冉轻颜解开布包，抽出那柄剑。殿内一阵骚动，殿前侍卫往前迈了一步，手按在刀柄上。皇帝抬了抬手，侍卫停住了。冉轻颜把剑举过头顶，剑尖朝下，双手捧着。

“陛下，民女愿用幽国国库的另一半，换民女的命，换萧肃与民女的婚约。”

满殿哗然。

萧肃的脸色变了。不是惊慌，是阴，是那种暴风雨来临前的、压得人喘不过气的阴。他的嘴角微微抽动了一下，像是想说什么，又咽了回去。

皇帝看着那柄剑，又看着冉轻颜。“你知道另一半国库在哪里？”

“民女不知。”冉轻颜说，“可民女可以去找。民女有线索，民女可以顺着这条线索去找。求陛下给民女一年时间。一年之内，民女若找不到另一半国库，甘愿领死。”

殿内安静下来。皇帝沉默了很久，久到冉轻颜的胳膊开始发抖，久到她以为他要拒绝。然后他开口了。

“准了。”

萧肃的脸色彻底沉了下去。他站在武官列中，像一柄出了鞘的刀，锋芒毕露，杀意暗藏。

付桑站在文官列中，手在袖子里攥成了拳。

冉轻颜跪在殿中，捧着那柄剑，看着地面金砖上自己的影子。“谢陛下。”她的声音没有颤抖。

“婚约一事，”皇帝的声音从高处传来，“朕会知会萧爱卿，暂缓。待一年之期到了，再议。”

萧肃从武官列中走出来，跪在冉轻颜身侧。“陛下，臣——”

“萧爱卿，”皇帝打断他，“朕意已决，不必多言。”

萧肃低下头。“臣……遵旨。”他的声音很平，平得像一潭死水。

退朝。百官鱼贯而出，经过冉轻颜身边时，有人多看了她一眼，有人低声议论，有人什么也没说，快步走了过去。冉轻颜站起身，把剑插回鞘中，收进布包。她的腿有些软，膝盖跪得发麻，可她站得很直。

付桑走过来，站在她身侧。“走吧。”

两人并肩往殿外走去。身后传来脚步声，不急不慢，像猫踩在地毯上。冉轻颜没有回头。

“冉十七。”

是萧肃的声音。她停下来，没有回头。付桑站在她身侧，也没有动。

萧肃走到她面前，看着她。他今日身着官袍，腰束玉带，面容阴鸷，眼底是压不住的戾气。“冉十七，你可真是好手段。”他的声音很轻，轻得像在说一件与己无关的事，“谷粮村的事，冉娘子想必已经想好怎么说了。”

冉轻颜抬起头，看着他的眼睛。“萧大人，谷粮村的事，我什么都不会说。不是不敢，是不需要。你的罪，你自己心里清楚。老天不收你，我收，只是，栽在我手下的人，只入地狱见罗刹，不可投胎见青天。”

萧肃看着她，忽然笑了。那笑容不达眼底。“冉十七，你以为见了皇帝，就能逃出我的手掌心？”

“我没想逃。”冉轻颜的声音很平，“萧大人，我要你活着。活着看我找到另一半国库，活着看我站在你面前，活着看我一样一样，把你欠的，全讨回来。”

萧肃看着她，目光里有一种她看不懂的东西。不是愤怒，不是杀意，是一种偏执，至于眼里其它的东西，她不知道。他转过身，走了。

冉轻颜站在宫门口，看着他的背影消失在长长的甬道里。风从宫墙之间灌进来，吹得她的裙摆猎猎作响。

付桑站在她身后，没有说话。

她站了很久，久到风停了，天边的云聚了又散散了又消。然后她转过身，往外走。马车在宫门外等着，车帘垂着，看不清里面有没有人。她走到马车前，掀开车帘。

苏伏坐在里面，横刀横在膝上。他看着她，没有说话。

冉轻颜上了车，在他对面坐下。马车辚辚向前，往驿馆的方向去。两个人对坐着，谁都没有说话。

过了很久，冉轻颜开口。“苏伏。”

“嗯。”

“我见到皇帝了。”

“我知道。”

“他答应我了。一年时间，找到另一半国库。”

苏伏点了点头。

冉轻颜低下头，看着自己手里的布包。那柄剑还躺在里面，沉甸甸的，像一座山。“萧肃在宫门口堵我了。”

苏伏的手顿了一下。“他说什么？”

冉轻颜沉默了一会儿。“他说，以为见了皇帝，就能逃出他的手掌心。我说，我没想逃。我要他活着，活着看我一样一样，把他欠的，全讨回来。”

苏伏看着她，看了很久。“你会的。”他说。

马车继续往前走，车轮碾过青石板路，发出咯吱咯吱的声响。冉轻颜靠在车壁上，闭上眼。她听见苏伏的呼吸声，听见马蹄声，听见风从车帘缝隙里灌进来的声音。她不是一个人。她从来都不是一个人。