又过了几日，北狄人占了上风，周军瞧着要丢了刚打下的北境，大周皇帝御驾亲征也不见得士气高涨，敌军传来提前庆祝的消息。
北国三王子此番若是得胜而归，下一任北狄王便是他了。乌达木心里自然是畅快，可瞧着虞婵一日比一日阴沉的脸色，他也是能设身处地替她想一想。
毕竟她身上流着的是周人的血，故国眼看战败，心里肯定不好受。二人换岗会到边陲小镇买物资，乌达木见到周人卖的玩意总会给她捎上一两个，他小时候也是这么哄姊妹开心的。
虞婵每日天人交战，一抬眼见北狄人哄孩子一样哄她，恨不得把他的头按雪地里，但生生忍住了。
虞婵扣住刀鞘上的革带：“周人把生意做到这边？”
“富贵险中求，边民被俘虏驱逐，没有商队也逃不到安全的地界。”乌达木见过周人的商队，边民没钱出境便只能跟商队买补给，买不起便抢，抢不过只能等死，商队每隔三日派发粮食给无利可图之人，说白了用少量的损失换更大的收益，派粮总比被抢好。
“不过我看那些个商队大多都是谭家的产业。”
虞婵听到“商队”两个字脑子放空，思绪不知飘到什么地方。谭家占北境商路，难怪死太监这般折腾外地商贩，二哥那么聪明的人都被逼着走山道。
她能做什么？她能怎么做？寒冰的冷冽刺疼她的骨头，不安犹如蚀骨之蛆叮咬她的每一寸肌肤。
北境并非玉川的主场，她能利用的东西少之又少，剑走偏锋，终不是良策。
这样的情况下师傅会怎么做？她才疏学浅，能想到的就是把谭鸿宝私吞军饷、欺压百姓的丑事闹大捅到皇帝面前。
可现在大周战况不利，她身为周人怎么能眼睁睁看着大周败北？
“颜晓，你在听吗？”乌达木伸出手在她眼前晃了晃。虞婵侧过脸盯着他，他潦草的眉毛沾着白雪，她开口：“你走吧。”
乌达木以为自己耳朵被寒风贯耳，出现幻听了：“什么？”
虞婵从雪窝子里面扒拉出箭袋和兵器，挑挑拣拣五五分给乌达木：“我有其他计划，你跟着我只会碍事，这些给你防身。”
乌达木：“你要去做什么？”
虞婵站起身来背上长弓，护臂上装好袖剑，腰间配匕首长刀，她没有解释，只是拍了拍肩甲上的白雪，作势要走。
乌达木缓过神来，朝她跨了一步。
少年人拔刀疾如风，刀尖直直对着他的喉咙。猝不及防地决裂让乌达木僵在原地，他见识过她的刀有多锋利，她是真正的战士，大周的战士。
“北狄人，还不明白吗？我数到十还不滚，我就宰了你告慰苍天上的英灵。”
“一、二、三……”
乌达木喉结滚动，几乎是求生的本能，他双膝跪地将兵器抱在怀里，跌跌爬爬地逃离她的视野。
虞婵收起刀望着远方战场，耳畔响起兵戈交接马蹄凌乱的声音，浑身的血倒流。
她将手指搁在唇齿之间，吹响古老的曲调，清亮的鸟鸣声从高空传了。
百米处的乌达木忍不住回首，只见一抹青色遮住少年人一身冷寒。
……
近日来大周军营里流行起一则怪闻，打了那么久的仗，赤鸢部的鸢居然没有损耗反而多了十几只，真是怪哉。
那些个杀神抢人头贼猛，这回多了十几只更是打头阵就没输过，连带着士气越发高涨。
“那日你们见着没？背羽泛青的那几只，干仗可太凶了。”
“看着是比赤鸢猛，但习性不一样。红的喜欢把猎物反反复复抛空摔死，青的是冲着命门杀人去的，一爪一命。”
“该不会是咱们的后手？既然有赤鸢部，那有个青鸢部不过分吧？”
“……”
轮岗休息，风炅坐在火堆旁脸色惨白，将士们闲聊期间赵歌递给他一壶酒。
世子殿下没要，今日那场仗过于惊险，导致他到了晚上还没缓过来。
赵歌自己喝了一口，环顾四周长叹一声：“这都半个月了，殿下你也该适应战场厮杀了。”
“我为什么一定要来前线？”风炅抱住头佝偻着腰，浑身发抖。
赵歌喝了一口酒，不知道怎么回答他。他从兜里掏出几片肉干，喂给身后蹲着的鸢鸟：“殿下知道咱们脚下这片土地曾经叫什么名字吗？”
风炅抬起头，赵歌冲他笑了笑：“叫凤凰城，宁国的旧都。”
“夹在大周与北狄之间的弹丸小国？”风炅也不是不学无术，这点历史还是知道的。
“是啊，二十年前北狄南下灭了宁国，吞并了宁国四郡一城，宁国国主在烈焰中殉国，凤凰城被夷为平地，百姓被北狄人烧杀抢掠，简直惨不忍睹。北狄人吞并宁国后派使者挑衅大周，要大周让出北境四州，气焰极其嚣张。先皇派兵攻打北狄，又将宁国国土占领，自此成为大周的凤凰郡。自此，北狄人不敢犯境，直到……”赵歌一口气说那么多话，歇了一下，喝了一口酒。
“直到陛下打仗丢了凤凰郡和北境四州。”风炅把他的话说完，双手握在一起成一个拳头，“这是他的耻辱。”
“当时陛下还是王爷，经此一役，被降为郡王，封地凤凰郡，殿下不用我多说，你也知道是什么意思。”赵歌道。
风炅：“失的是陛下的封地，不是大周的国土，耻辱是陛下的，不是大周的。”
赵歌被酒呛得咳嗽，他摆摆手：“这话也不能这么说，重点不是这个。”
“那是什么？”
赵歌俯下来低声道：“当年领军的是颜安颜将军，就是玉川那个颜家。颜安战死，嫡系大多死在那场战争里，剩下的族人打发回了玉川老家。颜安本可以赢的，但是因为陛下一时疏忽，唉……颜安为了保护陛下，被生生砍作两截……陛下一直心怀愧疚，要为了死去的人报仇。”
风炅听不明白。赵歌也是一知半解，毕竟全是他偷听赵翦酒后的话胡乱猜测的。
“总之，陛下是想让殿下你见证他夺回北境四州和凤凰郡，打得北狄王找不着北的伟绩，并以陛下为榜样。”
“万一战败了呢？”风炅道。
赵歌：“绝不可能。”
“为什么？”
“大周永不言败，收复失地，开疆拓土，我们就算是拼死也要把北狄人赶到极北去，殿下将士们等这一天等了足足十年了。”
“不能败，必须赢。”
风炅突然感觉脖颈刺疼一下，他伸手摸了摸，摊开手指血顺着手腕流下，他来不及做出反应就被赵歌踹倒在地。
刀剑交接的声音，让风炅清醒过来。他抽出腰间配刀，可只见赵歌瞪大眼睛盯着他身后。
风炅侧过身的瞬间被利刃穿透胸膛，那个人贴在他的耳边吐息，像一条毒蛇一般绞杀他。
风炅倒下的那一刻，看见了一双琥珀色的眼瞳，漂亮且致命，让他终生难忘。
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天地一白，战起风波。
高地上的将军俯瞰那只穿梭在敌军里的青鸢，片刻后他朝着跪下行军礼的属下抬起下巴。
“铁骑都尉颜骔听令，射杀叛贼。”
颜骔猛地抬头瞪着大将军赵翦：“大将军！那只是个孩子！”
“这是圣旨。”
赵翦让人把弓取来，丢到他面前，颜骔颤抖着手拿起那张弓，咬牙起身拱手：“属下遵命。”
颜骔身后的颜家军全都被刀压着肩膀，跪在地上，有男有女，有老有少。
队伍最末被人按着跪地的少年，未着盔甲，衣冠散乱，双眼猩红。
“不要杀！”少年像一头被困住的凶兽撕心裂肺地怒吼着，“不能杀！颜骔！”
少年被人狠狠踹了一脚，他弓着身子痛苦地呜咽，再也发不出任何声音。
颜骔木然地看着少年，又看向赵翦，没有选择了。
赵翦说：“陛下许诺只要杀了青鸢，你就是玉川的下一任族长，你颜骔就是镇北侯。”
见颜骔迟迟不动手，赵翦上前抓住他的肩膀，施以威压：“五十年了，颜氏有出一位族长吗？你们真的甘心做虞氏的陪衬？颜骔你想想颜氏族人，再想想颜安惨死后虞淮南是怎么对你们的。”
赵翦松开手，撇了眼身后那个疯狂挣扎的少年，拎起刀才迈出一步就听颜骔一句：“好。”
赵翦转身满意地拍了拍颜骔的肩头，颜骔回首瞧了眼颜家军，他咧嘴冲着谷清泉笑了笑，在少年绝望的目光下拉开弓。
赵翦神情漠然，一天之内他见证了九川四分五裂，见证了意气风发的少年们因阴谋诡计命丧黄泉。
陛下不仁，陛下不义。
青鸢不认主，那就没有存在的必要。不认主的猛禽只能被拔去利爪，割开喉咙流干身上的鲜血。
少年人单枪匹马闯入战场，在寒风凛冽中杀死头狼，穿着北狄军装，杀着北狄人。
青鸢指路，杀神附体，神鬼皆斩。
周军大捷，当少年人斩下贼首的那一刻，三箭齐发，一箭射杀青鸢，一箭刺穿盔甲，一箭彻底凉了少年人的一腔热血。
少年人认清了自己的处境，冰渣碾入伤口时的刺痛，正在无情地蚕食着她仅存的理智。愚忠是这个世界上最可笑的东西，她父母可笑，她也可笑，玉川三姓最是可笑。
她握着长刀撑起身子，嘴里含着鲜血，少年人仰头凝视着高地，她那双充满愤懑的眼睛里仿佛看见了族人弯起来的脊梁，她笑着滚落悬崖。
“将军，我对不起你啊！”
铁骑都尉跪在地上，用匕首往脖颈上一抹，鲜血染红赵翦的眼瞳，颜家军有不少人自戕倒地，
“大将军？”
“把谷家人全都带上来收敛尸骨，让他们看清楚颜氏是什么下场。”赵翦摸了一把脸上的血，自嘲地笑着，随后望向那个被押着跪在地上的谷清泉，“给他松绑。”
谷清泉目眦欲裂，恨不得要把赵翦撕了吃。赵翦走近他，居高临下道：“看在谷家提供军粮补给的份上，陛下给你一个机会。你想救人，可以。自个爬去找，找到了，她就能活。”
副将给谷清泉松了绑，少年一口血喷了出来，他咬牙抹了一把嘴角，艰难地支起身子，字几乎是从牙缝里挤出来的：“陛下圣明。”
“小崽子，我好心提醒你一句，别那么恨，陛下正盯着你们，说不定下次就轮到你们两家了。”赵翦道。
“既然如此，那便让陛下好好看着，忠与不忠，还不是陛下说了算。”谷清泉说，“我恨与不恨又能改变得了什么？雷霆万钧，人人自危，赵将军你长伴君王之侧，长夜漫漫你能安睡否？”
赵翦那张历尽风霜的脸上出现了些许裂痕，伴君如伴虎，他们赵家又怎能独善其身。
谷清泉挺直身板，道：“到最后世家勋贵一个都逃不掉。”
“大将军。”副将行军礼过来传信，“谭监军，被人毒死了。”
谷清泉不为所动，一点也不惊讶，反而频频望向山崖底下。
赵翦意味深长地看了眼谷清泉，再次询问副将：“谁死了？”
“谭监军。”那个死太监这回真成死太监了，大快人心，可……
谷清泉趁赵翦震惊之余，纵身跃下山崖，将领垂头去看，人已经落到了积雪上，朝着青鸢坠落的方向去。
战火已经平息，人不见踪迹。
血迹隐匿在白雪之中，谷清泉找到虞婵时她奄奄一息地侧靠在枯树上，箭只是穿过她的胳膊，血渗透她的衣衫，破损的盔甲被她丢在一旁。
致命的不是那一箭而是战斗中受的内伤。
她好不容易爬到这里，离镇子也就一刻的路程，虞婵的眼皮太重了，只得靠着枯树眯一会儿。
她感到自己的身体在一点点变轻，四肢软绵绵的，虞婵强撑着让自己清醒过来，取下腰间的烈酒往自己嘴里灌，酒劲让她奇迹般地站起来，拖着沉重的身躯往前走。
她不能死在这里，阿娘就她一个闺女，她死了谁给阿娘养老送终。
继父宁原？不行，万一继父先死呢？阿娘应该不会再纳几房侧室了吧？鬼知道。
虞清欢？不行，那孩子贪玩，又经不住阿娘唠叨，肯定不会好好照顾阿娘。
二哥？不用多说，二哥肯定会帮她照顾好阿娘的。
“姑娘？你怎么了？”
有一只手揽住她的腰，虞婵彻底散架了一般靠在那人身上。
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