门在黛玉身后"彭"的一下关上了。宝玉蹲在墙外，不敢走，也不敢再爬。他却是不知道这一面见不到，以后就再也见不到了。
他蹲了很久，久到茗烟打着灯笼找过来，才把湿淋淋的宝二爷从墙根下扶起来。
但他走之前从怀里摸出一包东西放在墙根下，那用旧帕子包着的，里面全是他这几日叠的纸鹤。若是拆开来，便会发现每一张纸上都写着"嫣"字，写得好的是"嫣"，写得不好的是一个圆"烟"，
似手是写到最后这幅字的主人困极了，又像是百般无赖，纸上画了一只四不像的鸟，歪歪扭扭的，丑出了新奇。
第二天一早，黛玉出门散步，自然是发现了那包纸鹤，眼珠子一转，便让紫鹃弯腰一颗一颗捡起来，用裙子兜着带回了屋里。她把纸鹤一只一只拆开抚平，夹进那本没放进食盒的诗集里，塞进了叶尘宸的行李最底层，想来她的弟弟发现会格外喜欢这份"惊喜"。
叶尘宸后来无聊时翻行李时看见那些写满"嫣"字的纸片，翻到最底下那张歪歪扭扭的鸟，笑了半天然后笑不出来了，"这是什么，孔雀吗。"他指着那只歪歪扭扭的看了许久才发现是鸟的。
苍梧在他脑海里沉默了一瞬，然后"噗"地笑出声，叶尘宸认识她这么久，第一次听见她笑得这么大声。"老板？"
"宝玉他写的是'嫣'。"苍梧的声音还带着笑意，"写到最后大概是困了，画了只鸟。我猜他是想画凤凰，但画成了——这个。"
叶尘宸把纸片举起来，对着光端详："……这算咒我的吗？满纸'嫣'字，还画只鸟，活像催魂的一样。"
"催魂？"苍梧的声音一转，恢复了往日的毒舌，但尾音还有些愉悦的翘着，"他写'嫣'字写了三百个，画鸟画到睡着。这叫痴情，不叫催魂。你死了，这些纸鹤是陪葬品，应该够你在下头花一段时间。"
叶尘宸抖了抖肩："……老板，你能正经点么？你这么一说，我鸡皮疙瘩都起来了。"
"哦。"苍梧的声音带着一丝促狭，"那你梦里喊'宝玉别走'的时候，现在手里攥着的是什么？""……老板，你绝对在乱说！"苍梧见被识破了，傲娇的哼了一声便不再理他。
就这么拖沓了几日，终于临近了出发的那个清晨。出发那天是个雾蒙蒙的天。贾府的角门早早开了，马车停在巷口，拉车的灰马打了个响鼻，在晨雾里喷出一团白气。
来送的人不多——毕竟这趟出行名义上是去养病，所以不需要大张旗鼓。但来的人，都还是又各自带了东西。
探春让人递了一包药材，附了张方子，上面写着党参二两、黄芪三两、当归一两，旁边用小字标注——"当归别全放，不然太苦，分三次"。迎春让绣橘送来一双布鞋，鞋底纳得厚实，针脚细密。惜春没亲自来，但让丫鬟送来一只小棉窝，附了张便条："路上防鼠。"
叶尘宸低头看了看那个暖融融的猫窝，又看了看便条上那四个字。他抱着猫笼上了马车，往角门的方向看过去，可惜帘子挡得严严实实的。
他等了一会儿，但是始终没舍得掀开，他怕他再停留下去，又舍不得走了。
"走吧。"他把猫放到旁边的座位上，放下了车帘，马车驶出角门，晨雾越来越浓。
潇湘馆里，黛玉站在窗边，手里攥着一块桂花糕。那是她昨晚从叶尘宸的食盒里偷偷拿出来的——反正他食盒多，少一块也看不出来。她把糕咬了一口，很甜，但咽不下去。
窗外马车的声音越来越远，车轮碾过青石板，轱辘轱辘，一下一下碾在她耳朵里。"路上记得吃。"她低头看着手里缺了一角的桂花糕，轻轻说了一句，也不知道是在对谁说。
马车在晨雾里驶出角门，雾气仍旧浓厚的，不怎么能看见人影。突然，马车停了，他掀帘一看，哟，来者是熟人。
只见水溶骑着一匹灰马挡在巷口，身后跟着幕僚。他没穿郡王服制，一身便袍，衣摆上沾着晨露，像是已经等了很久。叶尘宸掀开车帘，还没开口，一包药材迎面飞进来，他手忙脚乱地接住，差点被砸个趔趄。
"拿好。"北静王声音很淡，目光已经越过他的肩膀落进了车厢里。暖炉在包袱上露出一角，诗集搁在食盒旁边，桂花糕食盒码得整整齐齐。"这东西谁给的。"他突然有些神色难明。
"我姐送，"叶尘宸刚说三个字，忽然觉得水溶脸色不对，赶紧改口，"我姐借我路上用的。"
"嗯。"北静王的目光在那暖炉上停了片刻，然后心情不愉。他认出来了——那是他上回托人从宫里带出来的那只。炉身上的蒹葭图还是他亲手刻的。哼，她倒是舍得，转手就送人了。
"书册也你姐给你的？"他问。"借的！"叶尘宸脱口而出，生怕他误会，"姐姐怕我路上无聊，说回头还她！"
北静王这才满意的"嗯"了一声，目光又落在诗集上方的东西上。那本孤本诗集也是他送的，现在正垫在桂花糕食盒底下，封面上压了一道浅浅的糕饼印子。叶尘宸顺着他的目光看过去，心里咯噔一下，赶紧把诗集从食盒底下抽出来，慌忙的拿袖子擦了擦封面上的糕饼屑。
"害，没注意看，……"他干笑两声，"我准备路上吃糕的时候翻两页。姐姐说让我多读点书，省得回来还抄《女诫》。"
北静王看着他那副心虚的样子，嘴角往下压了压。他翻身下马，从马鞍旁解下一个锦囊，投进了叶尘宸手里。"扬州有本王的人。"他翻身上马，声音落下来，不轻不重，"有处理不了的事儿，可以去找他。"
走了两步，忽然回头，趁叶尘宸不注意伸手从食盒里拿了两块桂花糕，塞进自己袖袋。叶尘宸有些愣住："……王爷？"
北静王掷甩下一句："你欠我的。"说罢便翻身上马，走了。叶尘宸愣了半天："不是，老板，他……偷我糕？"
"他偷的不是糕。"苍梧的声音带着一丝笑，"他偷的是'你姐给你的糕'。这叫置换——他拿走你姐给你的，等于你姐欠他两块。下次他送你姐东西，你姐就得还。"叶尘宸叹了一口气，算了算了，他大人有大量，看在锦囊的份上。
叶尘宸把锦囊贴身收好，靠在车壁上闭了眼。怀里的小灰猫把爪子搭在他手腕上，耳朵尖那撮白毛蹭过他的手背，打了个哈欠。晨雾渐渐散了，而马车也最终消失在了城门的那头。
与此同时，佛堂深处。王夫人跪在蒲团上，膝下散落着一地断线佛珠。昨晚又有一颗珠子在她指尖无声地裂开——就像是被什么东西从内部取代了。
她没有低头去看，只觉得心里有什么东西在生根发芽。窗外的议论声细细嗦嗦的，极轻，却莫名的有些诡异。她抬起头，昏黄的灯光照在她脸上，一半被窗棂的阴影切成条状，一半亮得发白。她嘴角慢慢翘起来，弧度不大，但越翘越高，像是被人用一根看不见的线从嘴角往上提。
"走了。"她轻声说，"走了就好。"她站起来，袖子里有什么东西在窸窣作响。她低头，看见自己手里不知何时多了一张纸。纸上写着一行字：扬州路线，途经三处驿站，第二处无驻军。笔迹不是她的，但她心里有个声音默默告诉她，快去快去，杀死他！
窗外有鸟雀扑棱翅膀的声音，惊起又落下，夜风拂过竹林，沙沙地响了很久。周瑞家的被叫进来时，看见太太正背对着她站在窗前，月光把她的影子投在青砖地上，影子的嘴角还在微微抽动，像在自言自语，莫名有些骇人。
她忍着不适问道，"太太——这么晚了，您可是有什么吩咐？"
王夫人没有回头。她把手里的纸条往后一递，声音低沉平稳，和平时没什么两样，但周瑞家的总觉得那声音里多了一层不属于平时的阴冷，让人感到深入骨髓般的寒冷，"我要林嫣去扬州，路上不太平。你让人安排下去吧。"
周瑞家的接过纸条，低头一看那行字，腿就软了。她上次替太太办印子钱的事差点被顺天府查到，这次再动手——万一被老太太发现，她这辈子就别想再进荣国府的门。
她哆嗦着嘴唇想说什么，王夫人忽然回过头来看了她一眼。那眼神让周瑞家的后脊发凉，像被什么可怕的东西从暗处盯住了。
"……是。"周瑞家的攥紧纸条，倒退着出了佛堂。她扶着门框站了好一会儿，才发现自己手心全是冷汗。
她低头又看了一眼那张纸条。上面只有一行字，但每个字都像钉子钉在她的心尖。明明只有那一句话，可那字里行间充斥着"若事不成，下一个就是你"的意味。
周瑞家的越想越怕，最终"噗通"一声瘫软在地，毫不在意自己的□□都被一股刺鼻的液体给浸湿了。
佛堂里，王夫人还在笑。但笑着笑着，她忽然停住了。她摸了摸自己的脸，指尖触到嘴角——那里还保持着上扬的弧度，僵硬地提着，像被一根看不见的线从里面拽着。
"……我刚才说什么了？"她低头看着手里的纸条，这不是她的字。她从没写过这种东西。她想把纸条揉掉，但手指不听使唤，反而把纸条展得更平，像要欣赏自己"完美"的作品。
然后她的嘴自发的动了。不是她在说话，是另一个声音从她喉咙里漏出来，极轻，像是从里面挤出的，"本仙姑的下一局……开场了。"
王夫人猛地捂住嘴。她瞪大眼睛，下一瞬又毫不在意的放了下来，若是能让那些贱人死，这点代价又算得什么呢。她又跪回蒲团上，继续捻佛珠。一颗一颗，像是刚才什么都没发生过。
太虚幻境深处，警幻坐在水镜前，看着王夫人把自己写的纸条扔进香炉，嘴角缓缓勾起，真是个妙人，看来不用她多费心思了。
水镜里，王夫人捻着佛珠，嘴角翘得越来越高，与警幻脸上的弧度几乎重叠。
她对着佛像念经，闭目念"阿弥陀佛"，但嘴型开合间，分明念的是"死"，一遍又一遍。