风笑知常不知不觉就坐到屋顶上，看着小圆天蒙亮就从胡同里出来，到酒楼的后院里打下手，管两顿饭，过了晌午，她又从酒楼出来，到医馆门口拿预备好的火灵根，回了那破落院子，就在屋门口的木地板上磨药粉。天黑透了，卖面卖酒的也收摊了，她才磨了一半。到了第二天，就把磨得细细的火灵根药粉顺路带回医馆，医馆的老医生叫福德旺，模样跟名字一点不沾边，又凶又瘦，吹胡子瞪眼的，只给她一把不要的散钱，或两个馒头。偶尔挑剔她做的不好，还要骂两句，再要回一半的铜钱。再有的，见小圆识得字，忙起来了就硬留她对着单子配药，做的不好，称杆子就招呼过来，落不了好处。

就这样周而复始，日复一日。

风笑知不知为何，睡不着就去坐那屋顶上，直到小圆出门。

小圆从不抬头，未曾发现她。

这日，过了晌午。风笑知发现自己又莫名坐在那高处屋顶上，刚缓过神，见小圆抱着一袋火灵根回了破落院。在胡同门口有一摆摊卖面的大娘，闲暇时就要跟小圆打招呼。

【回来啦二丫头。】

小圆朝她点点头。

就是这时，她才像个活人一般。

风笑知刚回风宅，萧萧便跑来，问她又去了哪里。【你呀，整日问我去哪里，我叫你背的书都背下了没有？】

萧萧撇撇嘴，不给自己找没趣儿，正好福虎走来，急忙溜了。福虎是江阳城风家军的统领，此番前来有事禀报。福虎三百来斤，护身的甲胄都得专门定制，【风将军！】

风笑知伸手让他坐，【用早了么？】

福虎嘿嘿一笑，【用了用了。】虽这么说，还是拿起桌上的糕点瓜果枣子吃起来，风笑知也没说什么，给自己和他添了茶，见布叔拿来热水，伸手请他一起坐。

福虎吃到第三碟的时候，布叔忍不住拍他了，【就饿死你了！你来干嘛来了！】

福虎拿着龙须糕，说，【再吃一个，再吃一个。】接着硬吞下去，噎个半死，喝了半壶茶。

风笑知平静的等他磨完洋工，福虎这才说，【风将军，您不是让我去查姓周的吗？有了！】

【说。】

【这个姓周的家里是贩盐的，咱们这儿五城八县唯一的一户。】

风笑知闻言立刻皱眉，这儿五城八县都靠山，不想也知道这盐有多尊贵了，河道修起五年间，新兴的城镇多，风家军并未全部接管，此次定居江阳城，为的就是这个。不料头一遭就碰见个垄断市场盐货的霸主。

福虎说，【这周家就住咱们江阳城里，平日名声不好。有一独子，单名一个菌字，还私下向百姓敛财，在城外修了那个祭坛。】

风笑知知道城外有个祭坛，占地万顷，沉雄古逸。正觉着用来做军营驻地刚好合适，不料是周家搜刮民财盖的祭坛。

【就算他家是名门望族，修建这么大的祭坛何意？】

福虎又说，【周菌自称天子，说……呃……说这个祭坛是要受命于天的。】

【天子？】

风笑知从未听过这个说法，正记下预备回头再查，这时布叔说，【中原倒有这个说法，天子的权力出于神授，他至高无上的身份是上天赐予，统治百姓是顺应天意，修祭坛也是为了得上天神意，将国运归于天道。】

风笑知面色凝重，福虎听了便笑了出来，【什么呀？我们风将军都没说自己是天子呢！】