宣庆县城的平静，终是被一声轰然巨响撕开。

厚重城门缓缓洞开，像一张沉默许久的兽口，忽然吐出满城惊惶。原本安守家中的百姓尚不知发生了什么，只听得城内城外喧哗骤起，便已本能地抱着孩子、扶着老人，跌跌撞撞往巷子深处奔逃。

哭喊声、叫嚷声、仓惶的脚步声，瞬息之间搅成一团。

“行脚帮作乱啦！快逃啊——！”

有人一边跑，一边嘶声呼喊，嗓子都劈了，声音里裹着压不住的恐惧。那一声喊，像火星落进油锅，霎时便叫满街百姓乱作一团，四散奔逃，尘土被脚步扬得漫天飞起，惊叫声此起彼伏。

城外阵前，何玟的脸色已阴沉得几乎能滴出水来。

他早与林仲约定过，待大军入城后，行脚帮众需安分待命，不得擅动。如今这般劫掠扰民、乱成一锅粥的局面，显然不是他想要的。

他眉头紧蹙，望着城内滚起的尘烟，心底疑云骤生。

“何都指挥，还愣着做什么？”一旁的巡道使吴景用锦袖掩住口鼻，嫌恶地扫了城内一眼，语气里满是不耐，“城中乱象丛生，还不速速派兵入城平乱？莫要误了大事！”

何玟压下心头那点不对劲，终究还是颔首应下，抬手一挥令旗。

“入城！平乱！”

麾下大军闻声而动，缓缓朝城门逼近。

只是那队形，实在谈不上整肃。前后松散，步伐拖沓，竟半点不见精锐之态。城楼上，洛长离早已伏在阴影里，衣袂被风轻轻拂动，整个人收敛了气息，像一柄藏于鞘中的刀，静静看着城下那支大军一点点逼近。

他看得极细。

那些兵卒身上的护甲，多是粗布缝制，零星镶着几片薄铁，勉强护住要害；头上裹着褐色头巾，手中长枪也不过是木杆绑了粗制铁尖，勉强算得上兵器。阵型更是松松散散，几支队伍走到一半竟还隐隐溃散，东张西望，毫无军纪可言。

可偏偏，就是这样一群乌合之众，竟也配备了铁质武备。

洛长离望着那一点点寒芒，心口微微一沉，低声道：“月中道不愧是产铁之地。”

归月军自起势以来，真正缴获的精良铁甲，唯有先前天策七卫那一批。其余护甲存量极少，麾下兵卒大多无甲可穿，便是能在衣物上缝几块铁片，都算难得。盐铁本就是天乾官府严管之物，盔甲更是禁流民间，至于优良战马，在月南更是稀缺得厉害。

归月军如今兵员日增，规模早已破万，偏偏武备短缺的窟窿越来越大。若长此以往，日后真与天乾精锐正面交锋，少不得要吃大亏。

这一念头不过在心头轻轻一转，身旁的阿瑶便已压低声音，轻轻拉了拉他的衣袖。

“洛统领，时机差不多了，可动手了吗？”

洛长离抬眸。

何玟的大军正一队队涌入城中，城楼上尚无人登临，阵脚也还未稳。眼下，正是最好的时候。

他缓缓点头，声线沉定如铁。

“动手。”

一声令下，阿瑶立刻转身，领着几十名早已待命、信得过的行脚帮弟兄，将先前备好的干柴与油脂一并点燃。

火光“轰”地一下窜起。

浓烟裹着灼热气浪直冲云霄，呛得人睁不开眼。下一瞬，众人便合力将燃烧的柴火、滚烫的火星，一把把朝着城门口投掷下去。

原本正往城中涌入的官兵，霎时大乱。

头顶是骤然降下的大火浓烟，面前是烧得通红的火星飞溅，狭窄城门口顿时挤成一团。有人惊呼，有人后退，有人被身后的人生生撞倒，脚下一乱，便再也爬不起来。

推搡、踩踏、呼喊、惨叫，瞬间混成一片。

短短片刻，被踩踏至死的、被火焰灼伤的，已不下数十人。城门口那点原本还算成形的秩序，被这一把火烧得干干净净。

就在这时，城楼上忽然又冒出一个人影。

莫俞站在高处，身旁押着的，正是被捆得结结实实的林仲。

林仲嘴里塞着粗布团，只能发出含混的“呜呜”声，浑身上下缠满绳索，连挣扎都成了徒劳。

莫俞双手叉腰，扯开嗓门便喊，声音在火光里格外清楚。

“林仲背信弃义，勾结外敌，已被我行脚帮弟兄拿下！宣庆县司使杜铮，也已被我等擒获！此城如今已是我行脚帮地盘，尔等官兵，速速退去！否则，格杀勿论！”

话音未落，城楼上又窜出一群行脚帮弟兄。

他们早已等得手痒，此刻一见城下大乱，立刻抄起滚木礌石，劈头盖脸往下砸去。

官兵本就被火烟扰得心神不宁，根本来不及稳住阵脚，便又挨了这一轮重击。滚木砸翻了人，礌石砸裂了甲，惨叫声一阵接一阵，前排士兵像被生生掀翻的麦浪，哗啦啦倒下一片。

城门口，彻底乱了。

何玟气得额角青筋直跳，几乎是咬着牙怒喝出声：“杜铮搞什么名堂？竟被这群乌合之众擒获！林仲也是个废物，连自己的部下都管不住，坏我大事！”

他一把抽出长剑，剑锋直指城门。

“传令各营，立刻收拢队伍，重整阵型！”

可惜，城门口烟火弥漫，浓烟滚滚，视线受阻。士兵们慌得四散奔逃，四处都是人影与火光，任凭将领如何呵斥，竟一时难以恢复秩序。

就在何玟几欲发作之时，吴景却忽然轻叹一声。

他并不慌，只是缓缓抬手，轻轻拍了拍手。

下一瞬，身后便有一骑白马越众而出。

马蹄踏地，声响沉稳，白马上那人身姿挺拔，甫一现身，便将众人的目光尽数引了过去。

那是个二十五六岁的年轻小将，额系青色头带，浓眉大眼，眸光沉稳，手中一杆铁质长枪磨损刮花，却依旧握得极稳。马鞍旁挂着箭壶与长弓，身上穿的两档甲也略显陈旧，可那股子悍勇之气，却半分也压不住。

一看便知，是久经血火的人。

何玟瞧见他，不由一怔，拱手道：“吴大人，此乃何人？看其气度，绝非寻常士卒。”

吴景嘴角勾起一抹得意的笑意，抬手示意那小将上前，这才慢悠悠道：“此乃我麾下骑营百户，徐云，字忠清。本是朔关道云中县一名寻常小兵，我巡抚云中县时，见他武艺不凡，胆识过人，便特地上书朝廷，提拔他为百户。此次南巡，便带在身边听用。”

何玟立时露出几分赞许，连忙拱手：“原来是北地边关出来的悍将，真是年少有为，英雄出少年啊。”

徐云抱拳还礼，神色恭敬，却并不显得卑怯。

可就在此时，两名将领忽然挤上前来，一左一右，将他从吴景视线中隔开，姿态倨傲，气势逼人。

为首之人身材魁梧，虎背熊腰，一身全套精良铁甲，甲光熠熠，站在徐云身侧，几乎把他衬得像个寒酸旧兵。另一人年纪与徐云相仿，衣甲却比他体面许多，眉宇间带着点世家子弟惯有的矜贵。

吴景眉头微微一蹙，面上掠过一丝不悦，却到底没有发作，只抚着胡须，开口介绍：“这位乃是随本官南下的指挥使韦晋；身旁这位，是韦指挥使的侄子，百户韦立勇，亦是一员勇将。”

此次吴景南巡，朝廷特意调了京畿道辖内的指挥使韦晋随行听用。韦晋麾下有一千五百精锐，名为巡道使护卫队，实则是压阵的真正主力。至于韦立勇与徐云，皆是韦晋麾下百户，两人素来不和，明里暗里已较量许久。

韦立勇瞥了徐云一眼，嘴角掠过一丝轻蔑，随即上前一步，抱拳朗声道：“吴大人，末将请命，率兵入城，平息行脚帮叛乱，擒获逆贼，为大人分忧！”

吴景原本是想派徐云出阵，如今话已出口，却又不好当众收回，正犹疑间，韦晋已先一步上前，躬身谏道：“吴大人，末将也举荐立勇入城平乱。徐百户武艺高强，留在大人身边，方能确保大人安全，万无一失。”

徐云低垂着眼，神色平静，并未争辩。

他只是缓缓策马后退几步，低声道：“既然指挥使大人有命，末将便留在大人身边，护大人周全。”

他心里清楚得很。

韦晋与韦立勇叔侄勾结，分明是要将自己排挤在外。此时争辩，毫无意义，不如暂且忍下，静观其变。

“算你识相！”韦立勇哈哈一笑，语气里满是得意，“待我平定叛乱，立下大功，晋升千户之后，便调你来我麾下做事，少不了你的好处！”

他说得张扬，心里想的却是另一回事。

韦晋帐下尚有一个千户名额空着，自己与徐云都在热门人选之列，这般露脸的机会，他怎么可能让给徐云这个“外人”？

话音落下，他便点了五十名骑兵，翻身上马，厉喝一声：

“随我入城，杀尽逆贼！”

五十名骑兵齐声应和，战马嘶鸣，蹄声滚滚，气势汹汹直冲城门。