名，不多取利，这不是好人，谁还能称好人？”

“可惜不长寿，闺女也……唉，可能是当时答应他岳父的话应了验，真把他自己的福气填进他娘子家的亏空了。”

“或者已在天上当神仙了。”

……

三人听了一兜子毫无情节的赞美感叹，正无奈时，忽得惊喜。

谢赋派衙役连夜送来一份公文，是陈久最新供述的誊抄本。刚好补上最欠缺的一块——黄郎中的来历。

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黄郎中，姓黄名本来。

户册文书记录中，其年轻时的经历颇为丰富，在很多州县短暂居住过，三十二岁娶顺安县渠里村宽俭之女宽梨花为妻，自此长居村中。

黄郎中与梨花的姻缘在村民们的口中甚是动人。

梨花失去心智后，其父宽俭遍寻医者为她治病。梨花的疯症时好时坏，某日趁照看的婆子没留意，溜出家门，当时正值农忙时节，村民多在地里劳作，没人瞧见梨花，拦住她，梨花竟一路跑到村外，恰好遇见两个好心人，将其拦下。

其中一人正是黄郎中。他那些时日在丰乐县小住，顺便帮人治病。一位老人家被黄郎中治好了眼病，老人家的表弟住在隔壁后湾村，下田时伤了腿，老人家去探望时提到了黄神医，表弟的几个儿子非常孝顺，赶紧派小儿子三郎到县城把黄郎中请到家里给父亲医治。

三郎亲自赶着马车，载着黄郎中正往村里去，一条人影突地冲到马前，幸好老马温顺，三郎及时勒缰，未伤到人。

再定睛一看是位美貌的少女，三郎的惊怒之情顿时烟消云散。

梨花慌乱无措，三郎以为这位姑娘是受惊过度，黄郎中却看出她有失心症。梨花在这一带很出名，三郎没见过她，不过一听失心症就知道是谁。

两人仍怕猜错，刚好附近的大路边有个茶棚，摊主是对忠厚的老夫妻，便由黄郎中陪伴梨花先在茶棚内，三郎骑马到渠里村询问报信。

宽俭得知女儿不见，正焦急万分，得此消息感激不已，领回梨花后，又备礼重谢三郎与黄郎中，并请黄郎中为梨花医治。

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讲往事最详细的郑妪对张屏三人道，一开始，宽俭肯定没想到黄郎中会变成他女婿，黄郎中当时三十余岁了，任谁都觉得他肯定早已娶妻生子。

倒是三郎和梨花岁数相近，三郎亦尚未定亲。

可惜……

三郎的爹娘绝不同意要梨花这个儿媳妇。

而黄郎中又在诊治梨花时与梨花生情。

童氏道：“都是命，说实话黄郎中比三郎强，知书达理斯斯文文的，正配梨花。只是岁数比梨花大得稍多一些。”

郑妪叹了口气。

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村民们讲了很多黄郎中与梨花如何定情如何恩爱的小故事。

衙门户册上的记录则有村民们没提到的部分——

黄郎中与梨花成亲，并非迎娶，而是入赘。

户册载，黄本来，原贱籍游民，父不详，母不详，入赘宽氏，准脱贱籍为良民，准行医为业，准于顺安县渠里村长居。

陈久的供词则补足纠正了村民讲述中的空白与疏漏。

「逆妇黄氏，与你是何关系？」

「稚娘的父亲是我师兄。师兄与他娘子成亲，说来也有我的缘故。当时师兄来丰乐瞧我，顺便给人医病，邻县村里的人听说他医术好，请他过去看病，师哥因此认得了宽氏，同她成亲留在了那个村里。」

『如此，丰乐县衙前捕头陈念是你与黄本来的师父？档卷中记录，陈念只有你一个徒弟。』

「回大人话，我有两位师父。师兄黄本来是我第一位师父的徒弟。大人可核对档册，我拜在恩师陈老捕头名下后，才蒙恩师恩赐，随他老人家姓陈。我跟随第一位师父时姓翼，因为我在门里排第九，就叫小九。」

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翼九最早还有一个名字，但他忘了。

他只记得那时跟着太奶在烈日下踉跄地走，旁边有好些和他们一样的人。

他还记得太奶趴在地上给人磕头：“我本是该死的人，求大爷奶奶们行行好，给我孙一个活路，你们积大德，是菩萨神仙……”

他愣愣站着，看太奶的额头不断碰着开裂的地面。

有两道衣摆定住了。

之后的对话他记得特别清楚，尽管当时不甚明白。

女子道：“可怜啊，肯定是个善良人家。寻常人逃荒，最后剩下的都是身强体壮的。这家却剩了个老奶奶带一个这么小的孩子。”

男子道：“你怎知他俩不是一块儿被扔了。”

太奶更重地顿首：“夫人，您是好人啊。我儿，儿媳，孙子，孙媳都没了，求夫人活我重孙一条命……我们全家下辈子给夫人做牛做马……”

女子弯腰扶住太奶。

“若他们是被抛下的，定没什么干粮和水。一老一小，走不了这么远。必是家里人把吃的喝的先给他们……”

“咱们也吃不饱呢。”

“这样人家根上善，善人当有好报啊，鳞哥……”

“跟着咱们也得吃苦受罪。”

“我不怕吃苦受罪。”他突然大声道，“太奶在哪我就在哪，我绝不离开太奶。”

男子沉默了，女子温柔地问：“你叫什么？”

“他没名字。”太奶抢先道，“他没名也没姓，夫人和老爷叫他什么，他就是什么。谢谢夫人，谢谢老爷。老婆子拜谢大恩！”

“也罢。”女子道，“反正进我们班子里，需得改名换姓。是吧，鳞哥？”

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他后来的记忆是死死抱住太奶，不明白太奶为什么掰他的手，推他。他哭着抓得更紧，后颈一闷，眼前发黑。

再之后的记忆有些模糊，总之他有了师娘和师父。直到今天，太奶经常出现，佝偻着站在尘灰浮动的阳光里，笑眯眯地看他，喂他吃泡软的碎饼，枯瘦的手慈爱地抚摸他头顶。他抱住太奶，大哭醒来，周围什么都没有。

「吾被师父师娘收养，初姓翼，行九，同门都唤我小九。实则我前面有七位师兄师姐。我的本来师兄排在头一位，却是二师兄，我们没大没小的，老喊他笨师兄。」

「可就是罪妇黄氏之父黄本来？」

「对，师兄离开师门学医后方才改姓黄，应是以岐黄之术为姓。当时他和我们一样，随师父姓翼。我们玩笑喊他笨师兄，其实师兄在师门里拔尖儿的聪明，脾气好，不与我们端架子，我们淘气捉弄他，他总笑笑不计较。不过那时候我们都有些嫉妒他，他是师父师娘收的头一个孩子，师娘最疼他，当他是亲生的，待他和我们不一样。」

师娘年轻的时候生过一个孩子，没几岁就夭折了。

师娘名虹练，以前是习剑舞的，使双剑，她师父姓公孙，自称是唐朝的时候杜甫写诗赞过的那位公孙大娘的后人。不过江湖上舞剑的大都自称姓公孙，真假不能考据。师娘很受她师父器重，算挺红的角儿，常去富贵人家的宅子里演舞，不少老爷公子喜欢她。她偏偏看上了一个名叫翼鳞的穷小子。

翼鳞长得一表人才，使得一手好刀法。公孙师祖却很看不上他，不许虹练与他往来。

因为翼鳞是个舞假刀卖假药的。

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「我们做的行当，是师父这一门的营生，世人往往以为我们是习武卖艺的，与刀枪剑舞或戏法杂技是同行，实大谬也。我们耍刀棍是揽客粘场子的花门面活，没什么真功夫，刀枪上有机关。演到惊险处，必有个人假装失手，或摔断胳膊腿，或身上开了个大口子，血止不住。这时才抖出真生意。」

先向看客老爷们道个歉，曰习艺不精。事先混进人群里的托儿带头喊话赶紧送去看大夫，这时师父师伯或师叔再谢过客官老爷们的关爱，称不必送医，取出两个小瓷瓶，各倒出一丸药，一颗塞入伤者口中，一颗用水化开，敷在伤处，血立止，青肿顿消，伤者惨淡的气色刹那间红润了。再拿一块膏药贴定伤处，伤者便行动无碍。

人群中的托儿叫好，问是什么药，如此灵验。

师父或师伯师叔答道，祖上曾有奇遇，无意中帮了一位神秘老者，老者传授此方，飘然而去。

托儿再起哄问药方是什么，师父师伯或师叔面露难色，称不敢泄露，或说一串如百岁老熊的汗液二两，千岁蝙蝠的胡须五十根之类万年也难凑齐的药材。

托儿则叹道，罢罢，太难了，可我家正有人需这灵药治病，你们有现成的匀我些成么，价钱只管开。

师父师伯师叔神情更为难，深思片刻，商量片刻，一人显得不同意，另一两人相劝片刻，方才由师父说，本来老神仙传我家这药，正是为了济世的，但徒儿伤了，我们也要用，剩得不多，客官急需，不敢贪藏，亦无需高价，内外两剂药，客官随意赏个几十文罢了。我再送客官两张膏药。

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药当然不是什么神药，内服的健胃醒脾，外用的有点止血镇痛的功效，就是常见的药材碾碎加点香料糯米面搓成的丸子，没什么大用，也吃不坏人。

整套买卖中，最关键的，一是装受伤的戏法，需在众目睽睽下显得逼真，立刻造出伤势，伤口血浆青紫肿胀皆让路人看不出破绽，受伤时的痛苦，治愈时的喜悦亦要真诚。

其次是与托儿的询问对话引出卖药，整套下来不能让看客起疑。

耍刀枪只是开场引人用的，属于垫场活，花哨就行。

所以公孙师祖等凭尖上尖的真本事挣钱的门派看不上他们。

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张屏之前见过类似的买卖。备考时，他住的小院附近市集曾来了一帮这样的人，身披兽皮，坦胸露腹，一口怪腔怪调的官话配谁也听不懂的方言，自称是北方深山里的半野人，老林子起火了不得已下山讨生活。击鼓歌舞，打拳舞棍锤。膏丸药酒，皮草老山参，统统大甩卖。

陈筹拉张屏去看他们跳野熊逐鹿舞，看客中有人尝过药酒后身亡，真凶意图栽赃给这群卖艺人，手法不高明，破绽明显，张屏遂指出，野人首领十分感激，送了张屏一块熊皮，一只白虎爪子。

京兆府的捕快迅速赶来并拆穿这群卖艺人全是中原某郡某县人士，药丸系糯米面搓的，皮草用碎皮子粘的，老山参是树根，虽被诬陷杀人确实无辜，也不能继续在街头扮野人了。

张屏收到的熊皮和白虎爪子因是谢礼，不涉及买卖，京兆府捕快宽宏大量地让他们留下了。张屏和陈筹看书时轮流裹着熊皮取暖，皮子糟碎了，两人各粘了一身毛，去澡堂漂出半池浮毛，遭同池人怒骂，澡堂老板让他们赔水。陈筹同老板商量把老虎爪子赔给老板，老板拒绝，只要钱。

白虎爪子其实做工颇精细，用牛羊骨和染色的兔毛皮粘成，甚结实，爪钩亦栩栩如生，陈筹笑老板不识货，自摆在案头赏玩。张屏和陈筹的钱赔给澡堂，当月交不起房租，便将老虎爪子拿来贿赂房东的小孙子，获得了十来天延期。

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读着陈久的供词，张屏亦更体会到前些日子冯府尹用馓子提示教诲他的苦心，他本应像冯大人一样仔细了解县衙诸人的背景生平。

陈久的经历档册中有记录，他性格豪爽仗义，武艺高强，颇得历任知县赏识，与同僚相处融洽，在县里百姓中口碑也非常好。原屠捕头和另一位副捕头吴寒各方面都不如他，但他一直蹉跎于副捕头之位，正因出身与早年经历。

如果张屏一早了解，之前的案件便不必绕这么多弯路。

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这类假卖艺的帮派在每个城镇不会停太久，过几天便赶往另一地，且非常喜欢在市集上贴着真卖艺的门派出摊，令看客混淆。

翼鳞所在的帮派就盯上了公孙师祖的门派。时值旺季，公孙剑舞门轮流在临近几个大城献艺，假刀门一路傍着她们出摊，公孙师祖深恶痛绝，但同在江湖行走，再不高兴，也要装出几分表面和气，更不能坏旁人生意。公孙师祖只叮嘱众弟子离假刀门远点，别学他们的习气，莫被他们忽悠。没想到最心爱的弟子已与假刀门的小子生情。

虹练执意要跟翼鳞成亲，公孙师祖只能将她驱逐出门，并让她起誓不用师门的名号和技艺帮假刀门做买卖。

假刀门内部亦出了问题，翼鳞的师父老掌门病重，翼鳞与老掌门的亲儿子一向不和。老掌门虽喜欢翼鳞，亲儿子却毕竟是亲儿子。于是老掌门临终前，准翼鳞自立门户。师父一过世，翼鳞便带着几个与他关系不错的同门离开了师门。

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翼鳞与虹练成亲的前几年