南恩拍开他想摸上来的手，大声喝道：“公正无私、执法严明的摄政大人，如果我没有理解错您的您的意思，您是说法律可以跟随您的旨意而变化、只要我答应与您苟合，您便可以更改法律、放了我的哥哥，对吗？”

“聪慧的南恩小姐，就是这个意思，我想再没有比这更划算的交易了。您答应与我在一起，亲自证明这桩情事的无罪性，我便能以此为依据，判处你哥哥无罪。”

“但是摄政大人，您颠倒黑白了吧！如果这件事无罪，我哥哥本就不用入狱，又何需我牺牲清白来救他？如果这件事有罪，就算我牺牲了清白，仍然洗刷不了他的罪名，结果只会让我自己也染上罪恶，当然，提出这个想法的您——一个道貌岸然的伪君子、玩弄权势的执政人——您不配做光明城的摄政大人！”

普瑞斯特摸着被拍开的手冷笑一声。“身为光明城的大祭司，我配不配做摄政，还轮得到你来指点吗？想不到你看起来一副温和无害的样子，却暗中使用神力攻击好人——我的手被你拍了一下，竟然产生了灼热的痛感？你到底对我做了什么？”

南恩听了他的话，不解地皱起眉毛。“摄政大人，我不懂您在说什么。我可以跟您保证，从进这道门起，我绝没有使用一丝一毫的光明神力、亦没有施展任何一个术法。您说我伤害您，可有一点证据？”她指着内室的门，脸上一片光明磊落。

普瑞斯特伸出手掌，果然见那小片区域萦绕着火焰的气息，仔细聆听时还有轻微的滋啦声。

与此同时，神龛后面突然传出一点不知什么的动静，南恩惊讶地想要抬起头，普瑞斯特却重重地咳嗽了一声，并大声道：“无碍。”

“摄政大人，您的手上并非受到光明神力攻击，虽然我不知道具体原因，但是看这情状和颜色……”南恩沉思半晌后，隐约有了些头绪。

“是什么？”

“似乎是一种诅咒。”

普瑞斯特大吃一惊。“休要胡说！如果是诅咒，为什么之前一直没事，偏偏被你拍了一下就出现这个症状。”

“摄政大人，恐怕有人事先对你下了某种不得与光明气息相斥的诅咒。虽然我没有对您使用光明神力，但我身上始终有神力的气息。这样说也并不是无中生有，我之所以如此大胆猜测，”南恩锐利的目光径直射向普瑞斯特，“大人，是因为我在您的手上发现了暗黑之气。”

“这，”普瑞斯特倏地把手缩回，“简直是信口雌黄！这里是光明神殿，我是光明城的大祭司，现在还兼任摄政，手下都是神殿的神职人员，如此强大的势力，暗黑之气怎么敢进神殿？又怎么敢靠近我的身边？”

南恩听他的话里有些道理，想法不觉转了个弯。“那大人最近可接触过什么异常的东西？也许是某样东西上沾染了魔气，被您不小心拿到了。”

“嗯……”普瑞斯特当然知道自己手上的魔气从何而来，无非就是达柯尼巳那封信，他只是没想到已经过了一整天，这个南恩竟然还能察觉到残留的气息，真是不可多得的天才，而这样的天才就算陨落，也必须陨落在自己手里——想到这里，他的心里不禁又浮现出一抹销魂般的快感。“我想这和我的占星晶球有关，昨天你和那位来访的绅士走了之后，我放在厅堂里的晶球爆炸了，为此我不得不去碧玉古铺重新找了一颗。你知道的，那个地方本就有些怪诞，拍卖的东西也来源神秘，极有可能就是在那里沾染到的魔气与诅咒。”

“原来如此。”南恩表面上点了点头，心里仍然觉得颇有疑点。——暗黑之气和诅咒同时在普瑞斯特身上发现，怎么说都有些太过巧合。“摄政大人，我可以为您施展一个治愈术，缓解您手上的灼热。”

“你主动帮我？”普瑞斯特挑了挑眉。

“自然，我有求于您，这是在向您献殷勤罢了，希望这样的殷勤足以打动您那颗仁慈的心，为此放过我的哥哥。”

“那我不幸地告诉你，南恩小姐，打动我的方法只有一个，就是我之前向您提议的那样。区区一个治愈术，任何一位贞女都能办得到的事，谈不上将我贿赂。”

“非如此不可吗？”

“非此不可。”普瑞斯特将桌上的冷水浇在手里，似乎以此表明他的决心。

南恩知道事情已经没有转圜的余地，便从袖中拿出早已准备好的记忆存储光球。“摄政大人，我本不想对您使用这些狡诈的手段，但是您知道的，有些时候在湖边下了鱼饵，并不一定就能满载而归，除非那些鱼主动上钩。你看，这是我事先放好的法器，里面将您刚刚对我说过的那些狂妄之语全部记录了下来，作为您滥用职权的证据。若是您不想在光明城的民众面前败露德行，那便放了我哥哥，只要您放他一马，我立刻将这个光球双手奉上。”

“你是有备而来？”普瑞斯特挥了挥手上的水滴。

“我也是逼不得已，摄政大人，如果您行事光明磊落，我自然害不到您。”

“呵呵。你把那个光球给我看看，不然我怎么知道你是不是在诈我呢？”

南恩将光球往外递出了一些，但仍然拿在自己手上，同时两眼警惕地盯着对方的一举一动。“大人，就在这看吧，我为您开启声音。”

“好。”普瑞斯特点了点头，不进反退地坐在了凳子上。

南恩于是专注施展术法，突然又听见普瑞斯特重重地咳嗽了一声，抬头往他的方向看去，却见他坐得十分端正。

猝不及防之间，一道黑影从右边的墙壁飞出来，猛地砸向南恩举起来的胳膊，光球“砰”的一声掉在地上，立刻摔了个粉碎。

“大胆！竟然敢威胁摄政大人！”右边墙壁后面突然走出来一个不年轻的男人，身上穿的是神殿的官服。

南恩仔细往他走来的地方看去，这才发现那面墙壁上竟然有扇暗门，而被用来偷袭她手臂的不明物体，竟然是一本厚重的《圣经》。“你是谁？”

“我是谁不重要，重要的是你以下犯上，目无尊卑，该立刻被抓起来，关入大牢！”他转头向门外大声喊道：“来人！将这个——”

“米瑟瑞！”普瑞斯特打断男人的话。“你声音太大了，别吓着她。”

“可是……”米瑟瑞看见普瑞斯特坚决维护的神色，只好将没说完的话咽了下去。

内门外似乎走来一个听差。“摄政大人，可有什么事需要吩咐小的们去做？”

“没有，退下吧。”普瑞斯特边说边示意让米瑟瑞做下去。

南恩看着一地狼藉，又看着坐在那里的两个位高权重的男人，心知今天没有胜算，是白来一趟了。

“南恩小姐，真是抱歉，你的法器被我的手下失手砸碎，你估量一下这颗光球的价值吧，我替米瑟瑞赔给你。”普瑞斯特笑眯眯地说着，显然此刻心情很好。

“这颗光球吗？其实也不贵，和您的一道赦令等价罢了，但摄政大人就算给得起，恐怕也不想给，因此还是不多费唇舌了，再会吧，大人。”南恩说着转身走向门口。

普瑞斯特再次叫住她。“南恩小姐这么快就放弃了吗？今天的事，你不会出去乱说的，对吧？”

“就算说了，有人会相信我吗？光明城所有的法官和普通民众都相信您是一个严正无瑕的摄政，谁能想到在您刚正不阿的表象下，包藏着一颗恃强凌弱的祸心呢？正如一头披着羊皮的狼，在这头狼公开亮出它的利爪之前，所有人都只会认为它是一只羊。”

普瑞斯特听完这番话之后笑了，连米瑟瑞也多看了南恩两眼。

“你很聪明。”米瑟瑞道，“你之前在神殿哪个地方工作和学习？我见过许多贞女，但似乎从来没见过你。……而且，你衣服上的贞女铭牌呢？我记得所有贞女都有那个身份标志。”

“在神殿的藏书阁，”南恩犹豫两秒后答道，“那里人的确不多，平时只有我一个人，只有偶尔需要搜索古籍或整理书册的时候，上面才会多拨几个贞女和我一同工作。”

米瑟瑞听完讶异地和普瑞斯特对望一样。

“至于贞女铭牌，我并非故意不戴，是因为不小心遗失了。”

“哦。你把面纱取下来我看看，我记得贞女是不用戴面纱的。”

南恩正要拒绝，普瑞斯特这时却点了点下巴向暗房示意。“米瑟瑞，这里没你的事了，你仍然进去吧。”

米瑟瑞眉头紧皱，极不情愿地转身照做了。

南恩留在这也没什么意思，再次道了告辞，接着不顾普瑞斯特的脸色开了门，另一只脚也要踏出门槛之际，听到身后传来的声音。

“南恩小姐，你哥哥明天上午九点就要行刑，所以你还有一下午的时间重新考虑。对于你刚刚威胁我的事，我可以大人不记小人过、既往不咎，只要你今天晚上八点之前来这里，赦免你哥哥的交易仍然有效。不用着急拒绝我，一次的相会可以换得一个亲人的性命，这是值得你纠结考虑的。再会，南恩小姐，我空前绝后的美人。”

她把内室的门“啪”地关了，失去斗志般走到外门，站岗的泼森向她打招呼。“贞女小姐，您和摄政大人谈得怎么样啦？”

“日安。”南恩勉强露出笑容点了点头，却不回答他的问题，径直说了一句“再会。”

再会……不！她今天晚上无论如何不会再来的，一旦来了，毁了清白，被修道院的院长发现，她成为光明圣女的决心就变成镜中花水中月的空想、变成一场天方夜谭，她苦心修炼这么多年的努力也前功尽弃。即使修道院院长、甚至其他所有人都没有发现，她自己也不能问心无愧，光明神力恐怕瞬间就会化为乌有。

可是哥哥……她要去一趟监狱，就说从摄政大人这里得了探视的命令。见到哥哥后，再向他诉说苦衷，告诉他无能为力，让他做好准备，赴死之前灵魂得到安息。

阿门。

愿上帝永远与他同在。