永平三年，明帝夜梦金人，身长丈六，顶有白光，飞行殿庭；乃询群臣，臣始以天竺之佛对。

帝遣使天竺，使与天竺僧人白马负经而至，因立白马寺于洛城雍关西，以居二僧，中国有僧寺自此始。

相较鼎鼎大名的白马寺，清凉寺是一间名不见经传的小寺，坐落于洛阳西北角，僧众也不过数十人。

沈碧华原以为洛阳城中佛寺众多，清凉寺庙小名微，地处偏僻，来往的信众定然不多。

谁知他一路走来，发现通往清凉寺的道路之上，车马如流，冠盖成荫，来清凉寺朝拜的信众不仅不少，反而还很多。

沈碧华猜想，大抵是今日正逢十五的缘故。

他这般想着，跟随接引的小沙弥来到寺庙深处的僧舍，刚踏过门槛，就被人撞了个满怀。

“哎哟！”一个梳着小辫的褐衣童子揉了揉鼻子，连忙躬身道歉，“这位公子，实在是对不起。”

沈碧华替他揉了揉鼻尖，温声道：“没撞疼你吧？”

那童子摆了摆手连声说“没有”，便和三五同伴一蹦一跳地往外走去。

沈碧华忍不住问道：“小师父，为何清凉寺有这么多孩子？怎么也没见他们家大人？”

小沙弥笑道：“施主不是洛阳人士吧，清凉寺有洛阳最大的济慈院，收留了上百孤儿寡母，这些都是善因法师的功德，就连永安王也曾经在这里居住过。”

原来善因缺钱是如此缘由，沈碧华听到“永安王”不禁一怔，想起了昨夜宫宴之上的落寞身影，他问道：“永安王既然贵为先帝遗孤，为何会曾在清凉寺居住？”

小沙弥也不嫌他问东问西，而是双手合十念了声佛号：“阿弥陀佛，施主有所不知，永安王被天家认回前，和母亲就住在清凉寺，永安王的家慈不是先帝妃嫔，而是一个出身教坊的歌姬。”

“善因法师也是后来才知道他们母子二人，竟是这样的身份。”他顿了顿，“不过，永安王殿下真是福大命大。当年黄璋大肆杀戮先帝子嗣，若不是他们母子二人藏在寺中，恐怕也难逃黄璋毒手。”

沈碧华点了点头：“多谢小师父告知，原来其中还有这样一番故事。”

小沙弥道：“前面便是善因法师的僧舍，既然已经带到，我便不久留了。”

沈碧华依言走近院门，不料却见到善因与一个有些眼熟的来客品茗对谈。

一盏茶功夫后，沈碧华坐在善因右手边，周檀坐在善因左手边，二人面面相觑。

沈碧华为掩饰尴尬，又喝了一口善因亲手泡的浓茶，他昨夜说出那番话，实在有些情难自抑的缘由，如今想来倒是觉得有些冒昧了，再见到周檀本人，不禁拘谨起来。

善因笑道：“这关系可理不清了，檀郎小时候认了我当干亲，碧奴又是我的朋友，所以碧奴是檀郎的……”

沈碧华脱口而出：“我不敢！”

“理倒是这个理。”周檀爽朗一笑，他向来不拘小节，也不因善因的玩笑而羞恼，“只怕将沈琴师叫老了。”

沈碧华双手握紧古拙的陶杯，满脸通红：“我怎么能当殿下的……的……”

善因无奈，只好出言解围：“檀郎，你就别与他开玩笑了，碧奴什么都会当真的。”

周檀今日一身常服，看起来比昨夜宫宴上更加平易近人，他倒不觉得沈碧华昨夜的回答有何大逆不道，只觉得这个新来的琴师敏锐异常，敏锐到……仅仅凭借一首曲子，就几乎触碰到了他的心弦。

他生性多疑，即刻寻人调查了沈碧华的身份，却得知他几乎没有亲朋好友，如同从天而降一般，唯一熟稔一些的朋友居然是旅途之中结识的善因。

周檀今日特地来清凉寺，是为了两件事，一则为佛像泣血之事，二则为沈碧华的身份。

善因将结识沈碧华的过程细细道来，包括村口解围、夜宿客栈、遇到灭度教教徒杀人之事，他断言：“若是沈施主都包藏祸心，那这世上没有好人了。”

周檀略一沉吟：“你说的话，我自然是相信的，只是我处境尴尬，不可不防。也不知他进入教坊有何目的……”

当年黄璋杀尽先帝一脉，胡太后扶先帝的弟弟、自己的亲子登基，并不知道周檀的存在。还是黄璋之乱平定后，他们才从清凉寺认回了周檀，而周檀的母亲鸣玉琴姬当夜则被胡太后赐死。

黄璋之乱让胡太后意识到，如先帝那般打压汉人只会激起他们的反抗之心，汉人不是温顺怯懦的羊羔，而像深秋干燥的柴薪，只需一点火星子，便可焚毁整个屋子。

本朝皇室以鲜卑异族身份入主中原，必须摒弃以往的粗鄙残暴，脱下皮袄，穿上丝绵，解开辫子，束起长发，全面推行汉化，才能站稳脚跟。

先帝性格暴烈，与胡太后向来不和，当今天子却对胡太后言听计从，少有异议，朝廷几乎成了胡太后的一言堂。

如今的太子元栩，生母乃是鲜卑族人，他出生之时，当今天子还不是皇帝。胡太后独揽大权以后，为天子纳了汉人大族出身的裴氏之女，生下了二皇子元桐。

关外三镇的鲜卑旧贵，自然是更支持鲜卑血统纯净的太子，而立下功劳的汉人新贵以及汉人豪强，当然是支持有汉人血统的二皇子。

至于羯人血统的三皇子元析，母族还在关外，早就被排除了储君的人选。

天子属意太子，胡太后属意二皇子，他们竟然为了缓和局势，不让周檀就藩，仍然留他在洛阳。

毕竟周檀在礼法上也有继承皇位的权力，只是他生母出身卑微，已被赐死，大家都把他当成热粥里放的瓷勺子——不过是虚晃一手，让这锅热粥别沸腾到溢出来罢了。

若是天子或太后真有让他夺嫡的意思，又怎么还让他跟着亡母姓周，而不是让他改回元姓。

周檀固然无心皇位，却也要担心自己被殃及池鱼。

他们才说完，沈碧华便进来了。二人也只好装作方才在议论的并不是沈碧华，转而谈玄论道，于是这三个身份各异的人，便坐在了同一个桌上。

“沈琴师当真是性格纯善，无怪乎会与善因成为好友。”周檀勾起唇角，玩笑似的说道。

“不知殿下来此所为何事？”沈碧华这才慢慢平静下来，认真问道。

周檀收敛神情，拧眉道：“我是来了解佛像泣血之事的，也不知道是什么人搞出来的鬼把戏，闹得这么多人不得安生。”

沈碧华有些惊讶，按理来说这种事情应该交给朝廷调查才对，周檀竟然也不怕给自己惹来神神鬼鬼的麻烦，简直有些古道热肠了。

他道：“我也是听人说了这事，觉得十分可怕，恰好又想到来洛阳以后还未拜访过善因，想知道是不是他人胡诌的。若是胡说八道的，我也好睡个安稳觉。”

善因长叹一声：“佛像泣血之事是真的，派人擦了又擦，第二日还是会流出血泪来，外面都在风言风语，说什么佛祖发怒，今日又是十五，来烧香朝拜的人不少。”

周檀道：“朝廷未派人查么？我记得这归二堂兄管。”

善因无奈道：“我去找二皇子，他正在和幕僚清谈，我在门口站得腿都麻了，他才差了个小厮打发我，说‘都是愚夫愚妇的谣言，这些怪力乱神之事，过段时间便自然消弭了’。”