清晨的阳光透过窗纸洒进来，在地上铺了一层淡淡的金。

冉轻颜是被一阵嘈杂声吵醒的。

她披衣起身，推开窗往外看——小院里，崔老正蹲在那丛凤仙花前，手里捏着一片叶子，眉头皱得能夹死苍蝇。

“老崔，怎么了？”

崔老抬起头，朝她招招手。

冉轻颜披上外衫出了门。走近了才发现，那丛凤仙花的叶子上，密密麻麻爬满了细小的虫子。

“蚜虫。”崔老叹了口气，“今年的花，怕是要毁了。”

冉轻颜蹲下来看了一会儿，忽然说：“我记得你说过，蚜虫怕烟草泡的水？”

崔老点点头，又摇摇头：“那得泡一夜，今儿是来不及了。”

冉轻颜站起身，目光落在那丛花上。从一小株养到现在，年年开花，红的白的粉的，热热闹闹。她舍不得。

“一会让绣望去买烟叶。”她说，“今儿晚上泡，明儿一早浇。”

崔老看了她一眼，没说话，只是点了点头。

冉轻颜匆匆洗漱完，换了身衣裳出门。走到院门口，她又停下来，回头看了一眼苏伏住的那间屋子。

门关着，不知道人还在不在。

她没去敲，转身走了。

烟叶铺子在城东，绣望买完出来，路过一条巷子时，忽然听见有人在吵架。

“你凭什么抓人？我男人犯了什么法？”

一个妇人尖锐的声音从巷子里传出来。冉轻颜脚步顿了顿，本想绕开走，却听见下一句——

“少废话！衙门办事，轮的着你问东问西？”

衙门的？

绣望往巷子里看了一眼。两个衙役正把一个中年男子往茶叶铺子外拖，那妇人死死拽着男人的衣袖，哭得撕心裂肺。旁边围了一群人，指指点点，却没人上前。

绣望认出那男人——是商会里一个做茶叶生意的，姓周，为人老实，从不多事。

她皱了皱眉，没上前，转身走了。

一路上，绣望越想越不对劲。回去便找到冉轻颜，把事情说出来。

荷花宴那夜之后，冉轻颜就没再过问案子的事。萧肃说“我没去查荷花宴的事”，她就信了。可如今，商会的人开始被抓了？

冉轻颜沉思片刻，叫绣望去酒楼帮忙，自己离开了吉冉酒楼，叫了马车往商会去。

商会里乱成一团。

冉轻颜刚进门，就被一个相熟的商户娘子拉住：“云兮！你可来了！出大事了！”

“什么事？”

“老周被抓了！还有老陈、老吴——今儿一早，衙门的人来了四五趟，抓了七八个人了！”

冉轻颜心里一沉。

“什么罪名？”

“说是和那夜的刺客有关联。”那娘子压低声音，“可老周那人，咱又不是不知道，他怎么可能？”

冉轻颜没说话，脑子里飞快地转着。

荷花宴那夜，下毒的目标是“青浦最大头的所有商贾”。如今被抓的，都是商会里最有头脸的几个人——老周、老陈、老吴，还有几个，也都是排得上号的。

凶手没抓到，商会的人倒先被抓了。

她忽然想起萧肃临走前说的那句话：“我来青浦，确实有事。皇上派我南下巡察漕运。”

巡察漕运，和荷花宴的案子有什么关系？

从商会出来，冉轻颜没有回小跨院，而是去了府衙附近的一家茶楼。

她要了二楼靠窗的位置，要了一壶茶，就那么坐着，看着对面的府衙大门。

一个时辰，两个时辰。

太阳从东边挪到头顶，又从头顶往西偏。府衙门口的人进进出出，有来告状的百姓，有押着犯人的衙役，有穿着官服的官员。

直到申时三刻，她等的人终于出现了。

萧肃。

冉轻颜心里一惊，他不是离开青浦了吗？怎么还在这里？

他从府衙里出来，一身绯色官袍，身后跟着两个随从。他站在门口说了几句话，然后上了马车，往城东的方向去了。

冉轻颜结了茶钱，下楼跟上。

马车停在了城东一座宅子前。

冉轻颜躲在巷子拐角处，看着萧肃下车，看着那宅子的门打开，看着一个穿着青衫的中年男子迎出来——

她认得那个人。

礼部侍郎的幕僚，姓钱，去年来过青浦，商会宴请时她见过一面。

冉轻颜的心跳漏了一拍。

礼部侍郎，和萧肃合谋弹劾冉家的那个礼部侍郎。

钱幕僚怎么会在这里？

她看着两人寒暄着进了宅子，门在身后关上。

她在巷子里站了很久。

回到小跨院时，天已经黑了。

苏伏不在。

他的屋子门关着，里面没有灯。冉轻颜站在院子里，看着那扇门，忽然有些恍惚。

她今天查到了什么？萧肃和钱幕僚见面，意味着什么？荷花宴的刺杀，和萧肃有没有关系？