叶尘宸点点头，他攥着腰牌冲出门，紫鹃在身后喊：“二爷！脚！脚！你靴子没穿好——”他哪还顾得上靴子，元春真出问题那可就完了！

怡红院里，袭人正守着宝玉昏昏欲睡。那块有瑕的通灵宝玉在宝玉胸前微微颤动，裂缝中的金丝像藤蔓一样往上长，在空气中缠成一个模糊的人形——红袍旧影，眉目与宝玉七分像，眼神却格外深邃。

虚影一睁眼，就先对着叶尘宸袖子的方向深深一揖：“前辈，别来无恙。晚辈神瑛，有礼了。”

苍梧的叶子从袖口探出一点，懒洋洋地晃了晃：“免了。哟，浇花的，你还没死透呢？”神瑛苦笑：“让前辈见笑了。晚辈此次渡劫……出了些岔子。”

“岔子？”苍梧嗤笑，“你渡劫把神魂封在石头里，转世转成了个哭包，还好意思叫岔子？嗤，丢人。”神瑛不敢反驳，只好看向榻上的宝玉。他伸出了手，那只手上闪烁着半透明的金光——就这么轻轻按在宝玉额头上。

“这痴儿执念太深，晚辈本想替他断了这段因果，好灵体合一，专心应对警幻……”

过了一会儿，神瑛缓缓收回手，低头看着自己指尖上残留的那一缕执念。再开口时，声音依旧是神仙该有的从容，但每个字都像在斟酌了又斟酌之后才落下来。

“本君当年守在那些花花草草前，浇了三千年的水。就算是有仙娥为我哭泣，我也未曾皱过一下眉。”他顿了顿，“但今日见了这位……倒是长见识了。”

“怎么说？”

“他满心满眼，只写了一个字。”神瑛抬起眼，看着苍梧，表情平静得像在讲别人的事，“那个字不是‘情’，不是‘痴’，是‘嫣’。他把这个字刻进了每一缕魂里，比命纹还深。本君的灵台方才不过触了他一瞬，便被这股执念冲得——”他顿了顿，选了句相对体面的措辞，“险些没能站稳。”

苍梧笑得叶子乱颤：“哈哈哈哈！浇花的，你也有今天！被自已转世的执念冲懵了？本君早说了，这人没救了。”

神瑛心有余悸地收回手，金瞳里还残留着宝玉记忆里的胭脂色：“断不得……这因果与肉身缠得太死，强行切断，这痴儿怕是要魂飞魄散。罢了，晚辈暂借他肉身一用，看看警幻在搞什么名堂。”

他转身面向皇宫方向，宝玉的肉身同时睁开了眼，那瞳孔是纯金色的。两道视线穿透墙壁，顺着骨子里的血脉呼应，遥遥“看”向凤藻宫。

神瑛“看”完后，脸色骤变：“警幻不是控制无春，她在炼化娘娘的紫气，要打开太虚幻境与皇宫的通道！”

叶尘宸刚要追问，外头传来急促脚步声。北静王水溶披着夜氅溜了进来，身后只带了两个亲兵，脸色沉得像冻了一层霜。

“林公子，”水溶顾不上寒暄，“本王的探子发现，娘娘身边那个心腹太监出宫后未回凤藻宫，而是去了城西荒山。半个时辰前，宫中眼线传信，娘娘病势陡变，太医束手无策。”

叶尘宸按住袖口。苍梧的声音只有他能听见：“警幻二次下手了。那太监已成引子。”叶尘宸抬头，斟酌着开口：“王爷，家师……略通草木之道。他说娘娘不是病，是邪祟侵体。寻常太医无用。”

水溶一怔。他想起扬州驿站那夜，叶尘宸异于常人之处，他盯着叶尘宸看了几息，没问“你师傅是谁”，只沉声问：“能救？”

“能。但需将家师一样信物送入凤藻宫，放在娘娘枕边。”

水溶眉头紧锁。夜禁已开，外男不得入宫，更何况凤藻宫是内廷。但他只犹豫了一瞬，便道：“本王可凭先帝赐的铜牌夜入乾清门外，但凤藻宫进不去。本王在宫中有位女官，是母妃留下的人，可信。让她带进去。”

叶尘宸点头。苍梧的叶子从袖中无声滑出一片，落在他掌心——那是一片指甲盖大小的翡翠色叶片，触手温润，像一块活玉，隐隐有清香。

水溶接过，只觉掌心一暖，以为是某种奇药，并未多想：“这便是你师傅的信物？”“是。”叶尘宸面不改色，“家师说，放在娘娘枕边即可。余事……他自会处理。”

水溶深深看他一眼，将叶子收入怀中，转身没入夜色。凤藻宫里，元春正躺在榻上，双目紧闭。午后从贾府回来的那个心腹太监守在床边，手里还攥着那盒没送出去的安神香。

香炉里的余烬忽然闪了闪。不是正常的熄灭，是突然亮了——像有什么东西在吸那点火。一缕极细的黑烟从香灰里升起，绕过帐幔，刚触及元春的眉心，就被一层极淡的金光弹开。

太监的瞳孔缩了缩。他跪在阴影里，指尖掐进掌心，黑气从指缝间一缕一缕渗出来，比午后在贾府时浓了十倍。他第二次把黑气推过去，金光又弹开，但比第一次弱了三分。第三次，金光像冰层一样裂出一道细纹，黑气终于钻了进去，而太监也似完成了使命，萎靡在地。

元春的手指动了动，一层薄薄的冷气从她的指尖开始蔓延——不是真的冰，是一种无声无息的东西，连带着元春整个人的温度都降了下去，诡异的不似寻常疾病。

此时，殿外传来了急促的脚步声，北静王府的女官捧着一只锦盒匆匆入殿，说是王爷连夜献上的“岭南奇药”，可安神驱邪。见无人应答，女官趁人不备，将那片叶子取出，轻轻塞入元春枕下。

叶子触到枕芯的一瞬间，没有金光，没有巨响，只有一缕极淡的清香从枕下漫出来，像雨后竹林的气息。元春面上的冷色停了蔓延。那霜像逢着春阳的残雪，边缘开始微微发软、融化，直到所有入体的黑气一滴黑色的水珠从她指尖滑落，洇在了锦被上。

与此同时，宫门外一辆青帷马车停下。王夫人踏下车辕，眉心紧缩，瞳孔纯黑。无人引她穿过永巷，可她却直入凤藻宫内殿，无一人察觉。

很快，她便站在元春榻前，掌心凝出一根黑针，缓缓举起，“贤德妃娘娘，”她开口，双重回响，“您的紫气，借本仙姑一用。”

她手腕拂过元春枕边时，袖袋深处有什么东西轻轻蹭了一下她的手腕——是那方旧帕子最后一片没烧尽的角，帕角“春”字的最后一笔，像一根刺，无时无刻的提醒着王夫人他的存在。

警幻眉头有些不耐烦地皱了皱，像被那字烫了一下。但黑针已经举起，她没有反悔的余地，她压下心底王夫人的反抗。那黑针悬在元春眉心上方一寸，针尖触对着元春眉心，缓缓逼近。

就在针尖即将刺破皮肤的一瞬间——枕下那片叶子忽然散发出一阵极淡的清香。元春肩上弥漫的黑气以肉眼可见的速度退去，皮肤上的惨白像被春风抚平的冰痕缓缓褪去。

警幻的手猛地一僵。她感觉自己的黑气像被什么东西无声无息地吞掉了！那不是对抗，是吞噬，像一滴墨落进了大海里。

“草木本源……”她开口，声音里却是警幻的尖啸，但带着一丝不可置信，“这死树的气息总会出现在宫中！”

她不死心，再次扑了过去，重新握紧黑针，再次往下压。黑针一寸一寸下落，压力再添了几分，但警幻仍压制住手抖继续施压。

针尖离元春的眉心，还剩半寸，警幻正目露喜色，一道声音陡然将她的黑针震碎，“警幻，你真是好胆！”