总有触不得的底线。
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华萨斯是在自己的号哭声中惊醒的。
几乎是引发吼叫的惧怕给了他坐起的力量。
很快，他就发现自己身在陌生的环境中。一个背着光的纤小黑影站在不远处。
“你是谁？我在哪里？赫娜还有其他人呢？”
对方并未立刻回答。就在他耐性被耗光的时候，一个说着埃及语的女声响了起来。
“这位先生你刚从噩梦中醒来，身体也还很虚弱，先别急着问问题好吗？”对方从阴影中走出，是个17岁上下的女孩。
华萨斯皱紧眉头，紧紧盯着陌生人的一举一动。他换了一口埃及语，冷冷质问着：“为什么我会在这里？你是埃及人？”
“请别紧张。”她倒了水，把陶碗递向他，看他迟疑着把水喝下去，才接着道：“人都救了上船，我保证我们不会主动伤害你。”
华萨斯一个激灵，也不顾自己的声音听起来有多嘶哑，若不是全身无力他简直要整个人扑过去了。“是你们救了我？还有多少人被救了上来？”
对方沉默了一会，“只有你和另外四个人。我们没有发现更多的人。等风暴过去了，我们会尝试再去搜寻的。”
华萨斯顿时悲从中来，双手用力地捂着眼睛，带着哭腔笑着喃喃道：“整支船队难道就只剩下我们几个？是不是打一开始，我们就不该动依靠他人力量的念头？连海神也在嘲笑我们的妄自菲薄……”
“你在刚才就一直呼喊着埃及，你们是准备去埃及做什么吗？”
华萨斯并没有回答，这不是能随便透露的话题。
时间一长，少女亦便明白他是不会回答自己了。
“我叫晓蓠。可以问你的名字吗？”
他犹豫了一下，最终如实交代：“华萨斯。”
“你来自爱琴地区？”
既然已被看出，华萨斯也没必要隐瞒。他点了点头：“没错，我是亚该亚人。”
名叫晓蓠的少女走向门口，临离开前她住脚回过了头。“有任何需要可以告诉经过的人，我们会尽量满足你。只要不是过份的要求。”
在她即将重新迈出脚步之前，华萨斯喊住了她。“可以带我去见赫娜吗？”
晓蓠眨了眨眼，浅浅地笑道：“可以。但是在你恢复过后。”
“没关系的，我现在就可以——”说着，他迫切地爬了下床，可没走两步就一个趔趄跌在了地上。
晓蓠忙上前将高大健硕的男人扶回床上。
“你越不老实，就越晚达成愿望。况且你口中的‘赫娜’是那个带着你漂流的女性|吧？她强撑着等你们都被救上船了才晕过去，所以恢复体力的时间自然不短。你就别去打扰她，影响到她的休息了。”
华萨斯随即沉寂了起来。
晓蓠轻笑着，满意地牵上了门。
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“那个男人怎么样了？”
晓蓠被无征兆响起的声音吓了一跳。抬起头，帕拉米苏正双手环胸，倚在一边的板壁上。
本来他和一些指挥统领待在另一条船上，但下午突如其来的风暴将他们逼向了贝鲁特南边素有风暴角之称的海岬。其对开气流极不稳定，每每有海上气旋形成，这里就会形成小气旋，两者呼应产生强烈对流，但凡有驶经的船只撤离不及，不是被卷到暴风圈中心的漩涡里，就是失控撞到坚硬的崖壁上，是秋冬大绿海上所有水手的噩梦。为摆脱葬身大海的下场，船队匆忙驶靠前方海湾，同时以免搁浅，每艘船熟水性的将领纷纷潜到船底探查情况。一切安顿好，图特却发现在海面漂浮着数名落难者，晓蓠随之跳下水和帕拉米苏一起，三人合力将人救上了船，最后帕拉米苏干脆留在主船上。
“醒了。不过十分虚弱。”
“醒了？”帕拉米苏眉梢轻挑，“那他说什么了没有？”
晓蓠摇摇头，“他只告诉了我他的名字和来历，其他的一概讳莫如深。戒备心不轻。但他在梦呓时有提到过埃及。我猜他们的船队本来是要直接航向埃及的，可惜途遇风暴发生了海难，后来只有少数人被我们发现并救了上来。”
“哦——”帕拉米苏眯起了眼睛，周身散发出危险的气息。“那还真让人期待他们的目的啊。”
晓蓠无奈地笑了起来。“你可不要擅自骚扰他们。好了，我要去找图特。”
“等等……”帕拉米苏一把扣住了晓蓠的手臂，在接触到她诧异的纯真目光时，他不自在的轻咳了一声：“我刚记起有问题想问你。”
“问吧。不过你可不可以先放开我？”晓蓠莞尔道。
闻言帕拉米苏难得听从地松了手。
“也许你不想再提起战场上的事。可我很好奇，你怎么确定赫梯军不会选择打守城战？莫非你真的打探过他们的粮食储备？”
晓蓠歪起了头：“没有啊，那时候被无缘无故地扣押害怕都来不及了，怎么会有那种心思。何况我也没想过要和卡叠什为敌……”她停了下来，神色变得凝重。“只是图特跟我说过，因为没有适合耕作的土地，卡叠什一半以上的粮食都是依靠外界进口。而在跟他们国王有幸一同用餐的时候，我无意中听到他们今年的粮仓充盈出了问题，主要的粮食出口国允诺在冬天之前会把粮食一次性送过来。所以后面的也就不难猜，尤其得知了赫梯他们有速战速决的决心。”
帕拉米苏低下头，单手支颐思索道：“可为什么到第二天赫梯军主力到达的时候，卡叠什那帮家伙反而一个都不露面？安排弓箭手在垛口上伏击我可以理解，可要是说想要达到尽快结束战斗的目的，赫梯的主帅不是更应该将卡叠什的军队叫出来参战吗？”
被他的话带入了思考的晓蓠只摇了摇头。“这个问题唯有向他们请教才清楚了。”见帕拉米苏还想同她继续探讨的模样，晓蓠疲惫地用眼神拒绝了：“不早了。我还要跟图特汇报这个亚该亚人的事。”
光影斑驳的走道里，帕拉米苏若有所思地目送她的背影。
来到图特房间，虽然房门敞开着，但晓蓠还是习惯性地敲了敲门。
“进来吧。”感觉到脚步声的靠近，图特这才把视线从手上的草纸文书上挪开。“不是告诉过你别敲门了吗？”
“礼多人不怪。”晓蓠笑容可掬地回道。“再说你是将军，习俗上树立威严是必须的。就像丈夫打胜仗回来，妻子得给点奖励，才能鼓励他下次作战得更加出色。”
图特沉吟了一下，“说得在理。”然后一把揽过晓蓠背对着坐到自己大腿上，方才的草纸早丢到角落里。“那我今天可有奖励？”
感受着他一边嗅着自己颈窝间的气息，一边把温热的鼻息喷在敏感的肌肤上，弄得她痒痒的，晓蓠忍着笑，侧过头用脸颊蹭他的额头跟鼻尖。不出意料，他随即抬手扳过她的脸，主动索取她默许的“奖励”。
亲热过后，晓蓠并没有即刻离开温暖的源泉。“将军大人可真会扭曲我的意思。要知道这个习俗仅适用于夫妻之间。”
图特却只是深深地睇着她。
“好啦，我知道我的耐心比不过你。赶紧说完正事我就回去睡觉了。”说罢她重新正襟危坐，背贴在图特胸前，语气也认真了许多：“如你所推断的，那个叫华萨斯的男人来自爱琴地区，不单是一醒来无意识使用的语言可以说明，他也承认自己是亚该亚人。尽管他没有告诉我有关他的详细来历，但是从他只字片语中还是能猜出他和他的船队是要到埃及做些什么大事。你怎么看？”
图特想了想，说道：“如果真的是从爱琴出发到凯姆特，那么他们应该有着重要的目的。他自称亚该亚人，说明他是迈锡尼王国的人。然而他的打扮装束不像是一名商人，最大的可能便是使节。”
“迈锡尼的来使？”晓蓠顿了顿，蹙着眉提出自己的疑惑：“为什么你会从‘来自爱琴地区’这一点认定他们是有重要目的呢？”
“蓠，你知道迈锡尼王国离凯姆特有多远吗？”
享受着图特用五指细致梳理着自己浓密的长发，她都快要舒服得睡着了。“很远么？”迷糊回忆着地理上北非和希腊大陆的距离，再配上不知逊色于现代多少倍的古代航海技术，“两天？”
“那是从克里特岛到凯姆特的时间。而且是在顺风和晴朗的天气里。”
“也就是说没有六七天都到达不了咯。”
图特应了一声，接着说：“虽然凯姆特和迈锡尼是需要相互依靠的航海贸易伙伴，凯姆特最初的出海船只也是由亚该亚人帮忙建造，但实际上除此之外两国并没有太过密切的来往。最多是偶有的军事援助……”
对于图特的戛然而止，晓蓠敏锐地察觉出一丝端倪。“你觉得他们是想跟埃及借兵？”
对此，他不置可否。“在什么都不了解的情况下不必急着下论断。但是难得远航一次，竟就碰上风暴，还失去了一支船队，看来这场风暴来得很凶猛。”
“嗯，我们有必要在这里乖乖待上几天再启航了。本来还以为不出十天就能回到埃及的。”
厚实的手掌抚上了少女的脸庞。
“别担心，赫梯的军队即使追来，也不会行军到离国境这么远的贝鲁特。”
晓蓠的心涌过瞬间的暖意。
“其实我只是想早点回底比斯。外面始终不比家令人安心。”
“家……”图特直直看进晓蓠的眼睛，低声重复。
她笑了，“对，那里有我们的家。你和我的家。”
灯火不知什么时候被拂灭了。他轻易地将她抱上床，温柔地压在身下：“今晚……留下……”
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再次见到那个男人是在一天之后。
他在晓蓠的引见下来到他的房间。
“贵安。我是华萨斯，感激你们救了我和我的伙伴一命。”
图特放下泥版文书，打量了他一番，深棕色齐肩卷发，古铜色皮肤，精悍的身材，立体分明的五官轮廓，显然是亚该亚人具备的外表特征。
“很高兴我们的客人恢复得这么快。”然后也不和他寒暄，起了身，信步到行过谢礼的男人面前：“你好，我是图特，凯姆特的将军。听闻你和你的朋友原本准备前往凯姆特，是这样吗？”
华萨斯的眼里闪过精光，同样不含糊：“是的。如果您真是埃及王国的将军，可否载我们到贵国的王都一程？”
“我对这位客人一无所知，救了你们的命本是意外。难道客人认为我可以允诺任何人的要求？”
华萨斯听毕，顿时有被轻视的侮辱感，他不免动气地反驳：“那我就该对图特先生自称是埃及将军深信不疑？”
图特视线上扬，对上华萨斯迸发出火星的目光。“信不信是你的事，我无意干涉。但是想必客人绝非愚钝之人，理应看得出你身置在怎样一支船队上面。”
华萨斯一下子噤了声。试着回想这两天对船上水手和四周船只的观察，的确可以确定这是支了不得的船队。并且这是埃及的官方船队。因为沿海国家间的航海活动由来已久少有私人的插足余地。
华萨斯突然有些懊恼自己适才冲动的表现。他敛起了不该有的情绪，正对着眼前的少年右手抚胸行礼：“我很抱歉。请图特将军原谅我刚才的无礼。我是皮洛斯国的王子华萨斯，来自埃及的友好邦国，富饶爱琴海上的迈锡尼王国。此次原本奉国王之命，偕同我的伙伴们带上迈锡尼最好的银和铜以及橄榄油，准备拜访埃及王国和尊贵年轻的法老陛下·涅甫赫珀鲁拉王。岂料遇到海上风暴，将我们的船队一举击溃，不但失落了吾国以示友谊的礼物，更丢失了盖有国王印章的书信。”
“对此我深表遗憾。使节阁下无需担心，我们一定会尽力为迈锡尼大君和使节阁下搜寻落难者的踪影。”
华萨斯恭声言谢。
这时，一直默不作声的晓蓠插了话。“请允许我的唐突。两位大人必定口渴了吧，我去添水过来。华萨斯殿下也请上座。”
不等他反应，晓蓠恰当地行了一礼，径自离开。
留在房里的两人目光重新交接。
图特负手回到座位上，同时向还在恪守礼节的华萨斯打了手势。华萨斯最终点了点头，迈步就座。
“圈也绕了，我们是不