见澜一颤，咬住嘴唇。

“二夫人说……说要去徐州找大舅老爷求助。”春杏抹着泪，“我们一路乞讨，走了七八日才到徐州。可谁知舅老爷早知二夫人是戴罪之身，连门都不让进。还是老夫人偷偷塞了些银钱和干粮给我们。

“二夫人与大舅老爷大吵一架，心灰意冷，便说要去保定府投奔嫁出去的小姑奶奶。我们又往北走，到了保定府寻到小姑奶奶家，可小姑奶奶是小儿媳妇，丝毫做不得主，又偷偷给了些盘缠。

“到了北京城，盘缠已用尽。我们三人饥寒交迫，在街头流浪时，偶然听茶摊上的人议论，说嘉峪关守备新娶的夫人，竟是金陵袁家的小姐！”春杏抬头看向袁微识，眼中十分急切，“二夫人一听，便说定是大小姐您！说您自幼聪慧，定有法子攀上高枝。我们便想方设法打听守备府在京的宅邸，想去投奔。”

“你胡沁什么呢！”昭明竖目而对。

“是我胡说，是我胡说！您大人大量——”春杏连连讨饶。

袁微识摆了摆手：“不要再提这些，你继续说。”

“那日我们寻到一处大宅，门前有兵丁把守，以为是守备府，便上前求见。谁知……谁知那根本不是守备府，而是什么贵人的别院！门房见我们衣衫褴褛，开口就要轰赶。二夫人急了，高声说自己是守备夫人的婶娘，要见侄女——”

春杏浑身发抖，眼中露出惧色：“里面出来个管事模样的人，打量我们几眼，便令家丁将我们拿了。春桃被打晕带走了，我和二夫人被关进柴房。第二天，第二天二夫人也被带走了！夜里我趁守卫松懈，撬开窗子逃了出来，想去报官，可人生地不熟，又怕再被抓回去，只好一路往北逃，想着找到大小姐，才能救二夫人……”

她说到此处，已是泣不成声：“我一路乞讨问路，走了半个多月，才摸到嘉峪关。又问了许久，才找到这里。大小姐，求您救救二夫人！她在牢里不知要受多少苦啊！”

屋内一片死寂。

见澜普通一声瘫倒在地上。

文柏和昭明连忙上前扶起她，她却不愿意站起来，转过身膝行到袁微识面前，深深磕了下去。

“长姐！长姐！我求求你，我娘虽然犯了大错，但是她不应该受这种折磨！就算要死，也得回我们家呀！求求你，求求姐夫，救救她吧！”

她拽住袁微识的裙摆，万念俱灰。

她自幼骄傲，觉得自己不比袁微识差什么，却每每在外被比下去，堵着一口气。流放路上母亲又无故失踪，只好劝慰自己，母亲必定安然无事。但此后日日惊醒，夜夜入梦，每每醒来都被心魔缠着：

母亲为何抛弃自己离开？她对自己毫无感情吗？亦或是她是被挟持无奈之举？她一面盼着母亲平安无事，一面又觉得母亲此举实在是罔顾人伦，只盼抓住她质问为何抛夫弃子，又隐隐期待母亲能回来接自己离开这水深火热之地。

而她刚刚看到了希望——她可以在一家铺子里展露手脚，这虽比不上她以前的十分之一，却将她带出了绝望的泥潭——转眼又被母亲拉入地狱。

见澜眼泪扑簌簌落下，苦笑起来。

她之前吓唬昭明袁微识会抛弃她们，其实，这是她自己内心最深处的恐惧罢了。

“长姐，”见澜声音低落下来，“长姐，她有罪，但是让她回来认罪吧，是休妻还是和离，总得，总得有个说法。长姐，以前都是我的错，我不奢求你原谅，我可以离开和她一起服徭役，或者去做苦工——”

“见澜。”袁微识拽住她的手，把她拉到自己怀里，轻轻拍了拍。

老夫人长长叹了一口气。

袁微识手中拍着见澜，脑中飞快盘算。

二婶行事糊涂，流放途中弃家人于不顾，如今落难，按理说怨不得旁人。可见澜是她亲生女儿，血脉相连，岂能坐视不理？且二婶再不堪，终究是袁家人，若真在北京里有个三长两短，袁家颜面何存？日后即便平反，也会落人话柄。

更何况，春杏闯入的那处贵人别院颇为蹊跷。二婶口称是守备夫人婶娘，对方不由分说便抓人下狱，是怕事情闹大，还是另有所图？到底是冲着她，还是冲着徐乱，这两件事性质可完全不一样。

按理说她应该尽快去寻人，可食铺开业在即，万事俱备，她若此时离开，这一摊子事……

“春杏，你也看到了打听到了，我现在确实是守备夫人。你可能保证，你说的都是真的？”

春杏连连点头：“奴婢担保，所言并无半分虚假！”

袁微识微微点头：“好，姑且信你一次。若有隐瞒，你知道后果。”

她看向虎子：“事关重大，虎子，你去通知王姥姥收拾行李，我明日就去北京。至于这边铺子——”她咬了咬牙，还是决定暂停事务：“先停了吧。我们此去一行不知道何时才能归来，铺子，铺子先不开了！”