许小祁担心：“前辈身体不适，可要请大夫？”
“老毛病了，药在客栈，回去服一剂就好。”梅婆婆扶着桌子起身，却腿一软，又要跌倒。
许小祁连忙扶住：“前辈住哪家客栈？晚辈送您回去。”
“城东...余来客栈...”梅婆婆气若游丝。
许小祁对云雀、小亞道：“你们先回去我稍后便归。”
“小姐，这...”云雀犹豫。
“无妨，光天化日，又是京城，能有什么事？”许小祁坚持，“快去。”
两个婢女只得应下。
许小祁扶着梅婆婆出了慈安寺，寺外停着一辆普通马车。车夫是个老实憨厚的中年汉子，见她们出来，忙放下脚凳。
“去余来客栈。”许小祁吩咐。
马车缓缓驶离慈安寺。
车厢内，梅婆婆闭目养神，手中悄悄捏碎一枚香丸。无色无味的烟雾散开，许小祁忽觉一阵头晕，眼前景象开始模糊。
“前辈...我有点...”
话未说完，她软软倒了下去。
梅婆婆接住她，眼中闪过一丝愧疚，但很快被决绝取代。她掀开车帘，对车夫低声道：“改道，出城。”
马车调转方向，朝城外驶去。
车厢内，许小祁昏迷不醒，袖中滑出一枚玉佩——正是她送给段墨鄢、又被他送回的那枚。玉佩温润，在昏暗车厢中泛着微光。
车外，京城街道渐行渐远。
而城北某处高楼上，枭负手而立，看着马车消失在城门方向，面具下的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“第一步，成了。”
风起，吹动他玄色斗篷，猎猎作响。
远处，段府。
段墨鄢正在书房查看北境军报，忽然心口一悸，手中笔掉在纸上，墨迹晕开一团。
他按住胸口，那里传来一阵尖锐的不安。
“少帅？”影九察觉异样。
段墨鄢起身走到窗边，望向京城方向，眉头紧锁。
“派人去看看。”他沉声道，“要快。”
影九领命而去。
段墨鄢站在窗前，夕阳将他的影子拉得很长。他摸着怀中那枚霜叶，心中那股不安越来越强烈。
小祁...
千万别出事。
窗外，暮色四合，乌云渐聚。
山雨欲来。
许小祁在浓郁的药草气味中悠悠转醒。
意识回归的瞬间，她没有立刻睁眼，而是屏息凝神，用身体去感知周遭——身下是坚硬的石榻，铺着一层薄褥，硌得骨头发疼；空气阴冷潮湿，带着地下特有的土腥味；远处隐约有水珠滴落的声响，规律而空洞。
她试着动了动手指，还好，没有束缚。但四肢软绵无力，像是被抽走了筋骨，连抬手的力气都欠缺。
是那阵香气...慈安寺马车里，梅婆婆身上散发的若有若无的香气...
许小祁心中一沉。那不是偶然，是陷阱。
她缓缓睁开眼睛。
首先映入眼帘的是低矮的石顶，粗糙不平，布满水渍浸出的暗色痕迹。室内光线昏暗，唯一的光源来自左侧墙壁上一盏兽首铜灯，灯油燃烧发出细微的噼啪声，灯焰是诡异的幽绿色，将整个空间映得鬼气森森。
这是一间石室，不大，约莫只有她闺房的一半。除了身下的石榻，只有一张石桌、一把石凳，桌上空空如也。墙壁是整块青石砌成，严丝合缝，唯一像是门的所在在正对面——一块厚重的石板，看不到门轴或把手。
许小祁艰难地撑坐起来，靠在冰冷的石壁上喘息。她检查了自己：衣物完好，发簪还在，袖袋里的小物件——几枚铜钱、一包针线、那枚玉佩——都还在。唯独师父给的防身短匕不见了。
对方搜过她的身，但只取走了武器。
她定了定神，开始仔细观察。石室没有任何窗户，空气却不憋闷，应该有隐藏的通风口。她目光扫过四壁，最终定格在右上方角落——那里石缝的颜色略浅，像是经常有气流通过。
石桌表面很光滑，但边缘有几道细微的划痕，像是被利器反复刮擦过。许小祁伸手摸了摸，触感冰冷。
她撑着石榻边缘站起身，腿一软，差点摔倒。那股药力还未完全散去。她扶着石壁缓步走到石门前，伸手推了推——纹丝不动。又沿着边缘摸索，寻找机关或缝隙。
就在这时，门外传来脚步声。
很轻，但在这寂静中格外清晰。脚步声停在门外，随后是金属摩擦的细响——是锁链？还是机关？
许小祁迅速退回石榻边坐下，闭上眼，假装还未苏醒。
“吱呀——”
厚重的石板门向内滑开，声音沉闷。一道人影站在门口，背光而立，看不清面容，只能看出身形高大，披着宽大的斗篷。
那人走进来，石门在他身后缓缓合拢。
许小祁能感觉到对方的目光落在自己身上，锐利如实质。她控制着呼吸，让自己看起来仍在昏睡。
“许姑娘不必装了。”一个嘶哑的声音响起，带着金属摩擦般的质感，“‘梦陀罗’的药效，我比你清楚。”
许小祁心中一凛，知道瞒不过，缓缓睁开眼睛。
那人已走到石桌前，背对着她，正将手中的东西放在桌上——是一个食盒，普通的竹编食盒。
“你是谁？”许小祁开口，声音有些干涩。
那人转过身。
许小祁终于看清了他的脸——或者说，他戴着的面具。那是一张黑铁面具，覆盖了整张脸，只在眼部留出孔洞。面具右眼位置雕刻着镂空的鹰眼图案，做工精细，透着诡异的美感。左半边脸的位置则有扭曲的疤痕纹路，一直延伸到颈侧，仿佛面具下的真容曾被烈火灼烧。
他穿着玄色斗篷，兜帽放下，露出花白的头发。但许小祁注意到，那发色不太自然，像是染的。
“你可以叫我‘枭’。”面具人——枭——开口，声音经过伪装，听不出年龄，“很抱歉用这种方式请你来。”
许小祁握紧袖中的手，强迫自己镇定：“梅婆婆是你的人？”
“一个棋子。”枭淡淡道，“许姑娘心地善良，见到老人不适便出手相助，这份良善...很可贵。”
话语里听不出是赞是讽。
“你想要什么？”许小祁直截了当，“钱？我可以给。但若你想用我要挟我身边的人，或是...段墨鄢，那你打错算盘了。”
枭低低笑了：“许姑娘很聪明。但谁说我要用你要挟他们？”
他在石凳上坐下，动作从容，仿佛这里是他的书房而非囚室。
“我想和你谈一笔交易。”枭缓缓道，“关于三十年前的一桩旧事，关于青州密档，关于...段家。”
许小祁心头一跳，面上不动声色：“我不明白你在说什么。”
“你明白。”枭的独眼透过面具孔洞看着她，目光锐利，“许姑娘冰雪聪明，又得段少帅青睐，多少该知道些内情。青州密档分三卷，一卷在钟鼓楼，已被段墨鄢所得；一卷在青州府衙；还有一卷...”
他顿了顿：“在京城。在某个‘贵人’手中。”
许小祁沉默。她确实听段墨鄢提过密档之事，但具体细节并不清楚。
“那卷密档里，记载了一些...有趣的往事。”枭的声音变得低沉，“比如二十年前北境一场大火，比如段老将军在一次剿匪中的‘英勇事迹’，比如...某些本该战死沙场，却侥幸活下来的人。”
许小祁听出了他话语中的恨意。
“你和段家有仇？”她问。
“血海深仇。”枭承认得干脆，“但我要的不是段墨鄢的命——至少现在不是。我要那卷密档，要里面记载的真相公之于众。而许姑娘你...”
他站起身，走到石榻前，居高临下地看着她：“你是最好的钥匙。段墨鄢信任你，甚至...在乎你。你可以接近他，探听密档下落，或是直接从他那里拿到它。”
“我为什么要帮你？”许小祁仰头与他对视，毫不退缩。
“因为那卷密档里，也许有段家不为人知的秘密。”枭弯下腰，面具几乎贴到许小祁面前，“比如，段老将军当年是如何踩着同袍的尸体上位；比如，那场大火烧死的到底是谁；比如...段墨鄢手上，是否也沾着无辜者的血。”
他的声音如毒蛇吐信：“许姑娘，你倾心之人，也许并非你想象中的英雄。”
许小祁心脏猛地收紧，但面上依旧平静：“一面之词，不足为信。”
“所以我要密档。”枭直起身，“真相自会说话。”
他转身走向石门，在墙上一处不起眼的凸起按了一下，石门缓缓滑开。
“许姑娘可以慢慢考虑。”他回头，独眼中闪过幽光，“但我耐心有限。三日，我给你三日时间。三日后若你还不肯合作...”
他没说完，但威胁之意不言而喻。
石门合拢，石室重归寂静。
许小祁靠在石壁上，心脏狂跳。她强迫自己冷静下来，开始梳理线索：
第一，这个“枭”与段家有旧仇，且仇深似海；
第二，他想要京城那卷密档，认为里面有能扳倒段家的证据；
第三，他抓自己，不是为了要挟，而是想利用自己接近段墨鄢；
第四，他提到二十年前北境大火、段老将军剿匪...这些事她从未听说过，需要查证；
第五...
许小祁摸了摸袖中的玉佩。段墨鄢说过，这玉佩能让他安心。那是否也能...让他找到她？
她将玉佩握在掌心，闭上眼睛。
段墨鄢，你在找我吗？
同一时间，漱玉别院。
云雀在院中来回踱步，已是第三十七圈。日头西斜，树影拉长，小姐说“稍后便归”，可如今两个时辰过去，人影全无。
“小亞，当时小姐是说送那位婆婆回余来客栈对吧？”云雀第三次问道。
小亞急得眼泪都要掉下来：“是的！小姐扶着那位梅婆婆上的马车，车夫说去余来客栈，我都听见了！”
云雀咬唇。她比小亞年长三岁，经历了一些事情性子也更沉稳，此刻心中已觉不妙。慈安寺到余来客栈，驾车不过一刻钟，往返加上安置，最多半个时辰。如今两个时辰...
“我去客栈看看。”云雀做了决定，“小亞，你留在府中，若有人来找小姐，你就说去慈安寺了，我去接她回来。”
“可是...”
“没有可是。”云雀语气坚决，“记住，哪都不要去。”
她匆匆出门，雇了辆马车直奔城东余来客栈。客栈掌柜是个圆脸中年男人，听她描述，连连摇头：“今日没有老妇人投宿，更没有什么年轻姑娘送来。姑娘是不是记错地方了？”
云雀心中一沉：“那...今日可有见过一辆青篷马车？车夫是个四十来岁的汉子，面相老实...”
掌柜还是摇头：“客官，我们这儿每日进出马车数十辆，实在记不住。”
云雀失魂落魄地走出客栈，站在街心，四顾茫然。小姐不见了，毫无征兆地不见了。那位梅婆婆...慈安寺的相遇...马车...
是陷阱！
她浑身发冷，但随即想起小姐平日的叮嘱——“若遇急事，可去段府寻段少帅。”
段墨鄢。
云雀咬了咬牙，拦了辆马车：“去段府，快！”
段府门前，两座石狮威武肃穆。云雀跳下马车，正要上前叩门，却见府门大开，一队人马正匆匆而出。
为首之人玄衣劲装，正是段墨鄢。他面色沉冷如冰，眼中寒芒慑人，周身散发出的低气压让随行的影卫都屏息凝神。
“段...段少帅！”云雀冲上前。
段墨鄢脚步一顿，看清是她，眼神骤变：“云雀？你怎么在这里？小祁呢？”
“小姐不见了！”云雀急声道出原委，“今日去慈安寺上香，遇到一位生病的梅婆婆，小姐好心送她回客栈，说稍后便归。可如今两个时辰过去，人影全无！我去余来客栈问过，根本没有人投宿！”
段墨鄢脸色瞬间铁青。
他身旁的宋旻倒吸一口凉气：“慈安寺？梅婆婆？是陷阱！”
段墨鄢已转身回府，声音冷得能冻裂金石：“影三，调所有能动的人手，查慈安寺周边所有马车行踪，一个时辰内我要知道那辆马车的去向！”
“是！”
“影七，去查‘梅婆婆’京中有哪些人，一个个筛！”
“是！”
“影九，你带人查查“枭”那边所有出入人员，任何可疑之处都不要放过！”
“是！”
一道道命令如疾风骤雨，整个段府瞬间运转起来。段墨鄢疾步走向书房，云雀小跑着跟上。
书房内，北境军报还摊在桌上，墨迹晕开的那团污渍像不祥的预兆。
段墨鄢站在地图前，目光扫过京城全图，最终落在慈安寺位置。
“慈安寺...每月十五...”他喃喃，忽然想起什么，“今日是十五？”
云雀一愣：“是...小姐每月十五都会去慈安寺为夫人上香，雷打不动。”
段墨鄢一拳砸在桌上，震得笔架乱颤：“他们摸清了她的习惯！”
宋旻面色凝重：“对方有备而来，且对许丫头的行程了如指掌。会是...鹰扬？”
“不是鹰扬的风格。”段墨鄢摇头，“鹰扬要杀人，不会费这么大周折掳人。这是...”他眼中寒光一闪，“冲我来的。”
“你是说...”
“青州的事还没完。”段墨鄢声音低沉，“有人想要那卷密档，又或是...想要报复。”