XXV
截止至今，已为龙族培养了十五名龙术士的奥诺马伊斯此前从没遇到过，勤勉如阿尔斐杰洛这般的学生。
龙术士的魔导训练历来有一个很详细的流程。入门课程便是要适应高山的生活。学会控制自身的魔力和探知其他术者的魔力是紧随其后的第二门课程。之后，才要开始研习各类魔法。如果对象为女性候补生，则要追加一门体能训练的课程。每一位接受培训的龙术士候补生都必须严格按照流程走。学习的总时间除了需要加课而必须延期的特殊情况以外，一般定为两年。
龙族针对龙术士培养这一方面所制定的流程，是由卡塔特最优秀的魔导大师团体共同研究并确立下来的。负责授课的便是其中最具代表性的奥诺马伊斯。奥诺马伊斯不但精通魔法，在各类武器的运用上也极具心得。他总在腰间插满尺寸大小形状各异的短刀。身为武器大师，他有时还会兼任守护者的老师。他为卡塔特做出了极大的贡献。在战场上奋战、终结龙族死敌性命的龙术士，全部都毕业于他的门下。而他的学生最终都成功地做到青出于蓝而胜于蓝，每一个魔法造诣皆超越了他们的老师。这是由龙族和人类各自的种族差异造成的结果。
追本溯源，龙是一种很古老的魔法生物。人形与龙形的切换就体现了他们的魔法性。他们对魔法有一定的吸收力和统御力，但这并不体现在“学习”上，而是能够对其“免疫”。龙族学习魔法的表现，总是不如在人类中那部分天赋超常的、能够被训练为龙术士的家伙们。年轻的龙族由于身强体壮而认为魔法是没有掌握必要的装饰品，他们破敌依靠的是自己强韧的身体。而龙族又是一群自身能对任何法术进行免疫的生物，因此他们对依赖魔法是持不屑的态度的。而已过壮年、身体各项机能逐渐走往下坡路的龙族已经无法单纯地仰仗于个人的身体素质进行作战，因此研究魔法逐渐成为了他们的兴趣，以及弥补生理弱势的武器。经年累月的钻研，使这些老迈的龙族得以将自己在魔导研究方面的智慧结晶归纳在一起，整理出系统的龙术士修炼课程。而作为直接授课人的奥诺马伊斯在面对才能和成绩均全面超出自己的学生时，从不会产生任何嫉妒的情绪。他是带着欣慰和祝福，看着每一位龙术士出师的。
不过，当看见阿尔斐杰洛认真在训练场上完成每一项课程时那挥汗如雨、孜孜不倦的身影，即使是向来尊奉魔鬼式训练的奥诺马伊斯也不得不在另眼相看的同时表现出一丝敬佩，和些许的纳闷。奥诺马伊斯纳闷的是，他如此任劳任怨背后所包含的原因。
跟随奥诺马伊斯进行的魔导训练，可以说是相当艰苦的。早晨六点准时报到，时长十二小时，全年没有休息日。只有在吃午饭时才能得到片刻的小憩。
在龙术士的历史上有一个臭名远扬的反面教材。龙术士贾修就曾经难以忍受奥诺马伊斯的严格训练而用实际行动表达了抗议。他埋怨每天要做的事太多而休息的时间太少，食物也供应得不够，以此作为借口三天两头缺席，闹得连两位龙王都好几次亲自赶到训练场监督才能保障他不逃课。起先，奥诺马伊斯什么也不说，忍耐了一个月。他每日清晨照例在训练的地方等着贾修，即使大多数时候等到的只有杳无人影所带来的失望。他从不会找到龙王为贾修安排的临时住处督促他起床，过来练习，只是在一个月的时间里日复一日地等在训练场，等到上课时间结束为止。贾修偶尔会来，但通常来得很晚，溜得很早。时间长了，龙王不再亲临现场。除了要求奥诺马伊斯加强对贾修的管理外，他们懒得再管多余的事。可奥诺马伊斯依旧秉持着那一套，任由贾修我行我素。渐渐地，贾修的不服管教以及奥诺马伊斯的纵容和无能传到了每一个龙族和守护者的耳朵里。人们开始议论，如果连向来手腕强硬的奥诺马伊斯都要放弃对贾修的教育，那贾修还真算创造了一个历史。而捣蛋鬼本人也常以此为荣。到了第二个月，当所有人都以为奥诺马伊斯甚至是龙王都拿贾修彻底没办法而在背后指指点点的时候，谁都不知道，在奥诺马伊斯心中酝酿了许久的严厉处罚已经准备实行了。
某日，贾修似乎终于想起来自己已经有一周没去上课的事实，心血来潮地在吃完午餐后来到了冷清的、只有奥诺马伊斯一人呆着的训练场地。他连捏造借口都觉得麻烦，直接向表情冷峻的奥诺马伊斯询问今天教什么魔法。他发现奥诺马伊斯的腰间多了根银链子，绕绕弯弯缠了好几圈，别在那些短刃以往插着的位置。贾修不以为然，还在心里嗤笑黔驴技穷的老师是不是要用那玩意儿充当皮鞭抽打自己。而他的猜测只对了一半。奥诺马伊斯缓缓地解下了前几晚准备好的、附着魔力和禁锢咒语的银链。解开的那瞬间，富有灵性的银链子就像一条主动出击的蟒蛇，扑向了一脸嗤之以鼻的贾修，将那具有约等于两个奥诺马伊斯那么宽的腰围的身体结结实实地捆了起来，以训练场中央的一根立柱为支点缠绕了上去。
被摆了一道的贾修破口大骂。对于以武力逼自己就范的老师，他虽然大为鄙视，可是却也无可奈何。他猛力摆动着身体，双脚前蹬后蹭，却怎样都挣脱不了银链的束缚。他无法反抗，他学到的东西太少了，以至于连附在链子上的魔力气息都没感知到。而且当他发觉自己越是想要用力挣开，身上的链子就越发收紧以后，更是窘迫地连连喊疼，脸颊涨成了紫色。
看着犹如一头烤乳猪般被绑在柱子上、腹部的肥肉被卡出一条条凹壑的顽劣不堪的弟子，奥诺马伊斯说，“单凭蛮力是无法挣开那链子的。介于你过去的所作所为，我此番只是略施惩戒罢了。怎么，不服气吗，贾修？”
贾修瞪得眼珠子几乎要掉出来。他又扭动了一次身子，想要挣脱，束缚全身的链条便进一步紧缩，锁得他浑身的皮肤都快要裂开。
“放我下来！放开我……我保证以后不会再缺课了。”
在这种情况下，他不得不暂且服软。但他在心底暗暗发誓，等自己下来后，一定要奥诺马伊斯好看。自己那双痛宰了无数头家猪、连野猪都能徒手打死的拳头，可不是好惹的。
只可惜贾修的保证，在奥诺马伊斯听来就好比一个犯了酒瘾的醉鬼发誓再也不喝酒了那般滑稽可笑。
“在过去的一个月里你共有二十天没来训练。这已经是我从轻发落了。你自己应该清楚，把你迟到和早退的那些天数全都算上的话，你没有一天是合格的。二十天的缺课必须由二十天的自由来偿还。给我好好呆在那里反省。”
“你要把我困在这该死的柱子上二十天？不吃不喝不眠不休？老东西，我会死的！”
“你可以喝水。我和龙神殿的花匠说好了，在他每天给殿外的花圃浇灌好以后，会额外增加一个给你喂水的任务。睡觉和休息，你可以在那上面进行。只要把眼睛闭上就行。所以排除下来，你唯一的损失是没有饭吃。对我的安排还有什么不满意的？我已经很仁慈了。”
“你这个混账，杂碎！我保证等哪天恢复了自由，我一定要杀了你！给我等着！”
对于这个不断从嘴里喷出唾沫星子、并再次作出与先前截然不同的保证的贾修，奥诺马伊斯摇了摇头，全然不顾他的骂声。
“杀我？连如此简易的魔法都挣脱不了的你恐怕没那个本事。就让日晒和‘雨淋’给你自视甚高的大脑清醒一下吧。只有通过最后的测试，你才稍微有那么点摸到我皮毛的可能。”
贾修还在不停地骂着。奥诺马伊斯已经背过身去，迅速地离开了训练场。对付不同的人要运用不同的方法。像贾修那类性格散漫、目中无人的乡野大老粗，就要用他最熟悉的且让他引以为傲的暴力手段将他驯服。
贾修的叫骂声渐渐听不见了。他没力气了。空荡荡的只余下他一人的场地，也没有人理会他。偶尔有几个守护者经过此地互相切磋剑技。他会呼救，但没人理。他就像个垃圾，一个笑话，在大庭广众之下被当作一件展示品，遗弃在了这里。
后来，果然就如奥诺马伊斯所说的那样，提着洒水器的花匠每天都会给他喂点水，确保他活着。最开始的三天，贾修还是愤恨难平，时不时地咒骂着狠心的奥诺马伊斯几句。到了第四天，他失去了说话的力气，感到自己撑不下去了。花匠就给他多灌点水，从一日一次递增到两次，三次，四次，五次……好在他的脚尖还能触地，就算整个人被五花大绑，依然能借着绑缚在身上的银链子的力道将大部分体重依附在背后的柱子上。奥诺马伊斯就像正常训练那样每天都会定时来看望贾修。而只剩下一口气勉强活着的不肖弟子，已经从一头凶猛的爱咬人的恶犬，变成了再温顺不过的乖乖狗。贾修靠着花匠施舍的水艰难地熬过了地狱般的二十天。当惩罚的期限来临，在鬼门关前走了一遭后方才重获自由的贾修肚子上的赘肉减去了至少一半。
从此以后，他明白了一个道理：违抗奥诺马伊斯的后果是很可怕的。自己会训练得更晚、吃得更少。用银链捆在柱子上当众出丑是贾修品尝到的最严酷的一次惩罚。而在最后的试炼期间，奥诺马伊斯更是耍了不少手段把贾修整得团团转，例如提升试炼的难度，和反复进行试炼。贾修的资质并不算高，奥诺马伊斯预测的完全没错，他直到通过了测试才终于稍稍在魔术上将自己的导师超越。然而，当苦尽甘来的日子终于到来的那一天，报复这件事早已被贾修抛在了脑后。他只想快些完成龙术士的受封仪式，与龙族从者缔合契约，然后离开卡塔特，一辈子也不要回来，再看见奥诺马伊斯的那张脸。最终，奥诺马伊斯用他的方式彻底驯服了这个曾经不可一世、纪律散漫到险些无法毕业的家伙，一度传为卡塔特的佳话。「不听话就让奥诺马伊斯用链子捆你。」龙族的长辈后来便常用这话来吓唬晚辈。因为严厉，奥诺马伊斯曾获得过“魔鬼导师”的称号。龙术士在完成契约缔结的仪式后就四散到世界各地去了。而永远留守在卡塔特山脉、平日里也没少接受过奥诺马伊斯训练的守护者们则会在私下议论时称他为「铁血的奥诺马伊斯」。
可是阿尔斐杰洛的勤奋程度，实在是异常得过头了。他简直和贾修完全相反，走上了另一个极端。他不但自发要求加课，有时还不回住处，睡在训练场旁边的浴场里。当奥诺马伊斯雷打不动地在每日早晨六点准时赶到时，总会看见阿尔斐杰洛早已先来一步，精神抖擞地操练着昨天自己刚刚传授给他的魔法。他就像一张白纸，疯狂而贪婪地吸收着奥诺马伊斯教导给他的一切，拼命地想要将自己涂满。如果奥诺马伊斯多少知道些阿尔斐杰洛以前的经历的话，也许就不会对他惊人的求学态度表示吃惊了。阿尔斐杰洛还在红枫叶剧院的时候，也是以这股谁都无法招架的猛劲儿，利用业余时间缠着伊凡陪他练剑的。
阿尔斐杰洛学习魔法的天赋，奥诺马伊斯是相当认可的。在还未开展正式的训练前，他就怕阿尔斐杰洛会不用功。一个天才最忌讳的就是凡事只想凭借自己的天赋去解决，而疏于平时的努力。所幸的是奥诺马伊斯担心的那种情况在阿尔斐杰洛身上始终都没有发生。
训练开展后的第七天，是阿尔斐杰洛二十四岁生日。但在这里，不会有人给他过生日，也不会有人送他礼物，只有枯燥而充实的训练日复一日。更何况在他身体好转以后，除了到龙神殿将自己在人间的履历向两位龙王大致讲述了一番外，对于其他的事包括生日，他还从没有告诉过卡塔特的任何一个人。他还未结交到新的朋友。唯二认识的苏洛和卢奎莎已经失去了联系，不知何时才能相见。
阿尔斐杰洛训练的时候，照理说是不允许有任何人来旁观的。会打搅到他。但在他来回的路上可就没那么多的顾忌了。而龙族和守护者们不请自来的旁观，也让阿尔斐杰洛想起来一件事。
这件事本在他最初上山的时候就发现的，只是他当时被高原反应的症状缠身，无暇他顾。在佛罗伦萨听苏洛描述卡塔特的时候，他就想象过许多画面。他本以为会在这里见到群龙齐飞的壮观场景。可事实却离想象差得很远。迎接他的龙群基本都是人形态，远处也只有稀稀拉拉的两三头海龙在云海间飞驰。如今，阿尔斐杰洛突然意识到一个先前自己没能注意到的问题——那些加起来连百人都不足的龙族，就是卡塔特全部的子民吗？守护者的人数似乎都比他们要多些。在他二点一线往返训练场所和住所的路上候着看他的龙族，也就那么稀稀疏疏的几个。连在龙山和龙海间飞翔嬉戏的巨龙的影子都不是每天都能见到。在他心目中一度是强大代名词的龙族，竟然衰败到如今这等地步？
当然了，龙族的强盛与否和目前的自己并没有多大关联。眼前最重要的就是完成修行，名正言顺地成为龙术士。从训练开始的第一天到现在已经两个礼拜过去了。这些天，他接受了来自奥诺马伊斯全方位的魔导训练。课程的安排完全依照龙