帝王转身离去的那一刻，落霞心底的绝望几乎要溢出来。

秋风卷着枯草掠过猎场，四周尽是欢声笑语、马蹄哒哒，可她周遭方圆几尺，却冷得像寒冬冰窖。

高台之上，萧齐斐凭栏而立，目光远眺辽阔猎场，神色松弛坦然。

他是真的全然放心。

沈长风是他一手提拔的臣子，端方正直、克己守礼，进退分寸拿捏得无可挑剔。让他教落霞骑马，不过是一桩再寻常不过的小事，既能解了小姑娘独坐无趣的闷，又能保她稳妥安全，绝无半分不妥。

他甚至还微微勾唇，想着胆小的落霞笨拙学马的模样，眼底藏着几分浅浅期待。

唯独身处局中的落霞，吓得五脏六腑都在发颤。

沈长风躬身立在一旁，待人君彻底走远，才微微抬眸，语气恭谨有度，恪守着最标准的君臣、臣嫔礼数：“小主，臣先为您挑一匹性情温驯的老马，性子温顺，绝不惊蹄，适合初学。”

他礼数周全，目光清正，直视前方，绝不随意落在她身上半分，端方得挑不出一丝错处。

可落霞半点放松不下来。

越是守礼、越是端正，她越心慌。

规矩是死的，人言是活的，深宫猜忌更是无孔不入！

只要有人看见她与外臣单独相处、近身教习，哪怕全程坦荡无欺、干干净净，在旁人嘴里，也能揉出百般污秽流言。

淑妃的下场历历在目，不过一丝暧昧风声，便落得三尺白绫、身死玉碎。

而她今日，是帝王亲手指派、单独受教，这般近距离相处，若是被有心人拿来做文章，百口莫辩！

落霞指尖死死攥紧衣料，指节泛白，头垂得极低，声音细弱发颤：“有劳沈侍郎。”

态度疏离，过分恭谨，过分拘谨。

沈长风牵着一匹温顺的青骢老马折返，马匹温顺安静，缓步踱步，毫无野性。他立于马侧，侧身垂眸，语气平稳克制：“臣扶您上马，小主不必畏惧。”

寻常贵女学骑术，或是羞怯依赖，或是娇怯请教。

唯独落霞，像是在赴刑场。

她往后极轻地退了小半步，整个人绷得笔直，脊背僵硬如铁，全身每一寸细胞都在抗拒这份近身接触。

“不必、不必劳烦侍郎。”她声音发紧，语速极快，“我、我自己试试便可，侍郎只需远远指点两句即可。”

她拼命拉开距离，能不碰就不碰，能不近身就绝不近身。

哪怕慢一点、笨一点、摔一点，她都绝不敢让外臣扶她半分。

沈长风动作微顿，眼底掠过一抹清晰的疑惑。

他并非粗钝之人，连日几次偶遇，他早已察觉异样。

那日宫道问路，她仓皇逃窜，如避蛇蝎；今日御前受命教习，她更是惧色藏都藏不住，惶恐得近乎失态。

他自问从未有过半分轻佻，言行皆恪守礼法，为何这位落霞小主，偏偏对他惧怕至此？