此处就在他院落之侧，要亲自去问问吗？

李星容思索片刻，还是决定不要打草惊蛇。齐家荣辱一体，李星容不能寄希望于齐朝莲良心尚存。

正这样想着，又一阵凌乱的脚步声从齐朝莲院墙内响起，直冲李星容的方向逼来。

李星容迅速藏身墙侧。接二连三的齐府侍卫自几尺之外匆匆越过，距离发现她这不速之客仅仅一墙之隔。

“又不见了……用个膳的功夫，人能跑哪儿去？”

“不慌，每扇门都有把守，他定然出不去。”

“你们两个留在这边！你们，跟我去那边找……一定不能让二公子再闯进老爷院中！”

李星容暗窥着这些人的踪迹，正与自己欲行的方向重合，心道不妙。而若在这里等下去，恐怕也会被一并找出来。

听他们的话，齐朝莲像是伺机出逃了，既然如此，此时他的院落或许反而安全。

李星容从前没少拜访齐府，知道这座府邸之中，除了后院园林，便数齐朝莲院中的假山曲水花草树木最多。若捷径不可取，从那里绕道去齐柏君院中，或可避开多数守卫。

李星容在心中更改好路线，便趁留在此处的两个侍卫不注意，直接翻墙进了齐朝莲院落之中。

以往即便是冬日，齐朝莲院里也是不乏花色点缀的，如今竟也一片萧瑟，恐怕已有数日鲜有人打理了。

繁盛也好凋零也罢，李星容没心思去管。她穿行于假山曲径之间，忽闻身后传来窸窣两声。

李星容当机立断侧过身，以岩石隐匿身形。阴影之中李星容摸上袖中的短刀，侧耳倾听，似是有人踏过枯萎的草地，一步一步向她来了。

只有一个人，气息很微弱。

正这样想着，一道人影停在了她眼前。

“别动。”李星容短刀出鞘，手先于眼，一眨眼间刀锋就架在了来人颈边。

刀下之人苍白着一张脸，一动未动，待看清眼前的女子并非妄念幻影，一双失去往日生气的桃花眼逐渐泛起了红。

“……真的是你？”

李星容一时不语，缓缓移开了刀尖。

齐朝莲还不至于她拿兵器威胁。

分明只是短暂的静寂，却似是彼此沉默了很漫长的时间，齐朝莲嗫嚅着，再次开了口。

“星容……你真的来了。”

李星容挪开刀刃，却没有收刀入鞘。

“他们满齐府找你，你却躲在这里看残花。”李星容道。

她话音刚落，齐朝莲指尖拈着的那朵梅花又飘落了一瓣。

齐朝莲愣愣看它凋落，复又带着希冀抬起头来。

“你也是来找我——”齐朝莲话说到一半，也陡然清醒过来，眼中微末的欣喜顿时消散成空。

再开口时，他声线冷静了许多：“你是来找我父亲的罪证？”

李星容面无表情盯着他，没有说话。

在这样没有温度的眼神中，齐朝莲终于不堪消受般侧开了眼。

“我明白的，星容，是齐家对不起你们……我也未曾料到，往日敬重的父亲竟是如此表里不一的小人。对不起，此事是我无能阻止……”

李星容侧了侧脸以示不想听废话。

“你若无意助我，就不必多说了。”李星容说着，收刀入鞘，抬掌就要将眼前之人劈晕。

“我助你。”齐朝莲立即道，“我定然助你，星容。”

李星容斜眼看他，“如何助我？”

齐朝莲回视着她，神情亦恢复了冷静，“你要的东西在他正院的书房，几日前还在书架后的墙内暗格中，却不知后来是否转移去了别处。他们防我，我进不去。”

李星容收了掌，道：“你知道我要什么？”

她就这么抓住时机便来了，自己都还不清楚究竟要找些什么、又去哪里找，齐朝莲既然知道，想必的确亲眼撞见过了。

“他伪造了靖安侯的字迹。”齐朝莲道，“虽然临摹证据恐怕早已不在原处，可我想他过往手书笔迹多变，又留有许多信件用作他人把柄，你总能用得上的。只丢失几封信而已，他至多怀疑上我。”

李星容细细观他神情，辨着他话中真假：“我为何信你？”

齐朝莲闻言，自嘲地笑了笑，道：“星容。他将我困在此处，也是不信我。”

“只是他的不信任，围困的不过肉身。你若不信我，我——”齐朝莲拈紧指尖的梅花，残花凋零，连最后一片也不复存在了。

“你确实没有理由信我。”他轻声道。

李星容没有应声。眼下时间紧迫，也谈不上信不信了。

短暂思索片刻，她决定先不打晕齐朝莲。有句话他没说错，他的存在算是个挡箭牌，可若他晕在外头，一旦齐柏君发现失窃就必然会怀疑到李星容头上，怕只怕真相没查清就打草惊蛇。

如此一盘算，李星容转头便欲离开。

“不过，他防我却是对的。”齐朝莲突然道。似是下定了什么决心，语气都轻松了几分。

“星容，一会儿无论看见什么听见什么，都不要回头。”

李星容听在耳中，径直往外走着，没有回答。

她本来就不会回头。

走出这片小径曲折的院落，李星容跃上屋檐，矮身观察府中侍卫动向。

一队人还在附近挨个屋舍地搜查，直到不知何处传来一股浓烟，直呛到最近的那几人面前，所有人都立刻警惕了起来。

“不好，这是何处走水了？！”

“坏了！是二公子的寝居！”

李星容回头看了一眼，只见方才还一片冷清的齐朝莲居所之中，升起了漫天火光。