“众竞者，我们协力合作，定要与这黑心烂肺之人拼个死活！”一竞者举起木浆，招式尽出，拼命抵挡着老道丢来的索钩。

“拼了！拼了！”敌不过慕家几名侍卫的竞者满脸愤怒，把气全都撒在了刘家木舟之上。被慕家驱赶过来的木舟数量众多，反而激发了竞者们一齐拼杀的勇气。

“慢点儿赶‘鱼’过来！”苗疆女子冲甲二喊道。她迅速抛洒着各色毒粉，渐渐力有未逮。好在中招的竞者皆纷纷落水。她和老道收了重金参与比斗，事先知晓这艘木舟的背后之人是县令，慕家也会在争斗中施以援手。

老道毕竟多活了几十年，见甲姓三人举动，隐约察觉慕家并非真心实意相帮，却又不好开口树敌。只得频频施展钩索钩人之技，盼着赶紧清理完身周竞者。

两人一齐出手，毫不留情，使得众竞者愈加愤怒，一时同仇敌忾起来。

“跑路喽！”甲二瞥向岸上观楼那第二面举起的金旗，桨叶击水，木舟再换方向。甲一、甲三迅速配合。

“岂有此理！慕家就是这般助人的吗！”江岸最左侧的观楼上，青瓷杯盏落在地上摔得粉碎。

“大人息怒！本县再想想办法。”山嶙县令薛长贵弯着腰，一副恭敬畏缩的模样，却在心中暗道，“慕家和这付大人同属太子旗下，却是面和心不和暗地里相争。选这付大人究竟是对是错？”

“公子，甲二他们是不是做得过于明显了些？”慕金看着自家那引起争斗后飞速划离的木舟，皱眉道。

“无妨。合作虽好，没了这‘付蓁’更好，我慕家本就并非真心相助。”慕皓明明穿着绸缎，却要把袖口撸到肘弯，露出结实的小臂，仰天笑道，“这样太子才能更加倚重岳父大人，倚重我巨商慕家。”

慕金称“是”，见慕皓查验账目时漫不经心的眼神陡然变得锋利。

这个平日里天大的事情来了，也能一笑应之的慕家主子，此时眯起一只眼，像搭弓描靶，平静道：“这付蓁不知深浅也就罢了，他还不懂轻重，竟敢以‘沧和州水灾未平，太子妃竟向付春生索要海珠’一事相胁迫，试图损毁太子妃声誉。”

慕皓剑眉压低，语气透出一丝温柔：“娘子对这好不容易寻回的妹子，可是看重得紧。”

他语气温柔，眼底却骤然闪过一线雪亮的光。

于是慕管家明白，这付蓁怕是不能活着回到俨城了。毕竟在公子以往的岁月中，犯下“胁迫至亲”这条罪状的对手，都是必死结局。

“老奴这就差人去办。”慕金再度退至慕皓身后，一声哨响唤来信鸽，给族中杀手送去了针对付大人的“剃头令”。

“很好，今夜的‘花雕’可以分你一杯。”慕皓坐姿从不像寻常商人那般端着。他双腿岔开，笑得十分豪爽。

“老奴谢过公子。”慕金笑着躬身道谢。

慕皓再度眺望江面，手中茶盏往桌面一搁，气势如敬天地鬼神，放声大笑道：“正主儿到了，叫三兄弟提刀‘迎客’。”

慕金金旗刚落，江心处，一只形状如梭的木舟自舟群中迅速蹿出，神不知鬼不觉，直直撞在慕家木舟的船尾处。

“哐——”

“抄家伙——”甲二刚看到旗令，身下木舟便遭到撞击。

他和同样神情惊愕的甲一、甲三稳住身形，扭头望向身后，却见一白衣男子站在梭形木舟中，正面无表情和他们对视。

“这位兄台，哪儿来的冤？哪儿来的仇哇？”甲二停下拨桨的手，转身与白衣男子相对，有些怔愣地问道。

“藏玉学堂规矩，陵州木材商人，不可做皇商。”说话之人瘦骨嶙峋，颧骨奇高，看着像是而立之年——正是在沉香楼中掰手腕赢过石沉的陆无忧。

“‘藏玉学堂’是何组织，为何我从未听说过？”甲二念头急转，目露疑惑向甲一甲三发出询问。

“五十年前，‘慕家、万家、薛家’三家先祖，在藏玉学堂先生的见证下，订下了这个规矩。”

甲二挠挠头，心想“生意上的事情公子怎么会跟我这个护卫说呢”。于是只好尽到一个忠心侍卫的职责，佩刀抽出，面向对陆无忧喝道：“来战！”

甲一、甲三同时抽刀。木舟打横，与陆无忧形成三对一的场面。

岸边，说书人万铁喉留意到左侧局势，忍不住自石凳站起，眼中闪烁着亮光，攥紧拳头吼道：“看呐！龙虎之争，一触即发！”

“万家竟然和慕家直接对上了！”