“拖下去，杖毙，其余接触的人杖责十棍。”皇后有气无力说道。

“不是下毒。”凌霄用银针戳起汤羹里的一味药呈上，“娘娘，此物乃黄连，极为苦寒，像娘娘这样身体虚、脾胃弱的人吃了，苦寒便会伤及脾胃，导致腹痛腹泻。”

听此言，李时晚怒喝：“娘娘身子弱，平日里的吃食皆由小厨房自备，你们是如何做的，成心害人不是？还有你，明知是膳房送来的，却还是呈上，娘娘好心提拔你，你是这样回报的？来的这几个月哪次是膳房送来的？！”

言语间，她指向送食盒的小侍女，吓得她急忙叩首。

一位侍女叩首，“郡主息怒，中宫的餐食每日皆有人把控，万万不能出错的，只是、是……”

“说。”皇后颔首。

“是、是明德公主，她来膳房后，说要亲自为玥妃娘娘做一碗去火的汤羹，之后她又说往中宫也送去一份，婢子们也不好说什么，只好照做。”

“黄连虽苦，但上火的人吃了确实能清热泻火。”凌霄在一旁呢喃。

皇后瞪了她一眼，对宫人们嘱咐：“去将明德找过来。”

几炷香过后，李婉言扭着腰肢踏入，她先是愣上一瞬，随后很敷衍地行了个礼。

“呦，母后啊，您这凤銮宫怎么乌压压跪倒了一片，我这都要出宫门了，却被您又给叫回来。”言语间，她自顾自起身坐下。

皇后冷眼，未发一语。

“大姐姐，母后吃了你这碗特意送来的汤羹后，便腹痛难耐，大姐姐安的什么心思？”话毕，李时晚拾起地上瓷片朝她丢过去，碎渣溅了一地。

李婉言愠怒地理理袖子，丝毫不示弱，“郡主这是什么意思，审犯人吗，我好心替你这个义女尽孝，你还反而倒打一耙，我的这一片真心还真是……。”她挑衅般勾起唇角。

皇后嗤笑，随后又转而大笑，笑声停止后，她说：“婉儿还真一如从前，光长个子不长脑子，也不知玥妃是如何教你的，何不将这黄连换成真毒，也好遂了你的愿。”

李婉言垂下眼睫，似委屈，“什么毒不毒的，母后真是好伤人心。再说了，若没有玥娘娘，我恐怕早就成一捧沙了，您不能这样说她。”

皇后捏紧指甲，不打算再兜圈子，“玥妃教不好你，本宫来教！来人，将公主身旁的佩儿杖责三十！”

佩儿脸色铁青，一味磕头求饶。

“慢着！”李婉言踹开中宫侍女，她将佩儿护在身后，与皇后对峙起来：“您不能随便责罚我的侍女，不过一碗汤羹，喝了就喝了，无非是您体虚，您这样无端责骂他人，他日传出去了不怕惹人笑话吗？”

“你敢忤逆？就算今日这事闹到陛下跟前去，也是你不对，本宫已经很给你面子了，你竟然还是如此，依我看，主仆二人皆杖责！”

“且慢！”

正当气氛焦灼时，玥妃带着一路风尘气踏霜而来。

一进殿，她便跪下叩首，并未像李婉言那样嚣张。

“母后！”李婉言欲拉她起身，却被反手打了一个巴掌。

“本宫真是愈发骄纵你了！回去后便给我禁足，这一整个冬月哪儿都不许去！”玥妃再次叩首，“皇后赎罪，婉儿不再是小孩了，您不能像她小时候那样对她，她不是您的小猫小狗，她是陛下的长女。”

皇后被戳中痛处，“那照你说，本宫的痛就这样过了？区区禁足能代表什么，她李婉言放肆也不是一天两天了。”

玥妃长呼出一口气，看向凌霄。

凌霄欠身，对她说出经过：“黄连是苦寒的药材，上火的人吃了能清热泻火，但身体虚、脾胃弱的人吃了，苦寒便会伤脾胃，导致腹痛腹泻。娘娘您与皇后娘娘的病症不一，这才导致差错。”

玥妃看向皇后，“娘娘，我知晓您心中不快，只是婉儿也不是医师，只是好心使然，若您还是不忿，就请责罚妾吧。”

皇后被扰得头痛，她食指轻点太阳穴，懒懒说道：“既然玥妃都这样说了，那便抄经为国祈福吧，稍后本宫便派人送去，反正你平日里也大门不出二门不迈的，一月内抄够百遍就好。”

总之说来说去不过一碗汤羹的事，就算闹到勤政殿又能怎样，还不如给玥妃找点不痛快，何不乐哉？

李婉言还想反驳什么，却被玥妃一个眼神噎了回去。

“……是。”

出凤銮宫后，李婉言亲昵挽住玥妃胳膊，“母亲，分明是她蛮不讲理，您为何要揽下罪责？”

玥妃将她摔开，指着她嗔怒：“你别以为我不知道你是什么心思，我告诉你，再敢惹什么事端，休怪我不认你这个女儿！”话毕，便拂袖离去。

“母亲！你为何处处忍让？！”李婉言落下泪来，她做的这一切是为什么，不就是为了这个母亲吗。

玥妃听她说这话，立马折返回去，拽住她的衣襟，眼神冷漠，一字一句道：“你说为什么，你忘了吗？想想你当初做的。这段时日，你给我安分点，蠢货！”

何止是李婉言欠她，她玥妃也欠她。

昔日，帝后是如何恩爱的，她在民间不是没有耳闻，若不是曲平安年岁渐长，能轮得到她这个替身？