"公主！"蒋诗琪一把扶住我摇晃的身体，声音终于带上了一丝急切，"左辰倾乃是窃国之贼，公主为什么对他如此念念不忘？难道国仇家恨都不算数了吗？"

"我不信……"我那里听得进他的话，眼泪砸在他的手背上，呢喃道，"除非我亲眼看见他的尸体……否则我绝不信……"

蒋诗琪沉默良久，终于叹了口气："好，我带你去。"

我与蒋诗琪带了几名侍卫，离开军营，去了附近山头的乱葬岗。

冷月高悬，夜风裹挟着腐朽的气息扑面而来。我踉跄地跟在蒋诗琪身后，心跳如擂鼓。

"就是这里。"他停在一座新立的坟前，墓碑上甚至连名字都没有，只有一块粗糙的木牌。

我的双腿发软，几乎跪倒在坟前，手指深深插入冰冷的泥土中。

"挖开。"我哑着嗓子命令。

蒋诗琪眉头紧锁："公主，你确定要——"

"挖开！"我几乎是嘶吼出声。

他盯着我看了几秒，终于挥手示意身后的侍卫动手。

棺木被撬开的那一刻，腐臭的气息瞬间涌出。我强忍着作呕的冲动，颤抖着凑近——

尸体已经肿胀溃烂，面目全非，但那身残破的衣裳，我认得。

是左辰倾最后穿的那件墨色长袍。

我的信念在那一瞬间崩塌。

然而，就在我几乎要昏厥过去时，余光却瞥见了一样东西——尸体的手腕上，没有那道熟悉的疤痕。

左辰倾的手腕上，明明有一道刀痕。那是我划伤的。

而这具尸体……没有。

这不是他。

我的心跳骤然加速。

——这不是左辰倾。

这个念头像闪电般劈进脑海，我死死盯着那截没有疤痕的手腕，呼吸几乎停滞。

可蒋诗琪为什么要骗我？

我强压下翻涌的情绪，缓缓站起身，装作崩溃般踉跄后退，任由泪水模糊视线。

"公主……"蒋诗琪伸手想扶我，却被我猛地甩开。

"滚开！"我声音嘶哑，转身就往山下跑，任凭他在身后呼喊。夜风刮过脸颊，冰冷刺骨，却让我越发清醒。

——左辰倾还活着。

刚刚我被悲伤冲昏了头脑，忘记不过几日功夫，尸体怎么可能那么快的腐烂，即便是壳壳岛燥热的气候，也难以在短时期内腐烂到面目全非。

究竟是蒋诗琪在欺骗，还是左辰倾想到的金蝉脱壳的法子？

蒋诗琪在半山腰追上了我，我怨恨他的隐瞒，并不怎么搭理他。

直到下了山，蒋诗琪方道：“西凉渊传来消息，他与千机山庄的人明日就应该到了。”

我明白他这话的意思，是时候做出决断了。

“放心，我会按照计划复国。”我冷冷道。

蒋诗琪猛地捉住我的手：“逍逍，其实你复不复国对我来说并没有那么重要。我在乎的，从来都只是你的心。你对我……有心吗？”

“自然是有的。”

这四个字说出口的瞬间，我看到蒋诗琪眼中迸发出惊人的光彩，像是黑夜中突然被点亮的烛火。

他的手指无意识地收紧，将我拉近了一步。夜风裹挟着山间的湿气，吹乱了他额前的碎发，也吹乱了我的呼吸。

“只是我的心不只在你这里。”

烛火熄灭了。

蒋诗琪的手僵在半空，眼中的光芒迅速冷却，凝结成一种我从未见过的复杂神色。震惊、痛苦、愤怒，最后归于一种可怕的平静。

"左辰倾。"他念这个名字时，声音轻得几乎听不见，却带着刻骨的寒意，"即使他背叛朝廷，即使他已化枯骨，你还是......"

我抿紧嘴唇，没有回答。

过了许久，蒋诗琪吐出口气：“好，我知道了。”

他转身朝山下走去，身影显出丝落寞。

远处传来马蹄声，蒋诗琪停下脚步：“西凉渊他们应该已经到了。”

我们快步赶往军营，离得尚远，就看到十余骑黑衣人，为首的男子一袭暗红锦袍，长发用金环束起，腰间悬着一柄造型奇特的长剑——剑鞘上缠绕着银丝，在月光下泛着冷光。

是秦琅。

“逍逍！”他看见到我，眸中露出喜色，迎了上来。

我左右不见西凉渊，忍不住问道：“就你一个人吗？”

“西凉将军和真真随后就到，我先行赶来，见你安然无恙也就放心了。”

蒋南城从帐篷里走出，朝我行了一礼：“公主进帐说话。”他望向秦琅，“秦先生这次带了机甲过来么？”

秦琅颔首：“自然。蒋大人放心，千机山庄承诺过的事情，一定会办到。”

帐内烛火摇曳，将每个人的影子拉长扭曲，投在帐布上如同张牙舞爪的鬼魅。

我端坐主位，手指无意识地摩挲着案几边缘的木刺。

蒋南城和蒋诗琪坐在我右侧，两人面容有七分相似，气质却截然不同——一个如深潭般沉稳，一个气质柔和，貌若好女。

秦琅坐在左侧，烛光在他轮廓分明的脸上跳动，眼睛明亮如星辰。他从怀中取出一卷泛黄的羊皮图纸，在案几上徐徐展开。

图纸上密密麻麻的线条勾勒出一个庞然大物的轮廓——我曾在机关城中见过这种机械构造，人形却又非人，关节处布满齿轮与轴承，只是承载琉璃的位置不在额头，而在胸口。

"这便是潜龙。"秦琅压低声音，手指轻点图纸，"我十年前便开始研究，如今终于完成了。"

我凝视着图纸上精妙的机械构造，喉咙发紧。这便是将我从地宫带出来的东西，若不是亲身经历过，实在难以想象它会有如此大的威力。

蒋南城倾身向前，眉头紧锁地审视图纸。

"秦先生，这等规模的机械需要的能量非同小可吧？"

秦琅嘴角扬起一抹弧度：“蒋大人果然敏锐。寻常机关，以水力、火精驱动，但机甲不同。它需要的是琉璃。”

“琉璃难得，如何在短时间内获取能够驱动那么多机甲的琉璃？”

“这便要多谢公主殿下了。”秦琅望向我，“公主去瀚海沙漠取来的至纯琉璃珠，不但可以用来操控潜龙，而且只要阳光照射，就能有源源不断的能量。”

我道：“潜龙的力量我见过，确实非同一般。但如果我没猜错，它只能在水中潜行。你是想通过运河潜入皇城？”

秦琅笑道：“没错。”他的手指按在图纸某处，那里绘着密密麻麻的运河支流图，"潜龙真正的杀招，在于它能借水脉遁地。到时藏山在前方冲锋陷阵，'潜龙'从地下攻破，再加上我给士兵们研制出的特殊轻甲，公主将会拥有这世上最强大的军队！"

我接过那两张图纸，指尖微微发抖。图纸上标注着"柔钢"与"液压"等陌生词汇，且详细绘制了各种火炮与盾牌的接驳方式。这些设计精妙得近乎梦幻，却又带着令人胆寒的杀伤力。

“很好。”我呢喃，望向蒋南城，“蒋大人觉得如何？”

"精妙绝伦，却也危险至极。"蒋南城声音低沉，“公主需慎重考虑。”

“我相信秦琅。”我道。

即便诸葛忱有某些不为人知的野心，但只要秦琅和秦真真站在我这一边，我相信即便机甲威力再大，也只会成为我复国的趁手兵器，而不会反噬自身。

商议已定，我走出营帐，蒋诗琪跟了上来。

“公主累了么？我服侍公主休息吧。”

我摇了摇头：“诗琪，我想一个人待一会。”

等西凉渊和秦真真一到，我们便会率军前往平阳郡与任明汇合，然后挥师北上，杀入京城。

如今左辰倾不在，攻入京城应该很容易吧……

我独自走向营地边缘的沙丘，蒋诗琪没有跟上。夜风卷着细沙掠过靴子。远处，海面泛着诡异的银光，像是流动的水银。

第二日一早，秦真真便抵达了营地。晨雾中，铁甲森森，战马嘶鸣，却不见往日的喧嚣。整个军营笼罩在一种诡异的寂静里。

"潇湘！"秦真真翻身下马，红衣在晨风中猎猎作响。她快步走到我面前，脸色却异常苍白，"我们遇到了伏击……"

我注意到她手腕上缠着染血的绷带："出了什么事？渊哥哥没事吧？"

“他……”秦真真欲言又止，“被掳走了。”

“什么！”我惊呼，“什么人做的？”

“看着像是黑甲卫，其中还有几名苗族的蛊师。我们一不留神，中了他们的圈套。”秦真真神色万分懊恼，“奇怪的是，他们明明能将我们杀死，最后却只带走了西凉渊。”

“黑甲卫……蛊师……”我沉吟，心中渐渐安定下来。

如果劫走西凉渊的人是左飞霜，那她应该不会伤害他。

我深吸一口气，强迫自己冷静下来：“真真，我们立刻出发，前往平阳郡。”

木兰巨舰载着上千士兵前往平阳临海的渡口，任明在那里接应我们。

海浪拍打着船身，我站在甲板上远眺，海天交接处已隐约可见平阳郡的轮廓。秦真真站在我身侧，红衣在咸涩的海风中翻飞。

平静的海面突然裂开，一具通体透明的机甲破浪而出，额头镶嵌着拳头大小的白色琉璃珠。

驾驶潜龙的是秦琅，他操控着机甲，守护在木兰巨舰旁，乘风破浪，便如机甲的名字一样，犹如潜龙入海，搅动起满天风云。

“秦琅那小子，真的能造出这种东西啊。”秦真真有些感慨，怔怔望着潜龙，倏而一笑，“好吧，我承认他比我厉害了。”

有了潜龙的加持，木兰巨舰一路畅通无阻，很快便到达了平阳郡。

码头的轮廓在海雾中渐渐清晰，港口旌旗招展，任明率领的接应部队已列阵等候。

“公主，臣已按照您的吩咐让先头兵去京城打探消息。最近宫里似乎不太平。”

我跃下甲板，任明立刻凑上前来，低声禀报。

“发生了什么？”

“据说白家余孽死灰复燃，重新把持了朝政。”

左辰倾登基那日，将白家灭了满门，只是在死人堆里并未找到白昙。白昙凭借隐藏于京城的势力，在左辰倾消失的时候卷土重来，也不是没有可能的事。

我冷笑：“既然他们想染指江山，那就让他们付出血的代价。”