清洗过后就已经到了西弗勒斯该去霍格沃茨的时间，莎乐美将自己粘在床上，捏着教授的脸颊并露出促狭的坏笑，“那么就辛苦您今天替我上课啦，我会再睡一会。”

他弯起指节敲了敲莎乐美的额头当做是惩罚他的小麻烦精，说好等她睡醒后要去接他下班再一起去辛西娅的婚礼。简单吻别，西弗勒斯移形换影至校外然后一阵风似的走进去。

他按照莎乐美善用的方式当堂提问，“既然你们已经学习了如何分辨和种植红龙草……”他神色平静地环顾了全班，随手拎起一个运气显然不太好的学生站出来回答他的提问，“告诉我，如何培育它们鲜红色的花朵？”

倒霉鬼被吓得将答案忘掉了大半，他神色痛苦地悄悄偏头看了同桌一眼，希冀能得到对方的一些提示，然而在那双冷冰冰的黑色眸子的注视之下，他们唯一能做的就只是互相交换一个无力的神色。

“你把声带落在休息室了？”西弗勒斯懒洋洋地问了一句。

“呃——”倒霉鬼学生只能磕磕巴巴地回答，“红——红龙草……它们用于制作驱逐毒蜘蛛的喷雾，必须——必须要在特定环境下生长才能——才能结出真正的花朵而不是谎花……”

“真是一段相当精彩的发言，当然前提是需要忽略掉它实际上没有任何有效内容。”西弗勒斯撇撇嘴，挥着手让他的笨蛋学生坐回去顺便扣掉了五分。

“我想，你们好像忘记了不少东西。让我们再试一次吧，红龙草主要生长在什么地区？”他继续好心情地随机挑选一些扣分对象。“有人想说说？或者我会为你们每个人扣五个学院分。”他咧嘴笑起来。

终于有人顶着压力给出答案，“摩尔曼克斯港。”

“是的，北极圈内永不封冻的海域。”他重新开始在教室内踱步，“这个班太不像话了。你们的波利尼亚克教授从不给你们扣分，在我看来这是不恰当的。”

“可是波利尼亚克教授……”有人小声抗议。

西弗勒斯立刻打断他的话，“噢，别误会，本人并非指摘她，只是你们的表现实在有违她的宽容。”

同一时间的温顿庄园。莎乐美并没有急于补觉，她走进自己的书房中拿起桌面上摆放着的一幅装饰画将它倒扣过去轻轻敲了几下，相框旋转起来，再翻开时出现的是埃蒂安的映像。

“Salut papa～comment ?a va？”

“我总是格外好，尤其看到自己的女儿也总是容光焕发的时候。”

莎乐美揉了揉自己明显饱含困意的双眼，摆出一副“噢，得了吧”的表情。她在很多事情上都一视同仁，“我们先谈正事再闲聊哦。人已经找到了。 ”

“我会派人盯紧蒙莫朗西，他最近还会再交易一次。”埃蒂安也换上了公事公办的语气，“有些物品我不方便在法国公开购买，你如果能在英国或其他什么地方找到就再好不过。晚点我会寄清单给你。”

“好。”

“知道的人越少越好，包括西弗勒斯。”

“……你知道了？”

埃蒂安点点头；莎乐美啧了一声，她一向愿意分享自己在生活中的困扰，但有时候她也会想避免一些多余的担忧。

“你们可以先回巴黎。”

她立刻噘起嘴，“不要。凭什么？”

“那么隐瞒对你和他来说都更稳妥。”

“我会交给辛西娅和芬利来办。”

埃蒂安转了转手中的羽毛笔，语气重新轻松起来，“现在可以陪papa聊聊天了吗？”

“当然，事实上有件事我不得不提，先把买材料的加隆预付给我。别说什么去走Ubiquité的公账，你知道我没有为工作垫钱的习惯。”

“噢天呐，就不能当做是帮papa一个忙吗？”

“不能，我不管，我的钱都别有用处。”莎乐美眯起眼睛就开始耍无赖，“我要告诉妈妈你和维洛达叔叔去安纳西打野鸭不叫上她。你应该还没有去办公室对吧？”她突然提高声音，“maman！maman～J'ai un secret à te dire！（我有秘密要告诉你）”

“嘿，等等……小混蛋……”

画面变黑了，大概是埃蒂安将他那一边的相框锁进了抽屉中吧。莎乐美歪歪头得逞般地笑起来又迅速算了一下时间，还剩下四个小时，这很不妙。于是灌了一杯稀释过的活地狱汤剂倒头就睡。

西弗勒斯结束了上午最后一节草药课，走出教室抬眼就看见了在人来人往的长廊中独自靠墙站立的穿着花青色套裙的莎乐美。他无法克制自己嘴角翘起的弧度，几个大步就赶到她面前用一种低如耳语的腔调问了一句，“Madame，请问是在等人吗？”

莎乐美毫不刻意地装作忽略掉西弗勒斯等待被挽住的手臂，慢慢悠悠地转身走下楼梯，和他保持着不远不近的距离。但她没有否认，同样用那种不会被第三个人察觉到的音量说“也许是某位喜欢穿黑色衬衣的先生。”

“真是令人意外的殊荣。”他低头看着她，无奈地挑了挑眉毛，陪她玩这场第三人称的游戏，“你总该不会是说斯莱特林曾经那位脸色阴沉的院长吧？”

“脸色阴沉吗，我觉得蛮可爱的～”

西弗勒斯撇了撇嘴，想了很久也没有思考出来用“可爱”这个词描述自己的必要性，只能哑口无言地岔开话题，称赞她今天的裙子很适合她。他又抬手整理自己的领针，酸溜溜地说上一句，“希望我的样子没有辱没你的风采。”

“才不会～只有教授才配和我站在一起。”走出城堡的范围，她终于挽住了他的手臂。她知道西弗勒斯总是会拐弯抹角地表达他需要自己的夸奖，她当然从不吝惜，甜言蜜语更是信手拈来。

真不知道小麻烦精又在得意些什么。西弗勒斯想着今天可真是一个难得的好天气，夏日的天空总比冬天时更接近她眼睛的颜色。

辛西娅的婚礼在海边的一幢度假别墅中举办。他们幻影移形过去，入目是清涛细浪拍打柔和的海滩，抒出一段温情脉脉的软声款语。如果再向远处看，偶尔会有小海狮露出脑袋，阳光的波痕不断荡漾。宾客们聚在庭院里喝酒聊天或是待在沙滩上晒太阳，其中不乏熟悉的面孔；乐队围绕在喷泉边；侍者们步伐迅速且稳健地穿行其间。

莎乐美拉着西弗勒斯去找辛西娅，她们就像昨天没有见过面一样又嘀嘀咕咕了好一会，然后莎乐美才没什么情绪地说了一句，“好吧，总之真替你高兴。”西弗勒斯对这位曾经夹在中间帮忙传话的学生仍留有一些好印象，因此也平静地跟着说了一句“恭喜了，蒙特贝洛小姐”。

辛西娅敷衍地冲他笑了一下，挽住莎乐美的手臂将她从西弗勒斯身边拉开，用正正好好地声音说了一句，“不想看到你总和他黏在一块儿。”

她们笑着走到一旁。莎乐美为自己的朋友准备了两份礼物，一条做工精细的宝石项链（她随便从堆积着的慰问品中拿了一个）和一幅绘制了她们二人的面容的针法灵动的绣像。她还另准备了一个盒子，里面装着一只漂亮的梅森瓷偶。

“成色这么好的东西，谁都会忍不住摆在会客厅或办公室中最显眼的位置并在接待客人的时候有意无意地提及吧。”莎乐美意有所指地看向正在与蒙特贝洛先生攀谈的秃头男人。

辛西娅立刻点头会意，“我会以个人名义代为转赠。等他显摆够了，波利尼亚克小姐自然愿意开出一个任何人都无法拒绝的价格。”

莎乐美满意地笑起来。

人类的悲喜并不相通。独身一人的西弗勒斯只能面无表情地接过侍应生递过来的香槟杯走到庭院一角闹中取静。直到辛西娅不得不回去准备仪式莎乐美才重新回到他身边，纳西莎和德拉科·马尔福也在，他们似乎才要聊一些沉重的话题，因她的到来而被迫终止了。

莎乐美和他们行了贴面礼，她发现纳西莎的脸色变得更苍白了。德拉科还是不能完全沉住气，摆出一副心事重重的样子，几次想开口都被打断，最终纳西莎不得不悄悄掐了一下他的手背才让不省心的孩子彻底安静下来。

莎乐美觉得这样的场面还算有趣，偏偏不如人意地留下来做毫无意义的寒暄。好在没过多久她就觉得玩够了，微笑着告辞去找她的其他朋友，比如那位曾经出任部长秘书的学长。他现在被边缘化去了妖精联络处。

“怎么样，学长？还是收下我的橄榄枝吧。明年春天法国魔法部傲罗办公室主任的位子就会空出来，我父亲会帮你准备推荐信。”

“如果可以，那我当然……”

她慢悠悠打断了他的话，“我劝你还是先别急着答应，毕竟在上任之前，我真的需要你把上次我提到的事情办好。”

学长僵硬了一瞬，出于好心还是犹豫着问了一句，“你真的不担心玩脱了吗？”

“概率很小啊。”她无所谓地歪歪头，用一种亲昵的开玩笑的语气继续说，“不过说出去你就死定啦，好啦，早点做出选择吧。”

此时，交响乐队的演奏变得庄重起来，宾客们接到讯号纷纷露出得体的社交笑容按照邀请函中注明的座次落座。

乐曲再次变换，辛西娅挽着她的新婚丈夫——那个曾经带着椰子棉花糖味道的邻居家的男孩——走过漫长的紫罗兰色地毯。几只小白鸽飞过来衔起她的头纱，她比之平日更加光彩照人。

证婚人的祝词恰逢适宜地响起，“今天我们齐聚在这里，庆祝两个忠贞的灵魂彼此结合……”然后海边转瞬即逝的烟花不断绽放、交汇成永恒的星辉，但又那么安静。

莎乐美下意识地去挽西弗勒斯的手。

扔完彩纸后，她没来由地感叹了一句“感觉好幸福～”随即又分心去思索别的事情。

西弗勒斯牵着她沿着海岸散步。咸涩的海风抚过脸颊，吹起她金色的在阳光下闪闪发光的头发。“你也想过吗？”话一出口他就有些紧张地偏过头。在她做出回答之前，他甚至注意到了浪花上漂浮着许许多多细小的贝壳碎片。

她回过神来，“诶？想过什么？”

“一些愚蠢的念头……和某个人——当然是我，在海边或者别的什么地方永久地缔结约定，比如结婚……之类的。”西弗勒斯认为这是自己迄今为止说过的最愚蠢最没道理的话，他因此有些急躁，“你知道我在说什么，如果你愿意的话……”说完就要后悔，他明明清楚婚姻中总有不堪，如果这种不堪会延续……但自己绝不会做出那些毫无责任心的低劣的行径，他也了解世界上真实存在着和睦的家庭……是海边的阳光让人头脑发热吗？

“抱歉，你也可以当做没听见。” 西弗勒斯转过头重新看着她的脸，干笑一声试图把之前的话当成玩笑来对待，他已经为此想好了应急解释，尽管事实上它们无需出现。莎乐美只是露出了他从不会厌烦看到的狡猾又无辜的神情，但西弗勒斯认为那是一种很认真的拒绝。她还有一些自己的事情要做。

松掉一口气的同时他又偏偏为此失落。海浪毫无道理地涌过来淹没了他们的脚背，接着是白色泡沫之下短暂到尴尬的沉默。深呼吸，他显然有能力从沉默中找回自己的语言，他将她的手牵得更紧，换上了随意的轻松语调佯装打趣，“还是说小麻烦精认为这样的开场白过于老套又无聊？”

“sevvy～”她不想看他胡思乱想，但又觉得教授现在的样子格外少见，是需要被她多多欣赏的。她躲开了正面回复，“反正你和我都心知肚明对吧？”

这个昵称总是让他无法应对——这不妨碍他在心中暗自感到的受用——从牙缝中挤出一句，毋庸置疑。

“对吧对吧，迟早的事。”开屏的小孔雀像个胜利者一样眯起眼睛。

坏毛病是会互相传染的，得到了积极反馈的西弗勒斯咧嘴笑起来，很不甘心承认自己在这场小小的较量中又失利了，必须开始自己的反击，“所以你承认了？”他故意拉长声音做出得意的表情，“你很期待成为我的妻子？”

“那不然呢？我变个鱼和你展开一场跨物种的禁忌恋爱？这不合适吧？西弗勒斯，人不能，至少不应该……”

她剩下的话被吻堵住了。那是一个凶巴巴的吻，被咬住的嘴唇经受不起太多厮磨，还没烙上牙印就没出息得变得晕乎乎的。喘息之间，她用魔法牵动着浪花将他的衣襟分毫不差地打湿，指尖隔着紧紧贴在皮肤上的布料在腰间游移。又冷又热的触感是有形的、愈发鲜明地让人忍不住颤栗，他不会表现出来，他很喜欢总有小坏心眼的妻子，那就只能祝福未来的自己了。

“教授也太坏了吧？”莎乐美后知后觉地发