许小祁看着他认真的眼睛，忽然笑了：“我没说要拦你。”
段墨鄢一怔。
“我知道你是怎样的人。”许小祁轻声道，“你若因为危险就不去做，那就不是段墨鄢了。我只是...想让你答应我一件事。”
“你说。”
“保护好自己。”她握紧他的手，“查案可以，涉险不行。若真有危险，记得你不是一个人，你还有我...还有你父亲，还有宋旻他们。”
段墨鄢心中一暖，将她轻轻拥入怀中：“我答应你。”
桃花的香气淡淡萦绕，阳光温暖。
许小祁靠在他怀里，听着他沉稳的心跳，忽然低声道：“其实...我也可以帮忙。”
“嗯？”
“许家虽不涉军政，但在京城经营多年，消息渠道总是有的。”许小祁抬起头，眼神认真，“周弼的夫人喜欢听戏，常去‘庆喜班’；他女儿出嫁前，最爱‘锦绣阁’的衣裳首饰；他本人虽谨慎，但他有个嗜赌的侄子，欠了一屁股债...这些，或许有用。”
段墨鄢惊讶地看着她。
许小祁脸颊微红：“我...我不是要插手军务，只是...想帮你。”
段墨鄢忽然笑了，低头在她额上落下一吻：“好，我们一起。”
风吹过，桃瓣纷飞。
前路或许艰险，但这一刻的相拥，足以让所有风雨，都变得值得。
三日后，京城西市。
云域楼并非高楼广厦，而是一座临河而建的三层木楼，外观古朴，招牌也老旧，但进出的客人却都衣着体面，非富即贵。这里是京城最大的绸缎买卖之所，也是各路消息暗中流转的枢纽之一。
许小祁今日换了一身鹅黄色襦裙，外罩月白披风，头发绾成简单的垂鬟髻，只簪一支珍珠步摇，清丽而不显招摇。她走在前面，段墨鄢和宋旻稍后两步，两人皆作寻常富家公子打扮，但眉宇间的锐气却难以完全遮掩。
“这云域楼的徐掌柜，与我是旧识。”许小祁低声道，“他年轻时曾在我祖父门下做过事，后来自立门户。此人虽是个生意人，但重情义，在京中人脉极广，三教九流都有往来。许多官面上打听不到的事，他或许知道。”
段墨鄢点头，目光扫过云域楼周围。街面看似平常，但他注意到对面茶楼二楼窗口有人影一闪，还有街角卖糖人的小贩，眼神过于机警——都是眼线。
这徐掌柜，不简单。
三人踏入云域楼。一楼大堂摆满各种各样的绸缎琳琅满目，几个客人正在低声议价。柜台后坐着一个五十来岁的中年人，圆脸微胖，穿着深褐色绸衫，正低头拨弄算盘，正是徐掌柜。
听见脚步声，徐掌柜抬头，看见许小祁时眼睛一亮，立刻放下算盘，笑容满面地迎上来：“许小姐！稀客稀客！今日怎么有空到小店来？”
他的笑容真切，带着长辈对晚辈的慈爱。但当他看到许小祁身后的段墨鄢和宋旻时，笑容微敛，眼中闪过一丝警惕。
“徐伯伯。”许小祁欠身行礼，“今日带两位朋友来看看，不知徐伯伯可否方便说话？”
徐掌柜目光在段墨鄢和宋旻身上打了个转，沉吟片刻，笑道：“方便，方便。三位请随我来。”
他引着三人穿过大堂，从侧门进入后院。后院别有洞天，假山流水，花木扶疏，比前堂更显清雅。徐掌柜带他们上了后院一座独立的二层阁楼，推门而入。
阁楼里陈设简单，一桌四椅，一个书架，墙上挂着一幅山水画。窗户半开，正对着后院池塘，视野开阔，无人能靠近偷听。
“坐。”徐掌柜亲自斟茶，“许小姐，这二位是...”
许小祁接过茶盏：“徐伯伯，这位是段墨鄢段少帅，这位是宋旻宋将军。”
“段”字一出，徐掌柜手一抖，茶水险些泼出来。他猛地抬头，仔细打量段墨鄢，脸色变幻：“段...段少帅？北境那位？”
“正是。”段墨鄢颔首。
徐掌柜慌忙起身行礼：“不知少帅驾临，有失远迎，恕罪恕罪！”
“徐掌柜不必多礼。”段墨鄢抬手虚扶，“今日冒昧来访，是有事请教。”
徐掌柜重新坐下，神色却已不同，从方才的慈爱长辈变为恭敬而谨慎的生意人：“少帅尽管问，老朽知无不言。”
许小祁温声道：“徐伯伯不必紧张，我们只是打听些消息，不会给您惹麻烦。”
徐掌柜苦笑：“许小姐言重了。只是...段少帅要打听的事，恐怕不会简单。”
段墨鄢也不绕弯，直接问道：“徐掌柜可听说过‘鹞子’？”
徐掌柜瞳孔微缩，手指无意识地摩挲着茶杯：“‘鹞子’...少帅问这个做什么？”
“查案。”段墨鄢言简意赅，“二十年前北境丙字第七卫的冤案，徐掌柜可有耳闻？”
徐掌柜沉默良久，长叹一声：“那件事...老朽确实知道一些。当年我在北境做过几年药材生意，与军中有些往来。丙字第七卫的事，当时传得沸沸扬扬，都说他们是叛徒，通敌卖国，被段老将军就地正法...”
他顿了顿，看向段墨鄢：“但私下里，也有些不同的说法。有人说他们是撞破了什么不该看的事，被灭口了。”
“徐掌柜相信哪种说法？”宋旻问。
徐掌柜没有直接回答，反而问道：“少帅今日来问‘鹞子’，可是查到了什么？”
段墨鄢与许小祁对视一眼，缓缓道：“我们怀疑，‘鹞子’是平西王安插在北军的内线，丙字第七卫的事，与他有关。”
徐掌柜倒吸一口凉气，脸色发白：“平西王...少帅，这话可不能乱说。”
“所以需要证据。”段墨鄢盯着他，“徐掌柜既然知道‘鹞子’，想必也知道些什么。若能提供线索，段某感激不尽。”
阁楼里安静下来，只有窗外风吹竹叶的沙沙声。
徐掌柜低头喝茶，手却微微颤抖。良久，他放下茶杯，像是下了很大决心：“老朽确实听说过‘鹞子’...但不是在北境，是在京城。”
“京城？”
“是。”徐掌柜压低声音，“大概七八年前，有一次我在‘醉氙楼’与人谈生意，隔壁厢房来了几个客人，说话声音很大。其中一个提到‘鹞子’，说‘鹞子传信，西边的货到了，让周大人去验’。”
周大人！
段墨鄢眼神一凛：“周大人？可是兵部侍郎周弼？”
徐掌柜点头：“当时我还不敢确定。但后来有一次，我在周侍郎府上送一批绸缎，无意中听见管家对账，提到‘西边的年礼’，数额极大。我留了心，暗中打听，才知道周侍郎与平西王府确有密切往来，每年节庆，平西王府都会送厚礼到周府。”
“这些往来，官场上不少人都知道。”宋旻皱眉，“算不上证据。”
“确实。”徐掌柜道，“但老朽还知道一件事——周侍郎有个侄子，叫周文康，是个纨绔子弟，嗜赌如命。三年前，他在‘富贵赌坊’欠下巨债，差点被人砍了手。后来是平西王府的人出面，替他还了债。”
段墨鄢眼中精光一闪：“多少？”
“五万两白银。”徐掌柜道，“这不是小数目。平西王府与周家虽是姻亲，但五万两...未免太多了些。而且事后不久，周侍郎就促成了一桩军械买卖——北境一批淘汰的旧弩机，被卖给西境一个商队，而那商队...是平西王府的产业。”
旧弩机...段墨鄢想起三年前军械库失窃案丢失的新弩机。旧弩机做幌子，新弩机暗中转运？
“还有吗？”许小祁轻声问。
徐掌柜犹豫片刻，从怀中掏出一把钥匙，走到书架旁，打开一个暗格，取出一个小木匣。
“这是...”宋旻疑惑。
徐掌柜打开木匣，里面是几封泛黄的信笺，还有一枚玉佩。他将信笺递给段墨鄢：“少帅请看。”
段墨鄢展开信笺。字迹工整，是官方公文格式，内容是关于北境军需调配的批复，落款是兵部，盖着周弼的私印。但信纸边缘空白处，有一行极小的字，用另一种笔迹写着：“‘鹞子’已安置，西边安心。”
“这信怎么会在您这里？”段墨鄢问。
徐掌柜苦笑：“这是当年一个北境军需官抵押给我的。他嗜赌，输了钱，偷了这封信来抵押，说这信值大价钱。我当时只当他是胡说，但看他神色慌张，就留了下来。后来...那人失踪了，据说是回北境途中，遇到马匪，死了。”
“死无对证。”宋旻咬牙。
段墨鄢又拿起那枚玉佩。玉佩是上好的和田白玉，雕着如意云纹，背面刻着一个“崇”字。
“平西王赵崇的私印玉佩。”徐掌柜道，“这也是那人抵押的。他说是从周府偷出来的。”
段墨鄢握紧玉佩。这确实是平西王府的东西，他曾见过赵琮佩戴类似的玉佩。
“这些...够吗？”许小祁问。
“不够。”段墨鄢摇头，“信上的小字可以解释为他人添加，玉佩可以说是伪造或失窃。要扳倒平西王和周弼，需要铁证——比如他们私通漠北的密信，克扣军需的账册，或者...当年陷害丙字第七卫的直接证据。”
徐掌柜叹息：“那样的证据，岂是容易拿到的。”
“所以我们要找。”段墨鄢将信和玉佩小心收好，“徐掌柜，多谢。这些线索很重要。”
徐掌柜摆摆手：“老朽能做的也只有这些了。少帅，许小姐，老朽多嘴一句——平西王树大根深，党羽遍布朝野。你们查他，如同虎口拔牙，千万小心。”
“我们明白。”段墨鄢起身，“今日之事，还请徐掌柜保密。”
“自然。”徐掌柜郑重道，“老朽虽是个生意人，但也知道是非曲直。丙字第七卫的事...若真能水落石出，那些枉死的将士，也能瞑目了。”
三人告辞离开。
走出云域楼时，已是午后。阳光有些刺眼，街上行人熙攘，一切如常。
但段墨鄢知道，平静水面下，暗流正在涌动。
回到段府，三人聚在书房。
段墨鄢将徐掌柜提供的线索一一列出：“周弼与平西王府往来密切，其侄周文康受平西王府庇护，那封信和玉佩虽不能作为直接证据，但指向已经很明确。”
“可光有指向没用。”宋旻烦躁地挠头，“我们需要能定罪的铁证。徐掌柜说账册、密信...那些东西肯定藏在最隐秘的地方，怎么拿？”
许小祁沉吟道：“周文康...或许是个突破口。”
段墨鄢看向她。
“徐掌柜说他嗜赌，欠下巨债。”许小祁缓缓道，“赌徒最容易露出破绽。若我们能接近他，或许能套出些话来。”
“怎么接近？”宋旻问，“那小子虽然纨绔，但毕竟是周弼的侄子，身边肯定有人看着。”
许小祁眼中闪过一丝狡黠：“他不只嗜赌，还好色。我听说，他常去‘红袖阁’找一位叫‘芸娘’的姑娘。”
段墨鄢眉头一皱：“你想用美人计？”
“不是我。”许小祁摇头，“我们可以找个人，扮作江湖女子或落难千金，接近周文康。若能取得他信任，或许能套出些内情。”
宋旻眼睛一亮：“这主意不错！我去安排！”
“不行。”段墨鄢断然拒绝，“太危险。周文康虽纨绔，但也不是傻子。若被他识破，后果不堪设想。”
“那你说怎么办？”宋旻急了，“总不能干等着吧？”
段墨鄢沉思片刻：“周文康好赌...或许可以从赌坊入手。”
他看向宋旻：“你去找秦逸。”
“秦逸？”宋旻一愣，“找他做什么？”
“秦家生意遍布南北，与各色人等都有往来。秦逸本人也常出入市井，对赌坊、青楼这些地方，比我们熟悉。”段墨鄢道，“请他帮忙，查清周文康常去的赌坊，以及他欠债的具体情况。或许...我们可以设个局。”
“什么局？”
“赌局。”段墨鄢眼神深邃，“若周文康欠下巨额赌债，被逼到绝境，或许会铤而走险...或是，愿意用某些东西换钱。”
许小祁明白了：“你是说...他可能偷拿周府的东西抵债？甚至...偷取账册密信？”
“有可能。”段墨鄢点头，“赌徒急了，什么事都做得出来。”
宋旻一拍大腿：“好！我这就去找秦逸！”
他匆匆离去。
书房里只剩下段墨鄢和许小祁。
阳光从窗棂斜射而入，在书桌上投下斑驳光影。段墨鄢坐在案后，手指无意识地敲击着桌面，眉头微锁，显然在思考什么。
许小祁走到他身边，轻声问：“你在担心什么？”
段墨鄢抬眼：“我在想...平西王为何要冒这么大风险，私通漠北？他已是王爷，荣华富贵享之不尽，为何还要做这种诛九族的事？”
许小祁沉吟：“或许...他想要的，不止是荣华富贵。”
“什么意思？”
“我曾听说过，平西王赵崇，年轻时曾与先帝争夺皇位。”许小祁压低声音，“虽然失败，但他从未真正死心。这些年在西境拥兵自重，朝中党羽众多...他想要的，可能是那个至高无上的位置。”
段墨鄢瞳孔骤缩。
若真如此，那就不只是军中的冤案了。这是谋逆大罪！
“若真是这样...”段墨鄢缓缓道，“那我们查的，就不只是为丙字第七卫昭雪，而是...扳倒一个可能颠覆朝纲的巨鳄。”
许小祁握住他的手：“所以更要小心。”
段墨鄢反手握住她的手，力道很稳：“我知道。”
窗外传来鸟鸣，清脆婉转。
但两人心中都清楚，前方的路，布满荆棘。
而第一步，就从周文康这个纨绔子弟开始。
正在周府品茶的周弼最近总觉得心口压着块石头。
说不清从哪天开始的——大约是林枭死在鹰嘴崖的消息传回京城的那个午后。他正在批阅兵部公文，手指忽然一颤，墨笔在纸上拖出一道刺目的红痕。窗外无风，檐角铜铃却无端响了一声，他抬头望去，只见一只乌鸦正立在铃上，歪头盯着他。
那只乌鸦的眼睛黑得发亮，像两颗淬了毒的琉璃珠子。
周弼当即叫来仆人：“把那只乌鸦赶走。”
仆人拿竹竿去赶，乌鸦却不飞，只扑棱了两下翅膀，跳到更高的屋脊上，依旧歪着头，盯着书房的方向。仆人追到后院，乌鸦终于振翅飞走，却留下一根黑羽，悠悠飘落在周弼脚下。
周弼盯着那根羽毛看了许久，命人烧了。
但那股不安却没有烧掉。
它像一根扎进肉里的细刺，平时不觉，一碰就疼。尤其是夜深人静独坐书房时，那种心慌便格外清晰——像有什么看不见的东西，正从四面八方朝他合拢。
他开始频繁地检查书房暗格。青铜貔貅里的假证据安然无恙，玉虎暗格里的真证据也完好锁着。他又让人重新加固了书房的锁具，增加了夜间的守卫。可即便如此，他依旧睡不安稳。
噩梦一个接一个。
有时梦见青州的大火，火中伸出一百三十七只手来抓他；有时梦见皇帝赵胤坐在龙椅上，手里拿着他那些密信，慢慢念给他听；更多时候，他梦见自己的侄子周文康，跪在一群黑衣人面前，哭着往外掏东西——掏他书房里的信，掏账册，掏他精心藏了二十年的秘密。
每次从噩梦中惊醒，周弼都会披衣起身，去周文康的院子看一眼。那小子倒是睡得死沉，鼾声如雷，浑然不知自己这个叔叔背地里操了多少心。
“废物。”周弼站在侄子窗外，低声骂了一句。可骂完，那股心慌依旧未减。
他知道，周文康是最大的变数。那小子贪生怕死又好色，若有人拿刀架在他脖子上，或是个漂亮女子在他耳边吹几句风，他什么事都干得出来。偏生自己还不能杀了这个侄子——毕竟是亲弟弟唯一的血脉，周家这一脉，还得靠他传下去。
但保命的路，不能靠周文康。得靠自己。
周弼开始谋划。
他最先想起的，是皇帝身边的一个太监。
那太监姓郑，名义上是御书房负责洒扫的低等内侍，谁也记不住他的脸。但周弼记得。三年前，他偶然发现郑太监在宫外有一个病弱老母，便“恰好”帮那老妇人找了京城最好的大夫，又“恰好”垫付了所有的药钱。郑太监当时涕泪横流，跪在他面前赌咒发誓，说周侍郎的大恩大德，他郑某记一辈子。
周弼当时并没有用这枚棋子。他做生意从来都讲究“不急”——种下的因，总要等到最需要的时候，才去收那个果。
现在就是收果的时候了。
一个雨夜，周弼让心腹秘密将郑太监约到城西一座不起眼的茶楼。茶楼后院僻静无人，雨水顺着屋檐哗哗流淌，将两人谈话的声音遮掩得严严实实。
“周大人。”郑太监穿着便服，神色紧张，“您突然召见小的，可是有什么吩咐？”
周弼给他斟了杯茶：“你在御书房当差，每日能见到陛下几回？”
“小的洒扫内侍，轮值时辰不定。若陛下在御书房批折子，小的每日能进去添三次茶水、换两次香。”郑太监小心翼翼道，“但陛下身边有几个近侍盯着，小的不敢多留。”
“不用你多留。”周弼将一只小瓷瓶推到他面前，“每次换香时，把这瓶里的东西，掺一点进香炉。不用多，指甲盖大小就够了。”
郑太监脸色大变：“周大人！这…这是什么？”
“安神香而已。”周弼神色平静，“陛下近来批折子太晚，常失眠。我这是替陛下分忧，让他睡得安稳些。你放心，此物无色无味，掺入龙涎香中，谁也察觉不出。只是让陛下更容易入眠，不会有任何损伤。”
郑太监看着那只瓷瓶，手微微发抖：“可是…若是被近侍发现…”
“不会被发现。”周弼的声音依旧温和，“你是洒扫内侍，换香本就是你的职责。谁会怀疑一个换香的太监呢？”
他顿了顿，从袖中取出一张银票，折好，塞进郑太监手里：“这是三千两。你母亲吃药需要长期调养，你也不好总靠那点俸禄。拿着吧，给老人家买些好的补品。”
三千两。郑太监一辈子没见过这么多钱。他手抖得更厉害了，但这一次，是因为心动。
“周大人……”他声音有些发飘，“小的若出了什么事，我娘她…”
“你娘会安度晚年。”周弼拍了拍他的肩膀，“我周弼在京城好歹有些根基，保一个老妇人平安，还是能做到的。”
话已至此，软硬兼施，郑太监再无退路。
他将瓷瓶揣进怀里，跪地磕了个头：“小的…定不负大人所托。”
周弼点点头，看着他消失在雨幕中。
回到府中，周弼命人备了热水沐浴。氤氲水汽中，他靠在浴桶边缘，闭目养神。香炉里的药量极轻，只会让皇帝在批折子时微微犯困，精神不济，御书房里的人多，又杂，只要皇帝恍惚那么一瞬，便有人能趁机做些什么……或者，错过些什么。
这不是毒药。那瓶“安神香”确实不会致死，不会致残，甚至不会留下任何明显症状。它只是让人疲倦、恍惚、反应变慢。皇帝若长期昏沉，批奏折的效率便会降低，对朝政的掌控便会松懈，某些重要奏章便可能被“无意间”搁置、延误……甚至遗失。
而皇帝身边的近侍中，还有一个周弼布了两年的人。那人品级不高，却恰好在替皇帝整理批阅过的奏章时，能接触到所有进上的文书。
一个让他困倦，一个替他“过滤”那些不该被皇帝看到的奏章。两条线各自独立，互不知晓，即使一条暴露，也牵连不到另一条。
如此盘算，周弼方才感到一丝安心。
但周弼还是低估了段墨鄢。
他以为段墨鄢在扳倒林枭后便会收手——毕竟林枭已死，丙字第七卫的“主犯”伏诛，此事在明面上已经了结。他没想到段墨鄢会继续追查，更没想到段墨鄢能查到平西王头上，甚至查到二十年前军令的真伪。
这一次，他不再只是安插眼线。他开始为自己准备后路。
他秘密转移了一部分家产，存入京城三家不同的钱庄，票号分放三处，交由不同心腹保管。又将一箱金条连夜运出城，埋在了城外一处荒废的祠堂地基下。若真到了万不得已的时刻，这些钱足够他改名换姓，远走高飞。
他还写了一封信，密封后交给最信任的老仆：“若我出事，将此信送往南边，交给淮安知府刘大人。记住，若我平安，这封信便永远不要打开。”
老仆含泪收下。
做完这一切，周弼独自坐在书房里，环顾四周。这间他用了二十年的书房，此刻看起来竟有些陌生。满墙的书、书案上的笔墨、那张他坐了无数个日夜的紫檀木太师椅……一切都曾是权力的象征，如今却像一座渐渐收拢的牢笼。
他伸手抚过那尊玉虎，抚过青铜貔貅，最终停在书架第三层一本不起眼的《论语》上。书脊里夹着一张泛黄的纸——那是二十年前，他第一次收到平西王密信时留下的备份。他看着那些字迹，想起当年那个春风得意的兵部郎中，如何一步步走到今日的兵部侍郎，又如何一步步走向悬崖。
若当年没有贪那第一笔钱，若当年没有替平西王伪造第一封军令……如今会不会不一样？
他闭上眼，良久，自嘲地笑了笑。
没有回头路了。
窗外的雨不知何时停了，月光从云隙漏下，照在院中那片湿漉漉的青石板上。周弼走到窗边，看着月光，忽然想起很久以前——久到他还是北境军一个不起眼的小文书时，也曾见过这样的月光。那时他身旁有同袍，有酒，有年轻的笑声。那时他还没有后来的官位，没有钱，也没有这么多杀过的人、做过的恶。
那时他还会做梦。
如今他连梦都不敢做了。
傍晚，秦逸来了。
他带来了一沓资料，详细记录了周文康这三年的行踪、赌债、以及常去的场所。
“周文康每月至少去‘富贵赌坊’五次，欠债累计已达八万两。赌坊老板是平西王府一个管事的远亲，所以一直没下狠手逼债。”秦逸将资料摊在桌上，“但最近情况有变——平西王府似乎有意收紧银根，赌坊老板也开始催债了。”
“催债？”宋旻眼睛一亮，“好事啊！逼急了那小子！”
“没那么简单。”秦逸摇头，“周文康虽然纨绔，但也不傻。他知道自己叔叔和平西王府的关系，笃定他们不会真的对他怎样。所以催归催，他并不太怕。”
段墨鄢问：“他最近可有什么异常举动？”
“有。”秦逸指着资料上一行，“三天前，他从周府库房提走了一批古玩字画，说是送人。但我查过，那些东西没送到任何府上，而是...进了当铺。”
“当铺？”许小祁疑惑，“他缺钱到要当东西？”
“不是普通的当铺。”秦逸道，“是‘永利典当’，背后是平西王府的产业。我怀疑...他不是真的当东西，而是用那些东西做抵押，从平西王府那里换钱还赌债。”
段墨鄢眼中闪过精光：“也就是说，周府的东西，正在以抵押的名义，流入平西王府？”
“很有可能。”秦逸点头，“而且我查到，周文康最近频繁接触一个叫‘胡三’的中间人。此人专门做见不得光的买卖，帮人销赃、洗钱。周文康通过他，已经转手了好几批周府的财物。”
宋旻兴奋道：“那如果我们能拿到周文康抵押或变卖财物的证据，不就能证明周弼与平西王府有非法财物往来？”
“还不够。”段墨鄢摇头，“这些只能证明周文康个人行为，牵连不到周弼和平西王。我们需要更直接的证据——比如，周弼亲自签署的密信，或是平西王府接收军需物资的账册。”
书房里再次陷入沉默。
取证，永远是最难的一步。
良久，许小祁忽然开口：“如果...我们能进周府呢？”
三人同时看向她。
许小祁脸颊微红，但眼神坚定：“周弼夫人喜欢听戏，常请‘庆喜班’到府中唱堂会。下月初三是周夫人生辰，按惯例，一定会请戏班。我...我可以想办法，混进戏班。”
“不行！”段墨鄢和秦逸几乎同时开口。
段墨鄢脸色沉了下来：“太危险。周府不是寻常人家，守卫森严，你若被发现...”
“我有把握。”许小祁坚持，“我学过一些戏曲，能弹几段。而且戏班人多眼杂，不容易被注意。我只需要进去一个时辰，找机会查探周弼的书房...”
“绝对不行。”段墨鄢斩钉截铁，“此事不必再提。”
许小祁还想说什么，但看到段墨鄢眼中不容置疑的神色，最终咬了咬唇，低下头。
秦逸看着两人，眼中闪过一丝复杂，但最终什么也没说。
宋旻打圆场：“好了好了，进周府太冒险，我们再想别的办法。对了，那个中间人‘胡三’，或许是个突破口。若能抓到他，逼他开口...”
“胡三这种人，嘴很硬。”秦逸道，“而且他背后有平西王府，动他，会打草惊蛇。”
“那怎么办？”宋旻烦躁。
段墨鄢站起身，走到窗边，望着渐沉的暮色。
良久，他缓缓开口：“周文康...他最近一次去‘富贵赌坊’，是什么时候？”
秦逸翻看资料：“明天晚上。每月的十五，他都会去，说是‘赌运最旺’。”
段墨鄢转身，眼中闪过一丝决断：“明天晚上，我们去会会他。”
“怎么会？”宋旻问。
“赌桌上见。”段墨鄢道，“他不是好赌吗？我们就陪他赌一场。赌到他一无所有，赌到他...不得不拿真正值钱的东西来换。”
许小祁担忧：“你要亲自去？万一被认出来...”
“我会易容。”段墨鄢道，“秦逸，你对赌坊熟悉，明日与我同去。宋旻在外接应。”
秦逸点头：“好。”
“我也去。”许小祁急道。
“你留在府中。”段墨鄢不容置疑，“这是男人间的事。”
许小祁还想争辩，但看到段墨鄢的眼神，知道此事没有商量余地，只得闷闷应下。
夜幕降临，华灯初上。
一场针对周文康的局，悄然布下。
而赌桌之上，胜负往往不只是金银。
更是生死。