他没说话，只是把目光收回茶盏上。水溶擦完脸，要把帕子塞回袖中，忽觉不对，偏头一看，林如海正盯着自己袖口。他手一僵，帕子差点脱手，耳尖红得像被茶烫了。他想解释什么，但张了张嘴，觉得怎么说都不对劲。
林如海站起来，什么也没有，只是从他怀里抽走最上面那本账册，面无表情地丢下一句："继续。"水溶愣了一下，赶紧把帕子塞回袖中，弯腰继续搬。
此后几日，他被林如海使唤得脚不沾地——书架上的书按经史子集排好，排错了当天的茶就没了；地要拖三遍，第一遍湿的，第二遍半干，第三遍干的。水溶从小到大没干过这么多活，但一句怨言也没有。
某夜他把最后一扇窗户修好，正要告辞。林如海叫住他："天晚了，喝杯茶再走？"两人坐在后院石桌旁。月色清亮，石桌上搁着一壶温茶。
林如海斟了两盏，推过去一盏，沉默了一会儿才开口道："书院往后常有学生来，她也会常来帮忙。你若是有空，顺路的时候——"
水溶脱口说："顺路！"林如海抬眼看他。水溶立刻意识到自己答得太快，耳根又红了。他端着茶盏，小口抿了一下，含糊地补了一句："……晚辈是说，怎么都顺路。"
林如海"嗤"了一声，没接话。他端起自己那盏茶喝了一口，偏头看向院角那棵才移栽不久的石榴树，像是自言自语般说了一句："搬院子这种事，倒也不必急在一时。"
水溶一怔，手里的茶盏差点没端稳。他低头看着盏中映着的月亮，半晌没说出话来。林如海已经站了起来，把茶盏搁在石桌上："行了，天不早了。回去路上看着点路。"
水溶站起来，走了两步，被门槛绊了一下。他扶着门框稳住身形，脸在月光下红得像喝了两坛酒，头也不回地走了。林如海在窗后看着他的背影，嘴角极轻极轻地翘了一下，低头继续看书院章程，嘴里低声骂了句"出息"。
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无尽海底，封印正在裂开最后一道细纹。
叶尘宸站在太虚幻境的废墟边缘，看着那道裂缝中透出的微光越来越亮。苍梧的叶子从他袖中探出来，没有像平时那样懒洋洋地晃，而是绷得笔直，叶尖微微发颤。
只听"噼啪"一声，一株小小的树苗从裂缝中探出头来。嫩生生的茎秆上顶着两片幼叶，叶面上挂着细碎的水珠，在幽暗的海底像一颗含在眼睫上的泪。根系扎进太虚幻境的地底，但树梢弯向一个方向——苍梧的方向。
它穿过无尽海的暗流，朝她伸出第一根新枝，极轻极轻地晃了晃。
叶尘宸没有听见声音，但他感觉到了袖中那根枝条猛地收紧了，紧得像是要把他的手腕勒进脉搏里。苍梧的声音在他脑海里响起来，每个字都像在风里抖了一下："……听到了吗。"叶尘宸点了点头。
那片叶子在他袖中颤了很久。然后她吸了口气，像要把什么压回喉咙里，叶子一翘，声音硬撑回平时那副挑剔的调子："哼，吾就说，吾的孩子怎么会差——你看那叶片，多精神！比那浇花的强多了！"
叶尘宸没戳穿她。他低头看着那片还在微微发颤的叶子，眼中含着笑意："恭喜，老板。"
苍梧没有立刻回答。过了很久，枝条才轻轻松开他的手腕，像是怕勒疼了他："……走吧。此地不宜久留。封印刚破，太虚幻境不稳。"
离开是苍梧提出来的。她的力量恢复了大半，但还需要去几个地方，找当年失散的其他孩子。叶尘宸没有多说什么，只是说“好”。他没问关于“林砚”的事，苍梧也没提。毕竟神仙有神仙的烦恼，凡人有凡人的告别。
黛玉似有所觉，她只当他有事要出门一趟，他塞了一件新袍子进叶尘宸的包袱。袖口收了一分，领口放了一线，和之前那件月白袍子一样，内衬靠近心口的位置绣了一小片竹叶。她一边系包袱一边说：“别穿得像叫花子，丢林家的脸。”顿了顿，又不放心交代着他，“早些回来。父亲书院的事还等着你处理，你走了他可不放心交给别人。”
叶尘宸接过包袱时，黛玉的手指在包袱皮上停了一下。她看着他的眼睛，看了片刻。然后她把包袱往他怀里推了推，“去吧，别在外头丢人。”
叶尘宸笑了笑，把袍子裹紧。他转身往外走，走到门口时脚步顿了一下，没有回头。苍梧在袖子里沉默了很久，直到两人的身影消失在巷口，她才沉沉开口：“走吧。”叶尘宸没有回答，只是脚步微顿。是随着他的渐行渐远，有另一个“他”代替了他。
林府门口，黛玉还站在原地。紫鹃端着茶盘路过，见她独自站在廊下望着空荡荡的巷口，便问：“姑娘在看什么？”黛玉回过神来，低头看了看手里那方刚绣好的帕子，叹了口气，“没什么。”她把帕子收进袖中，转身往回走。走到回廊拐角时，她的步子忽然顿了一下，极轻极轻地叹了口气。窗外竹影沙沙，晴空万里。
水溶是隔日来的。他走正门，在林府外等黛玉。
她把那方新帕子递过来。兔子还是绣得歪，但两只耳朵一样长了，已经比之前那方好上许多。黛玉低头看了片刻，有些嫌弃："还是丑。"水溶连忙道："那我继续练。"
黛玉哼了一声，但是没有把帕子还回去。她收进袖中，像是无意间提到："父亲要去书院当院长了，我往后常去那边帮忙。"水溶笑了笑说："那我们顺路啊。"
黛玉抬眼似笑非笑地看着他："王府在城东，书院在城西，哪来的顺路？"水溶沉默了一瞬，看着她的眼睛，斩钉截铁的说道："我搬。"
院子里安静了片刻。风吹过墙头的藤蔓，叶片沙沙响。黛玉不自然的摸了摸耳边的碎发，许久才低嗔道："搬家的事，告诉我做什么。"紫鹃低低偷笑着，她的耳红了呀。
水溶站在原地。他看着一主一仆的背影消失在月洞门后，忽然低下头，把脸埋进掌心里，肩膀无声地抖了两下。身后的亲兵等了一会儿，上前小心翼翼地叫了一声"王爷"。水溶抬起头，眼眶激动的红了一圈，但嘴角是翘着的。
"没事。"他转身大步往外走，脚步轻快。走了几步又折回来，有些迫不及待的对亲兵吩咐："去打听打听，城西书院附近有没有空宅子。"
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太虚幻境废墟里，褪了色的殿宇在夕照里像一幅被水洇过的旧画，安静得只听见风穿过空荡荡的回廊。
一个灰袍僧人从虚空中走出。他的面容像褪色的旧墨，眉眼模糊，看不清确切年纪。他走过回廊，脚步极轻，衣袂不沾尘埃。走到一处坍塌的偏殿前时，他停了一步。
他的脚下有一片没烧尽的命册残页，边缘焦黑，纸面还残留着半行字迹。僧人弯腰拾起，夹入袖中。动作从容，像在捡一片落叶。
他继续往前走，在太虚幻境正殿的废墟中央站定。摊开手掌，只见藏匿在废墟中的丝丝缕缕的黑气从四面八方缓缓汇聚到他掌心，凝成一缕，没入了他的袖中。
他低头看着那缕黑气消失在袖口，低声叹了一口气："可惜了，来晚了一步。那棵树已经醒了。"
他抬起头，目光穿过废墟，落在无尽海深处那道正在缓缓合拢的封印裂缝上。那里已经没有幼苗了，但裂缝边缘还残留着一丝极淡的草木清气，像雨后石缝里渗出的水痕。
他看了片刻，太虚幻境的风卷起地上最后一片落叶。灰袍僧人站定的地方，早已空无一物，只有一声极轻的佛号消散在废墟里，若有若无。