应府的小巫女被发现死亡时，已经是宾客散去的次日晌午了。

应伯成为了博陆逊则一笑，强行逼巫力等级不够的巫女施术，结果小巫女受不住反噬，一阵剧烈的脏腑之痛后，在满堂喝彩中死去了。

陆逊则昨日醉酒，在应府留宿，本想买下这小巫医，可应府管家百般推脱。

“你倒是把人叫来老夫面前，老夫亲自问她。”陆逊则有点不耐烦，非要见这巫医。

应伯成眼看瞒不住，也只好亲自前来解释：“陆大人，昨日小巫女表演完，便就断气了。”他略停片刻，看陆逊则不说话，又接着说：“这‘织梦’术的反噬有三级，轻则头晕目眩，中则混淆现实，重则意识涣散。这巫女道行不深，想必因意识涣散而死。”

“你对这巫术规则，倒是熟稔。”陆逊则想起连蘅给自己解蛊，呕吐不止的画面。他问应伯成：“三级的‘清障’，能否解得了四级的‘焚血’？”

“理论上讲，不可。除非这巫师的巫力，已达到或者超过四级，并且还要配上效力极强的血液。”应伯成补充：“但据我所知，除了敏于事，尚未发现有人能突破四级。”

这应伯成倒是对巫蛊有几分见识，殊不知东阁那巫女，已然突破了四级。他又试探道：“老夫只知‘蛊’血最是强劲，你认为呢？”

应伯成鞠躬一笑，随即靠近陆逊则的肩膀，拱起一只手小声说：“陆大人，这天下谁人不知，‘龙血’才是最强。”

陆逊则脸色一变，厉声威胁：“应大人谨言慎行，小心搬起石头砸了脚。”

受慧月阁巫蛊案的影响，朝堂这几日倒是清净不少。无论是苏木安，还是陆逊则，都是以冷处理的方式将这个案子搁置。皇帝倒是“圣明”，擢拔了新人，规整了后宫，这才又让日子回到了正轨。至于真相，只要无关乎国运，倒也显得没那么紧要。

反倒是后宫，自从爆出巫蛊之事，便人人自危。尤其是那慧月阁，虽然典雄已经接手修整，且每日必亲自巡查，但大家依旧讳莫如深，绕行而过。

这日晌午，皇帝在阅文阁小憩，突然从龙榻惊醒，出了一身汗。

动静一出，丁娟拿着蒲扇，从厕屋慌忙来看：“老奴该死，叫皇帝受了热，扰了龙梦。”

皇帝挎着脸，语气里尽是抱怨：“那慧月阁，让朕睡不安稳。”

丁娟赶忙迎合：“回皇上，慧月阁已经在修了，典雄每日亲自巡查两次，确保其无虞。”

没想到皇帝勃然大怒：“朕梦见那慧月阁院中、屋阁、草地、池塘，一时间，一时间竟飘出些黑色烟雾。”转而又面露恐惧：“待那烟雾散开后，慧月阁旋即浑然一体，成一圆团。”皇帝的心突突地跳，越说越激动：“那黑雾团中，竟然飘出好几个白色的魂魄！”

丁娟听此一言，赶紧跪下，言辞悲切地说：“皇上忧心难解，是老奴失职，没伺候好皇上，实在愧不敢言。”

皇帝闭上眼，托腮沉思许久，问丁娟：“那巫女朕留还是不留？”

丁娟心中一怔，只略作思考便给出答案：“巫女驱邪挡晦，放在东阁，恰是正好。”丁娟深知，这巫女是被金牌救下，陆逊则不叫她死；回到东阁却未受罚，闫苣不让她死；苏木安设计放走敏于事，更是不想让她死。

丁娟只是个宦官，谁也得罪不起。

皇帝看丁娟如此言之凿凿，心里又生了另外的主意：“叫典雄来，朕要推平慧月阁。”

典雄接到谕旨，甚是无奈。自己为了这工程，搭进去不少银两，还差点儿丢了官帽。这皇帝一句话，又要将这全部推平，后续的修缮款也要尽数上交。殊不知，原本的修缮款早被苏木安挪作他用，自己借来的钱以及东阁资助的钱，又被陆逊则敲了竹杠，如今的修缮款，是自己用月俸和宅子作抵押，从银庄借的。

皇帝明知道修缮款已挪作救灾之用，居然装傻充愣，非要他三日内交出“剩余的款项”，实在无语至极。

无奈之下，典雄唯一能想到的，就是求助东阁。

闫苣在正厅接待了他。

典雄将事情的经过尽数告知苣儿，苣儿浅叹口气，迟疑片刻：“只是可怜了慧妃和她这小女儿，再也回不到从前的日子。”

典雄咽下一口茶，润润嗓子，继续说：“这宫廷生活，哪里由得了自己。”

苣儿嘴角一撇，略带戏谑地说：“是比不得典大人进出的自由。”

典雄正一手端茶碗，一手托茶碟，听到这话，便将茶碗放下。

“典大人莫怪，苣儿只是羡慕你了罢了。”苣儿将茶点推到典雄面前，“钱款我这就备给你。”

看苣儿转身出去，典雄不由地在心里揣摩一番，这闫苣如此痛快，即便是有些要求，比如查看账本，或者稍信，也算不上过分。只是这通信北疆的分量，典雄也得估摸估摸，至少信的内容，也得由自己先行看过……

正思索间，苣儿已带着一个小木箱，出现在典雄的面前。

“典大人，这便是你需要的。”苣儿将木箱放在典雄案前，“但这钱，得典大人按银庄的规矩，签个字据。”

典雄的身上本就带了字据来，为了证明自己所言非虚。这下他只得将字据拿出核对，按体例写了一模一样的，签字按手印。只是这利息却只有外面银庄的一半。

这样总归是好，生意归生意，总比提一些政治要求的好。想到这，典雄算是满意的离开。

连蘅接连等了三日，也不见宗人府的人来传唤。她这几天一直独自住在西厢房，允彬因为蒙七七的事，一直不肯搬回来。她便想着抽空把西厢房粉刷一下，这样也好接允彬回来住。

正好典雄那里大把剩余的涂料，她便托阿武买来一小桶，又换上一件旧巫女袍，准备干活。

苣儿这边正要送走典雄，路过外院，便听到西厢房传出的动静。连蘅这个点应该在藏书阁磨墨，怎么又偷跑出来？苣儿心生疑惑，送走典雄，便只身往西边院子走。

刚进西院，她便看见厢房门口放着的油漆桶，透过门窗，里面一个黑影正来来回回地挪动。

苣儿来到门口，眉头一锁，嗔怪道：“谁叫你穿的这件丑袍？”

连蘅的这件黑色巫女袍是她第一次进宫时穿的，虽然已经洗干净了，但是上面还是有些磨破的痕迹，倒也不能算丑。

连蘅又被吓一跳，她一回头，看到苣儿正嫌弃地上下打量。她只好停住动作，本能地将刷子藏在身后：“我、奴婢打算把这墙刷一下。”

苣儿瞥她一眼，直接跨步进了西厢房，侧身间望向墙角，悠悠地说：“本宫就是在这儿，杀了你那‘生死之交’，你可记恨本宫？”

连蘅顿觉湿气弥漫，不知说什么好。

苣儿看她垂眸不语，又极认真地说：“要不你杀了本宫，本宫一命抵一命。”

听到此话，连蘅的心骤然一沉，似乎有些生气。她看向苣儿：“公主身份尊贵，不必抵任何人的命。”

苣儿眉毛一扬，嘴角添了一抹笑意：“看来蒙七七也没同你那么要好。”

连蘅看苣儿执意要揭开蒙七七这块伤疤，便趁机反击：“很要好，十分要好。”

苣儿愣了一下，不服气地质问：“那日你在朝堂，好一番侃侃而谈。怎么？那么想替本宫死？”

“嗯。保你才是第一位。”如果再选择无数次，连蘅还是会做当时的选择，她便如实回答。

苣儿沉默半响：“本宫不是有意置她于死地，刺伤她肩膀，是想逼问她真相。”苣儿心里生出一丝担忧，面对连蘅的以命相挟，她竟毫无办法。

连蘅听到这话，心底却荡起一阵欢喜，自己竟然赌对了。

连蘅深呼一口气，心情终于放松下来，她便如实相告：“娘娘，当日我猜你会拿七七泄愤，就提前把师父给的“镇魂丹”给她了。”连蘅看苣儿并未露任何不快，又接着解释，“这药丸有闭气之效，三日内服下，便能显出呼吸脉搏停止的假象……”

“那‘镇魂丹’，可是你师父留你保命之用？”苣儿眼里划过一丝失落，“你便轻易给了她？”

连蘅单眼一眨，做个鬼脸，打趣般说道：“看来娘娘不舍得我死？我不死，便是了。”

苣儿突然被戳中了心事，莫名有点慌张，留下一句“刷完就扔了这丑袍”之后，便转身离开了。

陆逊则刚一回府，便差陆海立刻着手，去查应府巫师的来历。他徐步步入院中池塘，解开小指的纱布，将彻底坏死的手指丢进了鱼池。

陆海便第一时间来了巫医院。

巫医院是由四间大屋围绕着一圆形池塘布局的，东西南北都是高山，只有西南一角有路可通。这地方原本是竹林，后来扩建成房舍，再演变成现在竹树环合、翠潭青瓦的样子。

可是此刻这院落却空无一人。

陆海想起当初带人夜潜巫医院的事：他们选了侧边一小屋推门进去，那九个小巫女便赶紧蜷缩成一团，紧紧抱在一起，惊恐地张着眼睛，没多久，迷药生效，那小巫女们便成了刀下鱼肉。陆海倒也没动感情，他多年来跟着陆逊则，早就练成了杀伐果决的性格，顷刻间便砍下了九颗头颅。

正回忆间，陆海便听到一队人马浩浩荡荡地往巫医院走来。