金蝉子摇头：“菩萨这话差了，贫僧自坐化正觉以来，从未觉得岁月清苦，日日只伴青灯佛理，殊觉妙蕴无穷。况且贫僧这点山院也并非皆是死物，似那山石草木，何曾无有灵气？何曾不是活物来？”
观音站起身来看他，只觉年深日久，这金蝉长老端的是修得与众不同，好似那周身寒冰环绕，寒冰里又隐隐蕴了一股火。
“山石有理无言，草木有灵无情。你不入红尘，自然不沾染是非，但这天下烟火气，才是佛心来处。你不入苦海，怎能脱众生出苦海？”
“菩萨要我归于世俗？”
“归于世俗，非是困于世俗。”
观音朝金蝉子深深看了一眼，转身便走，忽又想起一事，转身回看金蝉子，道：“一直有问要请教于你。”
“菩萨请讲。”
“亿万年前，你将道场设在灵山，只要了这荒秃一角，自建一宅，名为‘点山院’，倒是与诸天神佛不同，也不知长老何意？”
亿万年前，灵山才刚刚迎来三千诸佛、一众菩萨、罗汉、比丘、比丘尼与揭谛等，届时如来刚修金身，看此处草木秀美，聚天地灵气，远人间烟火，堪当“极乐”二字，便在此建下大雄宝殿，又筑起琅嬛阁宇，让追随他的一众佛、菩萨、罗汉各各正式受封归位。但灵山也只是一山，要容三千诸佛都小，何能再容菩萨、罗汉并一众揭谛等僧？于是，如文殊、普贤、观音等，皆外出自寻道场。彼时天地初开不久，下界尚未有诸多人烟侵染天生福地，那集天地灵气、日月精华的宝方不下千万，要让佛、菩萨找些道场倒也容易，再者，一些得道者自有发迹处，此番受了封自然找回故地。只是如来座下的二弟子并不曾去，受封当日便在灵山选了唯一荒秃处，建起一座清寡宅院来，起名“点山院”。
金蝉子抬头，看向观音，手执佛礼，道：“阿弥陀佛。那时灵山唯此一处不得苍翠，贫僧不忍见此处独独荒芜，选其他地方做道场也伤花折木，便在此落一清宅，欲以宅点饰灵山一斑，故称‘点山院’。”
观音点头，遂又笑道：“如今已不同往昔，这清宅里被你种了一棵常青树，此处也算不得荒芜，不如随时而变，改一名称。今日我赠你一金鲤鱼，它才逃出罗网，入你清池，有他日腾空成龙之望。你‘金蝉子’既有‘金蝉脱壳’之意，现我又与你一‘化去凡身’之愿，这院便改称‘化生寺’可好？”
“蒙菩萨好意，便改了。”
金蝉子心里是不甚爽快的。他坐化正觉已亿万年，是如来座下二弟子，“金蝉脱壳”只是当日坐化正觉之后，他为纪念自己得道而取的意，之后改了名，现在他早已得道，又来一个“化去凡身”，这不是多此一举吗？难道在观音眼里，他还只是一介凡人？
金蝉子心里虽不痛快，也不至于动怒，鱼还是照养不误的。每日早起做了早课，便去投喂金鱼，从藏经阁读书回来也及时换水。他那清池本就是一方死水，是他平时去后山打了水倒来，蓄着饮用的。这下观音叫他养鱼，他又不曾通得暗渠，那水自是无从流动，鱼不活死水，他便要日日换水。
金蝉子在亿万年里也未做甚大事，只是早晚课不误、藏经阁读书，偶尔听佛讲经、过山挑水、洒扫庭除。养棵常青树也做得跟他诵经一般一丝不苟。是最烦闷的工作，在他这里，能做上千万年而不觉无趣。
如今养鱼，也不过在他一向清平的生活里，再安插一项常课，形成习惯来，倒是对原先的生活也无甚大的改动。
不过金蝉子愿意，鱼也不一定愿意。这是金蝉子今日换水后的心得。
他遥想这亿万年里，也不是没有佛菩萨给他介绍过徒弟，他虽没有意愿，也先答应暂收两个看看。
一个是文殊菩萨带来的小沙弥，恭恭敬敬过来，双手合十朝他拜了一拜，一双圆滚滚的大眼睛里懵懵懂懂，薄薄一层头发也还没剔。金蝉子对他行了一礼，发觉那孩子愣了一愣，没太放心上，只是把每日挑水的活计分给了他。两个月后，文殊菩萨来看看小沙弥成长如何，如果一老一小相处得好，也好让小的早日正式行了拜师礼。谁知，文殊刚走至院门外八十步远，就见小沙弥一路狂奔，哭天抹泪的，一个猛子扎入了他怀里，文殊菩萨素来心软，一见这架势，这还得了，忙进去院里找金蝉子问情况。金蝉子盘膝坐于内室，听得文殊打破他入定生死关，才慢慢睁开眼来，甫一睁眼，小沙弥哭得更凶了，直接湿了文殊菩萨的长裙。菩萨俯身拍他背，这才发现，这七八岁的小孩儿两个肩膀都是红通通破了皮的，一问才知，是这两个月来，金蝉子一入定便不问世事，小沙弥又听了“师父”的话，每日挑水不敢停歇。那后山往来林木盘绕，怪石嶙峋，那一方水塘是不大，但挑水的桶又不小，每日跋涉来去，挑水过山，这七八岁的小孩儿哪里受得了？又不知金蝉长老何时入定醒来，醒来若见塘里水旧，又不知是何后果，故此不曾停歇，一连挑了两月，把两个肉肩膀都磨破了。
文殊定定看着他，摇头大惊，一脸的不可置信。金蝉子皱了一边眉，看着他仿佛看禽兽的眼神，最后目送着文殊菩萨一甩披帛带着小沙弥走了。
按照文殊菩萨的说法，如来当日随从众人中，不乏苦行僧，能赤足翻越大山，空腹入定旬月，直把人折磨得不人不鬼，经也不曾省得，活活把命送掉。是如来顿悟，苦行不是修行唯一法，修行在练心不在自毁躯体，后才渐渐断绝了极端苦行。文殊菩萨众弟子之中，也不乏下凡历劫、受尽千般苦者，但菩萨从未不闻不问、不管不顾，让其自生自灭去。他放这小沙弥在此两月，只是给金蝉长老添了个长工，自顾自窝火，再不管金蝉子收徒之事。
还有一个是降龙罗汉带来的年轻比丘。罗汉不信邪，不顾文殊菩萨劝阻，径直带了后生，风风火火来到点山院外，先与金蝉子打好商量，若不闻不问，就不要收徒。金蝉子无奈答应，想着好歹教些东西。问了《涅槃经》《菩萨经》《虚空藏经》，一概不知。再问“五戒十善八正道”，倒也对答如流。他便耐心教导，只一卷《涅槃经》便讲了八十日不停。他正入妙处，旁征博引，将藏经阁里典籍佳句信手拈来，可怜那小比丘不曾辟谷、不曾绝眠，又不敢打断，只是强撑着不进水米地听了三日，便昏厥过去。然而金蝉子哪里肯停，也不曾注意下头人死活，自顾自又讲了七十七日，直讲到降龙罗汉过来一把提起那下头坐的比丘，原是已断气月余！
原来降龙罗汉自知金蝉子这不是安心去处，已找了个命最硬的小比丘来，年轻力壮，人也灵敏，罗汉还亲自去地藏王菩萨处查了他阳寿，若不得道，总该活一百二十岁，善终。没想到这一番也横遭变故，自是气得七窍生烟。
降龙提着小比丘尸身，对着金蝉子嗔目而视，一脸的惊怒交错。金蝉子念了句佛号，刚想问要不要他念一百遍《往生咒》好超度这小比丘，就见降龙鼻子里大喷一气，拖着比丘尸身，下地府要魂去了。
凡灵山众人，自此再不敢给金蝉子介绍徒弟，有不知趣的从外方来，提起给金蝉子介绍徒弟一事，也都被灵山众人拦下。
金蝉子思及往事，只觉自己该是命里无徒。他低头看一眼池里金鱼，这几日连这鱼也懒怠动了。金蝉子思前想后，并未想到不妥，食也投了，水也换了，自己这寡院虽是清贫了些，到底也在灵山上，不同那险山恶水、集魔聚妖之地，为何这鱼看似一日不如一日，也是要断气之象呢？
他蹲下身来，看着鱼道：“施主若已有灵，可否告知贫僧，为何近日渐失活气，已有些迟暮之兆呢？”
金鱼动也不动，静水冲不动鱼鳍，这鱼好似被冰封在了水里。
金蝉子默自点头，解下自己袈裟，将鱼包在袈裟里，乘云径往东海，将鱼倾倒在了海里。