沈碧华怔怔靠在他怀中，只觉得眼前一切恍若梦中。

周檀认真注视着他的眼睛，手掌抚着他侧脸，让沈碧华抬起头来。

“白马寺那夜，我在衣柜中让你别动，并非厌恶你，而是担忧我情难自抑……永宁寺塔你跌入我怀里，风动幡动我已无心分辨。”

沈碧华眼神微动，口中喃喃道：“原来你……”

“你夜访王府之时，我拒绝了你，也不是讨厌你、笑话你，而是不想趁人之危。至于秋猎一事，则是我发觉你似乎对我放心不下，却还未意识到自己的心意。”

周檀在言及“夜访王府”四字时，犹豫着脸红了一瞬，他深深呼出一口气，继续说：“洛阳局势暗流涌动，我自己尚且朝不保夕，实在不愿连累于你，便想着疏远一阵，好断了这份念想……”

“檀郎。”沈碧华呼唤他的小字，带着一丝责怪的意味，用手臂环住他的脖颈，踮起脚尖轻轻吻了一下他的唇角。

他仰起头，语气是难得一见的强硬，道：“断了谁的念想？你说你爱我，却又说‘断了这份念想’，倘若我不想断呢。”

倘若我不想断呢。

周檀面露惊诧，搂住沈碧华的手臂因激动而颤抖，他道：“碧奴……你这话是什么意思？”

“正是你想的意思，既然我们彼此喜欢，为什么不能在一起？”沈碧华红着脸反问，“我不需要你的保护，你也不用担心会连累我。”

“……你可知你在说什么？”

“我当然知道！”

沈碧华一时气结，笨拙地堵住周檀的唇瓣，却被周檀反客为主，按在榻上亲吻。

唇舌交缠在一处，犹如渴水的旅人汲取清泉，仿佛能从中品味无尽甘美。

二人鼻尖相抵，呼吸相闻，身体交叠，周檀虚虚撑着手掌，覆压在沈碧华身上。

……

二人云雨一夜，一觉醒来竟是日上三竿，各漱更衣赶到法场，才发觉无遮大会的第二事项将要进入尾声。

天家众人对周檀随性的作风习以为常，没人过问他为何迟到。沈碧华原本还在思考夜不归宿如何面对弄笙，却发现弄笙似乎没有发现。

他试探着问阿清：“昨夜你和弄笙一起去了哪里玩？”

阿清疑惑道：“他昨晚没和我一起，说是和你一起呢。”

沈碧华只好解释：“我昨晚有事先行离开了，还以为他和你一起。”

阿清眼尖手快，拉了拉他的衣领，纳闷道：“这里蚊子也忒毒了，你脖子上好明显的痕迹。”

沈碧华低头一看，才发觉是某人的杰作，不禁不自在地扯了扯衣领，艰难道：“……蚊子，我是讨厌蚊子。”

三尺法台之上，白马寺的慈空方丈正在与西域法师对峙。太子向天子引荐了从西域而来的高人，说是要与中土高僧讨论法理。

沈碧华每每见到慈空方丈，只能想到夜探白马寺时他与那妙龄女郎吻在一起的猥琐模样，心下十分唾弃。

反观那西域法师，身着玄色长袍，肤色偏黑，五官深邃，不似汉人长相，在气势上要压过一头。

“辩经开始。”天子抬手宣布，“双方各抒己见。”

那西域法师捻须开口，字字句句掷地有声：“佛说众生平等，为何僧侣不事生产，不纳赋税，与凡夫俗子有别？”

慈空方丈双手合指，念了句佛号，驳道：“僧侣以修行为业，以度人为务，不蓄私财，不积私产，所食所用皆取自十方供养……”

“既是十方供养，为何寺院广占良田，蓄养奴婢？”西域法师打断他，“为何僧侣可免徭役，免赋税，引得无数百姓剃度为僧，只为逃避税役？”

台下一片哗然，愚夫愚妇愤恨他攻讦释家，达官贵人却是惊讶于他竟然如此大胆。

天子面无表情，太后神情凝重，坐在天子下首的太子面带微笑，陪坐在太后身旁的二皇子却是笑容僵硬，净华长公主则靠在座椅的扶手上，偏头听耶律朔说话，三皇子用手撑着头打瞌睡……

沈碧华抬眼去看，却发现自己的目光与周檀投来的目光撞在一处，朝他无声地笑了一笑。