“不必了。”

“本王征战多年，杀伐过重，双手染血。北境黄土之下，不知埋着多少因本王而死去的亡魂。”

他顿了顿，声音低得几乎融进夜色里：

“这副面具……就当是赎罪吧。”

洛月升怔住了。赎罪？不是因为毁容自卑，不是因为容颜骇人，而是因为……赎罪？

她忽然觉得，自己或许从未真正理解过“毁容”这两个字对他意味着什么。那可能不仅仅是一张被毁掉的脸，更是一道刻在心上、与过往所有鲜血、责任、愧疚捆绑在一起的沉重枷锁。

是…心病？

伤好治，心难医，再苦涩的良药，也难以痊愈心伤。

她不再说话，也没有坚持。

或许是精神终于彻底松懈下来，困意如潮水般缓缓涌上。洛月升的意识开始模糊，最后看了一眼身旁那个在黑暗中显得格外孤寂的轮廓，终于沉沉睡去。

听着身侧传来逐渐绵长平稳的呼吸，萧璟琛在黑暗中缓缓睁开了眼睛。

他侧过头，借着帐外透进的、稀薄如纱的月光，静静地看着她沉睡的侧脸。

褪去了白日的灵动、狡黠与戒备，此刻的她，眉眼舒展，羽睫在眼睑下投出浅浅的阴影，鼻翼随着呼吸轻轻翕动，唇瓣微抿，透出一种毫无防备的柔静。

与记忆中那个偏执倔强，又嘴硬心软，一边嫌弃他麻烦，一边又仔细为他施针换药的少女，渐渐重合。

那时的她，只有种不管不顾的狠劲，对外面的世界充满不屑与警惕，活得封闭而自我，还固执地和他争论“仗该不该打”、“国土该不该让”。

长大了。

他在心底无声地说。

那个山谷里的少女，如今已经长大了。长大到可以独当一面，长大到敢闯军营、敢与他针锋相对、敢冷静地剖析阴谋、也能专业地施针救人……

一种复杂的、混合着欣慰、感慨与一丝难以言喻的怅惘的情绪，悄然漫过心间。

他重新闭上眼，试图入睡。

然而，深沉的疲惫与放松，有时反而是梦魇最好的温床。

意识沉入黑暗，熟悉的、令人窒息的场景再次席卷而来——

是朔北边境，风声鹤唳的和谈营地。

前一瞬还在帐中与朔北使者虚与委蛇，下一瞬，喊杀声震天，火光骤起！朔北铁骑如鬼魅般冲破营防！

“琛儿，带宸王先走！”父亲嘶吼着，一把将他推向后方，自己却反身提刀，迎向潮水般涌来的敌军……他被人强行拖拽着上马，回头望去，只看见父亲的身影被无数刀光淹没，再也没有站起来……

画面碎裂，又重组。是金銮殿，冰冷肃穆。

龙椅上的帝王面色沉凝，殿下众臣议论纷纷。

“北境已失五城，国库空虚，兵力疲敝，不若暂且议和……”

“不如割让应州、顺州，以换边境十年安宁……”声音嘈杂嗡鸣。

然后，是他自己，越众而出，跪在冰冷御阶前，少年的声音因激动和愤怒而发颤，却又带着破釜沉舟的决绝：“陛下！臣愿请战！不夺回北境失地，誓不还朝！”……

场景再次扭曲，变为血肉横飞的战场。檀州城下，朔北的狼头旗在硝烟中狂舞。

箭矢如蝗，杀声震耳欲聋。他身先士卒，冲锋陷阵，身边的将士一个接一个倒下。一支淬毒的冷箭破空而来，直取他后心！电光石火间，另一个身影猛扑过来——“王爷小心！”

是萧璃！箭矢没入萧璃后背，他抱着他滚倒在地，温热的血瞬间浸透他的铠甲。

萧璃脸色迅速灰败，却还努力扯出一个笑，气若游丝：“属下……幸不辱命……王爷……快走……”他的眼睛，渐渐失去了神采，变得空洞……

血……到处都是血……冰冷的，滚烫的……

窒息……悔恨……撕心裂肺的痛……

他在梦魇的泥沼中挣扎，越陷越深，浑身冰冷，冷汗涔涔，想要呼喊，喉咙却像被死死扼住，发不出任何声音。

就在意识即将被黑暗彻底吞噬的瞬间——

一个声音，穿透层层梦魇，清晰地传了进来。

“萧璃！萧璃！”

是她的声音……带着焦急，带着不容置疑的力量，

曾将他从梦魇的高烧中唤醒，从泥泞的沼泽中拉起，从寒冷的冰原中拯救…

不对，好像又有哪里不一样。

那声音变得更近，更清晰，带着真实的担忧和急切，在他耳畔响起：

“萧璟琛！萧璟琛！你怎么了？”

“快醒醒！”

同时，一只温暖而柔软的手，用力握住了他冰冷僵硬、在梦中无意识紧攥成拳的手。