走了半里，前面豁然开朗。灵溪横在面前，水清见底，流速比他想的还急。溪中央立着一块青灰色巨石，丈许宽，高出水面半尺。

他站在岸边灵力扫过去——巨石四周水流湍急，没有任何妖兽灵气的痕迹。石面平整，没有藏人的凹陷。从这儿望出去两岸视野开阔，有人过来一眼就能看见。钱家祖传地图上标过这个点，那本求生实录里也写了：“溪心石，雾纹鼠不渡，水纹蛇不近。”

他左右瞥了一眼确认没有动静，一脚踏进溪里。水冰凉刺骨，刚没过脚踝。几步蹚过去翻身上石，立刻蹲在石头内侧，短刀横在膝上，灵力罩住两岸。溪水潺潺，两岸寂静。他靠在石壁上喘了口气。

兽皮袋里的灵草还在。他摸出溪云苔和聚灵绒藓各取一半捏在掌心，灵力轻轻一催，两株灵草瞬间枯成飞灰，温润的灵力顺着掌心钻进去在经脉里走了一圈。昨晚屏息一夜耗损的丹田慢慢鼓胀起来。剩的那一半留着下次用。溪水从脚边流过，冰凉的温度正好盖住身上残留的血腥味。他把刀放在顺手的位置闭上眼，耳朵还在听——两岸有任何风吹草动，他都能第一时间睁开眼。

这块石头，是他找到的第一个能喘口气的地方。

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他把兽皮袋里的东西全倒出来。溪云苔两团，聚灵绒藓一小捧，润肌藓一把，还有之前攒的四株浅芯花。

拿起聚灵绒藓灵力一催，灰飞，灵力钻进经脉，把昨晚屏息耗损的那些填上。再拿起一团溪云苔催，温和的灵力散开顺着经脉慢慢走，丹田里那股气息稳了一分。两团溪云苔全催完，丹田已经稳住了。

但他没停。

拿起第一株浅芯花塞进嘴里。那股灵力猛地冲进来，冲得经脉发胀。他咬着牙引导，一圈两圈三圈四圈——压住了。丹田里那层薄壁开始松动。第二株更冲，引导了六圈，那层薄壁裂开一道缝。第三株咽下去的瞬间，丹田里那团东西猛地一缩又一涨，像有什么东西在往外撑。

他没停，第四株直接塞进嘴里。灵力狂涌进来，像是要把经脉撑爆。他死死咬着牙一圈一圈引导。那层薄壁被冲得七零八落，然后重新聚拢，收缩，再膨胀——

不知过了多久，那股狂涌终于平复下来。他睁开眼低头看着自己的手。丹田里那股灵力比刚才厚了一倍不止，稳稳当当从丹田往四肢走，没有一点滞涩。

引气四重。

他靠在石壁上大口喘气，浑身是汗，手还在抖。但那股气息是稳的。四重，站住了。

他把最后那把润肌藓拿起来看了一眼，塞回袋里。闭上眼让灵力在经脉里走了一圈，又走了一圈。溪水哗哗地流，两岸没有动静。他睁开眼看向溪对岸的林子里——那里还有灵草，还有很多。摸了摸腰间的刀，从石头上站起来。

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灵力往两岸扫过，没有活物。他踏进溪水，冰凉没过脚踝。

走了几步，脚下踢到东西。低头——水里趴着一个人，脸埋着，背上的衣服烂成几片，底下皮肉绽开。水波一荡一荡把血迹冲开又聚拢。

楚涵弯腰把人翻过来。脸泡得发白，眼睛半睁着，二十出头，灰褐短褐。腰间系着储物袋。

他扯下来打开。一小沓金票，一瓶没开封的聚气丹，几株灵草——两株润灵芯草，一株不认识。还有本薄册子，封皮没了，《引灵初要》。和他怀里那本一样，这本字迹工整些，有几页写满批注，字很细，密密麻麻挤在行间，像在跟谁说话。最后一把短刀，半法器，刃口崩了两处。

楚涵把金票、丹药、灵草收进自己袋里。批注看了几眼记住，册子也收进去。废刀没拿。

他把尸体往岸边拖。水不深，几步就到。拖上岸直起身，准备找块软土。

然后他看见了。

对岸那片缓坡从溪边延伸上去，坡上东一具西一具，横着十几具尸体。有的蜷在灌木丛里，手还握着刀，面前躺着几头死鼠，血迹从灌木淌下来渗进土里已经发黑。有的靠在树根上，头垂着，脖子上一道口子皮肉翻卷。有的仰面躺着，肚子空了，脸被啃得只剩半边，那半边脸上眼睛还睁着望着天。还有两具抱在一起，刀插在对方身上，谁也起不来，血在他们身下汇成一滩浸透了落叶。

风从那边吹过来，浓重的腥味。

楚涵站在那儿没动。他看了一眼脚边这具尸体，又看了一眼坡上那十几具。喉结动了动。

然后他弯腰，把脚边这具尸体轻轻放下。没拖，没扔，就那么平放在岸边。

他往坡上走去。走过第一具蜷在灌木丛里的，手还握着刀，刀身上有血也有几处缺口，他没停。走过第二具靠在树根上的，脖子上的伤口凝成黑色，几只蚂蚁在血迹边缘爬动，他也没停。

走到第三具跟前，他停住了。

那具尸体仰面躺着，脸被啃得只剩半边，一只手却攥得死紧。指缝里露出一截草茎，叶子耷拉着沾满发黑的血。那只手搁在胸口，像临死前还护着什么东西。

楚涵蹲下来掰开那只手。手指僵得厉害，一根一根掰开，里面的灵草掉出来——一株浅芯花，被血泡得发黑，根断了，叶子只剩两片。那两片叶子皱缩着，边缘还透着一丝淡青。

他把灵草捡起来看了看，站起身塞进兽皮袋。

没再看那些尸体，往西走了。