“在大堂。”

谷宣还穿着戏服，脸上焦急，脚步急促的跑到大堂，看到温迎，忙附耳道：

“小姐，不好了。”

“公堂上那老鸨指认您了！”

—

公堂上朱县令拍板质问：“你所言可属实？”

府衙外围了不少看热闹的人，都被行州来的老鸨所说惊到。

“什么？一介大家闺秀竟能和花楼的老鸨车上关系？”

“呲，这有什么不可能。”

“我看这就是这温家的自己排演的，自个勾结余孽，被发现只能胡编造谣开脱，却不料纸包不住火！”

外面吵吵闹闹的，公堂上却无人顾及，那老鸨跪在地上，从袖中拿出书信：

“大人不信，亲自看就是了。”

几张信纸写了几行字，最上面的写着‘荇娘不可留，灭口。’

这七个字触目惊心。

朱县令眉头紧皱，手中的信纸被捏皱。

昨夜的确和荇娘所说的，有人来灭口，幸好提前埋伏，两个黑衣人扣下一个，另一个剩一口气跑了。

可这也是温迎提议的，若是她让人灭口，为何还向他提议埋伏？

理由太过荒诞，况且这信纸寥寥几笔，难免不是模仿笔迹所书。

“本官问你，派来灭口的黑衣人你可认识？”

“回大人的话，自是认识的。”老鸨瞧着有四十年华，一身红衣，虽跪在地上，发丝不曾乱过。

“温老板伪装的真是好，大人若是还不信，昨夜跑的那个人，您去温老板家找找不就有结论了？而且······”

老鸨停下来，眼神意味不明，“那人可是温老板的心上人，不可能让他死了。”

“你胡说！”被拖上来的荇娘听到这些话，被对方厚颜无耻的行为震惊到，气急的挣脱甩了老鸨一巴掌。

“大人，切莫听信这人一面至此啊！什么话都讲究证据，她连证据都没有，何以这般污蔑一介未出阁的女子！”

老鸨被打也不急，一脸坦荡的模样：“证据，去搜搜不就知道了？荇娘她在我手里这么久，她就是温老板的人。”

这时，身形略胖的男子闯进来，跪在地上大喊冤枉。

看出来此人是谁，朱县令厌恶极了，他问：“私闯公堂，你何冤枉的？”

温束诚从地上直起身子：“大人，我侄女虽性子顽劣，但绝对不会做勾结余孽之事，还望大人明察啊！”

先前有人施压，逼得朱县令不得不将温束诚放了，上次苏州府之事，犯如此大罪，唯有戏班他人被处死，差点灭了九族，而他只一个监察不力的罪名便逃过。

朱县令提及便觉得此人太过狡猾，印象中会唱南戏的温二爷全然倒塌。

“这老鸨说的也是，去搜搜万象堂，真相也就大告天下了。”

眼见事态发展到这里，朱县令只能下令再次搜万象堂。

“大人。”温束诚又道：“迎迎年岁小，却遭如此污蔑，应让这毒妇亲眼看看，我们万象堂行得正坐得直，容不得她胡作非为。”

外面围着看热闹的人，也拥着去了积华巷，一旁官兵出手拦截，却因敌不寡众，反倒差点造成踩踏。

“派人去万象堂围着，不得任何人靠近！”

朱县令下令后出了公堂，老鸨被押在身后，而温束诚连忙从地上起来跟上。

荇娘自看到温束诚便浑身发抖，脑中画面丝丝挥散不去，双眸全是惊慌。

—

温迎听到谷宣的话，眉头紧蹙，不等她说些什么，便有官兵进来搜院，接着是不少百姓围过来，最后朱县令带人过来稳住外面。

“大人这是？”温迎疑惑道。

“这老鸨指认灭口一事是你安排的，为了洗脱嫌疑，需要搜院。”

朱县令话刚落，温束诚便凑过来：“迎迎莫怕，有叔父在，让他们搜，咱们行得正坐得直。”

温迎许久不见温束诚，只见这人瘦了些，眼中全是精明。

然一刻钟后，进去搜查的官兵空手出来，“大人，全都搜过了，并没有可疑人物。”

什么？

怎么可能？

温束诚脸色立马变黑，他看向旁边男子，对方同样疑惑，明明开堂前刚检查过。

“什么都没有，那可以证明我是冤枉的吧。”温迎戏谑的看着温束诚。

“不可能！绝对不可能！一定是你藏起来的，我说的都是真的！”老鸨不敢相信，大声吵嚷，指着温迎和朱县令：“你们都是一伙的！”

“这人怕是疯了吧？”

“估计是见诬陷不成，要装疯。”

“······”

外面谈论的话传过来，温束诚攥紧了手，想要趁机偷偷溜了，不料却被温迎喊住。

“叔父！”

温迎笑眯眯的：“说这黑衣人，我倒是在叔父那见过，受着伤，差点就被弄死了呢。”

天色渐渐暗下来，日光却扔高挂在空中。

温束诚犹如被毒蛇信子缠住，他讪讪道：“迎迎你这是说的何话，我从未见过黑衣人。”