李长老脸色骤变。他按在楚涵肩上的手不自觉松了，猛地回身。

船舱方向，一个人正从舷梯上方缓步走下来。面容端正，身形颀长，灰袍上绣着流云宗的银纹，但那银纹比李长老的密了一层。他走得不快，脚下没有声音，但他每走近一步，李长老的脸就白一分。

楚涵看着那张脸。陌生。他从未见过这张脸。但他认出了这个人——不是凭脸，是凭那股压在威压底下的气息。清远镇客栈的清晨，桌上那本无名符箓书，翻开时纸页间残留的，和眼前这人身上散发出来的，一模一样。是那个艄公。

李长老的喉结滚了一下，所有从容在这一刻碎得干干净净。他低头，抱拳，声音里带着一丝不易察觉的颤。“墨师叔。”

艄公停下脚步。他就站在舷梯中间，没有继续往下走。他的目光落在李长老身上，很淡，不像责备，更像审视。

“李师侄。”他开口，声音不高，却让整个码头都安静了一瞬，“宗主可好。”

李长老没有抬头。“宗主很好。有劳墨师叔挂念。”

艄公不置可否。他的目光从李长老身上移开，扫过那几个还僵在原地的弟子，又扫过楚涵，最后落回李长老脸上。

“你替你师兄做事，倒是尽心。”

“为宗主分忧，是在下的本分。”

艄公没有再追问。他往下走了两步，站到李长老面前。“多年不见。走吧，陪师叔喝杯茶。”

李长老抬起头，嘴唇动了动，像是想说什么——他看了一眼楚涵，又看了一眼自己僵在舷梯上的弟子。

艄公没有看那些弟子，也没有看楚涵。他只是看着李长老，像是在等一个晚辈回应长辈的邀请。但楚涵看见了——艄公垂在身侧的右手，指尖极轻地往码头的方向弹了一下。不是灵力波动，不是传音入密，是手势。一个只有楚涵和凌不离能看到的角度。

走。

凌不离也看见了。他从舷梯最后一级上走下来，没有犹豫，没有回头，径直走到楚涵身侧，一只手抄进楚涵腋下，稳稳地架住了他。楚涵的胳膊下意识想抽开，但凌不离的手指收紧了一分——不是用力，是扣住了，像扣一道算好的符纹。几乎同时，一粒丹药被塞进他嘴里——上品回灵丹，入口即化，药力化开的同一瞬间，楚涵已经强行发动了神行符。

“走。”

神行符激活的瞬间，两道人影已从舷梯下掠出，一前一后，冲进码头熙攘的人群里。扁担、鱼筐、茶棚的蒸汽——所有的嘈杂在他们身后合拢，像水面吞没了投入的石子。一个脚夫挑着空箩筐从巷口走出来，箩筐在晨雾里晃了晃，挡住了巷子里渐渐远去的脚步声。