸响惊雷。

莫绾凝看见司卿背上缓缓浮现的金色纹路，像是有火在皮肤下烧。

权项突然松手后退，他目光灼灼地盯着司卿肩胛骨上逐渐成型的祥云，喉结动了动：“原来要见这金纹，得先让殷侍郎动怒。”

“殿下倒不用如此心急。”司卿扯过外袍裹身，指尖还沾着点点殷红，“金纹现世需天时地利。”

夜幕顺着屋檐泼下来，权项的半张脸浸在阴影里，眸色晦暗不明：“殷侍郎如今倒学会讨价还价了。”

“我要面圣。”软榻旁的烛火映得她眼底泛金，肩胛骨上的金纹逐渐消退，“明日辰时，我要在昭明殿亲眼看着陛下接图。”

权项指节微微蜷起，金线密织的蟒袍下摆扫过莫绾凝面前绷架的一角，他忽然俯身，掐住女子的下颌：“本殿怎知殷侍郎献的不是赝品？”

烛台被带起的掌风掀得摇晃，斑驳光影里，司卿冷眼瞧着权项泛白的指节，语气清冽：“殿下若不信，不妨现在就剜了这皮肉去。只是这活灵离了骨血，怕要变作死局。”

权项骤然松手，莫绾凝的后脑重重磕在身后的百花屏风上：“殷侍郎原是个七窍玲珑心的！往日里倒是本殿疏忽了。既如此，明日卯时五刻，本殿亲自来接侍郎进宫面圣。”

言罢，他径直踏上面前早已翻倒的绷架，嘴角勾起一抹冷笑，随即抬起脚，狠狠碾下，他靴底尖锐的瓷片，轻而易举地刺破了绣缎，将那并蒂莲搅得支离破碎。

“对了，殷侍郎出狱那日，听说禁军统领——殷季在国师的钦天监外跪了一宿。据沈院判的言辞来看，侍郎应是活不过当夜子时。你说奇怪不奇怪，国师没出过宫，可侍郎身上的伤却痊愈了。”

当权项踢开房门的瞬间，案几上的茶盏突然炸裂，飞溅的瓷片划过他侧脸，在颧骨留下一条深可见骨的血痕，身后传来带笑的声音，混在夜风中。

“殿下，去往通天阁的石阶，可比诏狱的青苔滑多了。”

待廊上的脚步声逐渐消失时，莫绾凝提着的心终于放了下来，她从屏风前缓缓起身，走了两步又倏地瘫坐在绣墩上，嗓音不似往日那般娇柔，带着几分微颤：“侍郎，二皇子此人心思深沉，他会不会在宫里……”

“放心，他不敢在宫中做手脚。”司卿慢条斯理地系好腰间玉带，随手抓起案上铜手炉砸向屏风，百花屏风轰然倒地，露出正捂着袖口的少年。

司卿盯着少年青色官服上绣的白鹇，浅浅勾了勾唇：“世子何时改行当梁上君子了？”

权无心死死按住袖口的血迹，喉咙里像卡了鱼刺，半天挤不出一个字来。

良久，少年挪着沉重的步子来到司卿身旁，青涩的嗓音中隐隐含着几分抱怨：“表哥每日都同莫小姐形影不离，我……我也想同你一起……”

莫绾凝正俯身拾起地上的碎瓷片往铜盆里收，听见少年哽咽的语气，攥着瓷片的手蓦地顿了顿，随即咳嗽着起身，一把抱起被毁得面目全非的绣缎，默默退了出去。

直到门扉处传来吱呀轻响，司卿才起身下了软榻，缓步朝权无心走去：“世子，您多大了？”

“十八。”权无心倒是答得干脆。

司卿微微颔首，眸光在少年身上上下打量着，看得权无心有些慌张，不自觉往后退了几步。

“男子十八应修身立世、胸怀沟壑，亦或心怀家国、书写荣光。你现在又不是一两岁的奶娃娃了，不必日日跟在旁人身后，合该有自己的打算才是。”

司卿的话让权无心心间的郁闷又多了几分——她原是这样看待自己的。

可……可表哥说的好像也在理，他除了有恭王府世子这个荣称以外，并无其他功绩。

权无心盯着司卿腰间玉带上的圆孔，恍惚间想起穿越前教室黑板上的高考倒计时，他突然开口道：“表哥，我也想尽一份力，你能不能带上我……”

“然后让王府九族的人头铺满午门前的刑场？”司卿突然将茶盏重重放在案几上，抬眸望着一脸无措的少年郎，“就算皇室不同罪，但除了皇室还有殷家。殷氏族谱上面百口人的生辰——需要我挨个报给你听么？”

“你若是闲得慌，不如待在户部衙门里多核算几本账册，也算是为民造福了。”

权无心的眼尾瞬间泛起的红意，他喉间上下滚动着，支支吾吾道：“表哥，可族谱上的那些人都是远得不能再远的旁支。我记得外祖父家里是一脉单传，那些人做不得真……”

“世子你真是……”司卿轻轻摇了摇头，长叹一声后，大步跨出了门槛。

权无心见状，也紧随其后，匆匆往院外走去：“表哥，你等等我！”

当月辉洒下时，两人的影子在廊前绞成解不开的死结。