中午放学，何楚依照和房东敲定的时间，动身前去看房。

房源距离学校并不算远，沿途要途经一处红绿灯，再走过一条绵长的林荫步道。步道两侧的柏树长势繁茂，枝叶层层叠叠，苍翠浓郁。何楚跟着导航，缓步穿行在绿荫之下，最终停在了一栋别致的私人小洋楼门前。

这是一栋三层独栋小楼，院前圈着一方小巧雅致的庭院。院子里支着一把遮阳伞，周边错落有致地摆放着数盆绿植，处处萦绕着温润闲适的居家气息。

何楚走到围栏小门处，院门并未上锁，指尖轻轻一推便应声开启。他步入庭院，在入户门前驻足。门外装配着密码锁，足以见得屋主十分看重隐私与居家安全。

他抬手按下门铃，安静等候屋主现身。铃声接连响了三遍，紧闭的房门却自始至终毫无动静。

正午的烈日毒辣刺眼，闷热的天气烘得人头脑发昏。何楚耐着性子在门外等候许久，庭院里的绿植被滚烫的日光暴晒，枝叶蔫蔫地垂落下来。

他干涩地吞咽了一口唾沫，细密的汗水顺着额角滑落，沿着脸颊缓缓下坠。可任凭他等了又等，面前的大门依旧没有开启的迹象。

无奈之下，何楚掏出手机，打开租房软件，拨通了房东的电话。电话铃响了近三十秒，听筒那头才慢悠悠被接通，一道慵懒散漫的男声漫不经心地传来：“喂，哪位？”

“您好，我是预约过来看房的，请问您现在在家吗？”何楚语气礼貌。

“在，密码四个八，你自己先进来。”话音未落，电话便被对方干脆利落地挂断。

何楚输入密码推开房门，一股浓烈刺鼻的香水味裹挟着室内的冷气扑面而来。香气张扬馥郁，带着奢靡外放的气息，像是夜店酒吧这类娱乐场所专属的味道，与周遭静谧的氛围格格不入。他下意识揉了揉鼻尖，忍不住打了个喷嚏。

他抬眼环视屋内。全屋采用简约大气的米色装修风格，各类家具摆放得整整齐齐，干净整洁。唯独这过于浓郁的香水味，破坏了整栋房子清雅安静的格调。

“不好意思，让你久等了。”

楼道里传来沉稳的脚步声，一名男人顺着楼梯缓步走下。他身着一身黑色休闲睡衣，肤色冷白，蓬松的棕色小卷发随意散落，身形挺拔修长，裸露在外的长腿之下，能隐约窥见紧实流畅的肌肉线条。

何楚不动声色地打量着来人。对方身形比自己稍高，年纪与他相仿。

“你好，请问怎么称呼？”何楚率先开口。

“艾斯。”

“我叫何楚。”何楚稍作停顿，带着几分疑惑问道，“你就是房东？”眼前这人，和他印象里中年房东的模样相差甚远。

艾斯走到冰箱旁，取出两瓶矿泉水，将其中一瓶递到何楚手中，笑着解释：“我只是代理房东，这套房子是我小姨妈的。他们一家人已经出国定居，现在整栋楼就我一个人暂住。不过我不常回来，一周顶多过来一次。所以打算把房子租出去，也好给我小姨妈补贴点房租。对了，你是一个人入住吗？”

“是。”

何楚话音刚落，艾斯便立刻热情地接话：“那简直再好不过！二楼一共有三间卧室，最东侧那间是我的，剩下两间你随便选。房租每月三千，水电费两人平摊。房间内设施一应俱全，就连床单被套都是全新的，你随时能拎包入住。”

“抱歉，我不接受合租。”何楚打断他的热情，直白说出了自己的条件，他从学校搬出来就是为了避免和别人住在一起，怎么可能再找人合租。

“不接受合租你干嘛来这儿？”艾斯疑惑的问。

“你租房信息也没写要合租？”

“写了，估计你没看见。”艾斯嘿嘿笑了两声，点开手机里的租房帖子，举到何楚眼前。

何楚微微眯眼凑近细看，才在配图最底端，发现一行字号极小、字迹纤细的备注：房屋合租。

他无奈扯了扯嘴角：“你这未免也太敷衍了，字写得这么隐蔽，正常人谁会特意注意到？这根本就是变相误导。”

“话可不能这么说。我误导你什么了？合同还没签，你也没敲定租住，纯粹是你自己没有仔细查看，这可怪不到我头上。”艾斯巧舌如簧，几句话堵得何楚无从反驳。

何楚不想在无关紧要的小事上无谓争执，直言告辞：“既然租住条件不合适，那我就不打扰你了。”

“哎，别急着走啊。”艾斯忽然上前一步，熟稔地揽住他的肩膀，一副称兄道弟的亲昵模样，“兄弟，我好心提醒你一句，这附近的房源基本都是合租，而且没有任何一处的居住条件能比得上我这里。

双开门大容量冰箱、全套智能家电、进口真皮沙发、超大液晶显示屏，配套应有尽有。

三千块一个月，住的堪比豪华套房，外面五星级酒店一晚的价格都不止于此！

你真不再慎重考虑一下？要是觉得价格偏高，咱们还能商量。”

见何楚依旧无动于衷，艾斯咬了咬牙，主动下调价格：“两千四！……两千！这个价格总可以了吧？”

眼见何楚依旧神色平淡，不为所动，艾斯像是忍痛割爱一般，抛出底价：“一口价，一千八，不能再少了。”

何楚像看神经病一样看着他，抬手轻轻拿掉对方搭在自己肩头的手臂，神色认真：“我拒绝合租，和房租无关，我本身就无法接受与人同住。”

“这就更好解决了。”艾斯立刻接话，我一周最多回来住一次。你要是觉得我碍事，我当天往返，绝不在这里留宿。”

艾斯一而再、再而三地退让，反倒让何楚心底升起一丝警惕。这房子，该不会有什么问题？

“不用了，我不租了。”

何楚心意已决，转身便准备离开。没曾想艾斯直接反手关上入户大门，屋内灯光骤然熄灭，摆明了一副不租就不让他离开的姿态。

何楚眉头骤然蹙起，满心戒备地看向面前的人。他怎么也没想到，出来租房竟然会遇上这种强买强卖的事。

“你想做什么？”何楚沉声发问。

艾斯收敛起脸上的嬉皮笑脸消散，眉眼微敛，周身气场陡然变得凌厉冷冽。

何楚下意识攥紧双拳，全身紧绷，立刻进入戒备状态。

可下一秒，对方神情突变，眉眼耷拉，满脸委屈，张口直接切换成方言：“靓仔，算我求求你啦，你就租咗呢度啦。房租我唔收你一分钱，你安心喺度住，钟意点就点，间屋任由你点样搅，咁都唔得咩？”（翻译：帅哥，算我求你了，你就租下这里吧。房租我一分都不要，你安心住着就行，想干嘛干嘛，房子随便你怎么搞，这样总行了吧？）

何楚彻底摸不透这人的套路，天底下竟然还有主动免费送房子给别人住的好事？他下意识往后退了半步，拉开距离，出声询问：“你是不是有什么难处？”

艾斯用力点头，拉着他大吐苦水。一番倾诉下来，何楚总算弄清了前因后果。

艾斯是E国华裔，目前在D大医学院读大四。他的父母常年定居国外，这栋洋房是他国内小姨妈的房产。房子四周一直有暗访特工暗中监视，他父母强行要求他每周必须到此暂住，借着这套房子掌控他的行踪，防止他在外面鬼混。

而艾斯执意要租房子给何楚的理由，更是离谱至极——何楚的身形体态和他高度相似，单看背影，两人几乎别无二致。