艾可气喘吁吁地跑来，额角还挂着汗珠：“大师兄，你、你怎么还在这儿…品茶？‘天人’们都快跑没影了！”
楚凤歌不紧不慢地端起茶碗，陈茶刚入口，眉头便微不可察地皱了一下，这茶怕是都能当古董了。
他不动声色地咽下，心想大乾皇室这抠门的毛病还真是名不虚传。
也难怪宗门长老们提起大乾就直摇头。
平日里，青云宗弟子无论走到何处，无不是被奉为上宾。
可偏偏到了这大乾，连待客的茶水都是三年前的陈茶。
这般待遇，倒像是来讨债的仇家。
等等！
楚凤歌突然想到这次仙道峰会的安排，眼中闪过一丝了然。
先是通知各大宗门，最后才告知大乾要在其境内举办，这分明是故意为之。
再联想到平日里，大乾这边刚完成灵根测试，各大宗门就迫不及待地前来抢人。
在大乾眼中，仙门中人，确实与讨债的没什么两样。
不过，大乾这手阳奉阴违玩得倒是巧妙，既不敢明着得罪仙门，又暗戳戳地使绊子。
思考之后，楚凤歌似笑非笑地瞥向艾可：“急什么？你那张地图不是画得很详细么？”
艾可没料到自己的小动作这么快就被楚凤歌察觉，讪笑着道：“大师兄明鉴！我、我就是收了几块灵珠……哪知道他们拿了地图就想跑路……
大师兄，我错了。
你是知道我的，我一看到钱就什么都忘了。”
“你啊……”楚凤歌摇了摇头，“迟早要被这贪财的性子害死。”
艾可缩着脖子，活像只鹌鹑：“可、可我就是管不住这手啊！大师兄，现在要怎么补救？”
楚凤歌气定神闲的说道：“不需要补救。”
艾可用他丰富的肢体语言，表达出了一个“啊？”
楚凤歌微微挑眉，继续问道：“你加入青云宗用了多久？”
艾可思索片刻，轻声道：“从被检测出灵根，到被蒋长老收为弟子，大概用了二十多年吧。”
“那些‘天人’……”楚凤歌指尖轻叩桌面，“连等一盏茶的耐心都没有，又怎耐得住几年清修？其他宗门，不过是凑一时热闹……”
……
李锦渊静立于庭院之中，只见一名身着宫服的太监正快步走来。
那太监行至李锦渊跟前，恭敬地欠身行礼，声音清亮：“三殿下，陛下口谕，请您即刻入宫觐见。”
李锦渊微微颔首，神色间并无讶异：“带路吧。倒是很久未回宫了。”
大乾王都自古便设有禁空大阵，严禁修士御空而行，以此维系都城安宁。
然王都幅员辽阔，若仅凭双足行走，着实令人望而却步。
于是，各种用于代步的灵兽应运而生，成为王都中不可或缺的一环。
大乾对灵兽的庞大需求，使得御兽门常年受益匪浅，堪称其最大金主。
庭院外停着一队威风凛凛的陆行鸟，每只都有近三米高，它们在大乾的地位堪比前世的战马。
这些灵禽骨架轻盈却异常强韧。
陆行鸟虽然被人们戏称为“走地鸡”，但能在弱肉强食的修真界存活至今，足见其速度之快绝非浪得虚名。
御兽门经过多年精心培育，已经繁衍出数十种品相的陆行鸟。
凭借绝对的价格优势和严格的等级划分，这些灵禽轻松赢得了大乾朝廷的青睐。
今日来接李锦渊的这只尤为不凡，通体覆盖着金青相间的翎羽。
李锦渊娴熟地翻身上鸟，只见鞍具上镶嵌着上品灵石与防御符咒，脚爪上缠绕着精妙的风系法阵。
据说这种配置的陆行鸟，陆地奔行时速可达千里，却稳如平地，丝毫不会颠簸。
当李锦渊迈过那朱红色的宫门，他的脚步不自觉地停顿了片刻。
眼前这熟悉的宫阙与九曲回环的道路，让他感到既亲切又疏离，仿佛置身于一场似真似幻的梦境。
领路的太监在前头带着他七拐八绕，李锦渊的心头不禁泛起一丝疑惑：自己原来真的在这深宫之中生活了十几年吗？
终于，当李锦渊看到端坐在龙椅上的李凌霄时，他恍然惊觉，时光从不等人。
记忆中，那个如雄狮般的帝王，岁月的痕迹已然爬上他的鬓角，那双曾经总是燃烧着怒火的眼眸，如今也只剩下了浑浊的微光。
那时，每次见到父亲，他总会不自觉地发抖。
身为皇后的长子，他在皇宫里却活得如履薄冰。
那些受宠的兄弟们可以肆意妄为，而他却连呼吸都要小心翼翼，生怕一个不慎，招来父皇那不悦的目光。
然而此刻再看，这位曾经令他畏惧的父亲，却早已不再年轻。
皇帝李凌霄凝视着眼前这个最不讨喜、却可能活得最久的儿子，眼中闪过一丝复杂的情绪：“你倒是会挑时候，非要等到朕行将就木才肯回宫？”
李锦渊坦然迎上李凌霄的目光：“我本以为自己这辈子都不会再踏入这里。”
话音刚落，殿内霎时鸦雀无声。
侍从们齐刷刷跪伏在地，连呼吸声都几不可闻。李锦渊环顾四周，以前那些熟悉的面孔没有了，唯有这跪拜的姿势，与记忆中的场景分毫不差。
当年离宫时，李锦渊便已对这位父皇彻底死心。此番回宫，不过是为了给生母上一炷香罢了。
就在众人屏息凝神，以为天子必将震怒之际，李凌霄的目光却定格在了李锦渊的脸上，那眉眼间依稀可见的温婉神韵，像极了他早逝的皇后林婉娇。
恍惚间，帝王仿佛又看见了当年红烛下，那个与他举案齐眉的少女。
想起了自己的曾今，李凌霄的声音忽然柔和了几分：“既然回来了，就去看看你母后吧。这些年她一个人在下面，想必也很是想你。”
李锦渊淡淡应道：“不用你说，我自然要去。”
父子相对无言。
李凌霄眯起眼睛，打量着这个曾经畏畏缩缩的儿子：“出去几年，倒是长本事了。”
他转向身旁的太监，意兴阑珊地挥了挥手：“刘玉，朕乏了，带他下去吧。”
离开昭仁殿时，李锦渊回首望去。
那些模糊的面孔在殿内穿梭，一切都变了，又似乎什么都没变。
告别刘玉后，他独自走向记忆中的熙和殿。
偌大的皇宫在他眼中早已陌生，唯有母亲生前居住的宫殿，还残存着些许印象。
当年母亲走得仓促。李凌霄认定她德行有亏，即便后来真相大白，帝王金口玉言也不容更改。
在所有人眼中，皇帝永远不会有错，错的只能是别人。
于是，皇后的遗体被草草安葬在熙和殿内，而这座曾经辉煌的宫殿，也随之被废弃，无人问津。
熙和殿内，杂草丛生，只有两个小姑娘在搬东西。
“你说咱们怎么就被分到这么个偏僻的地方，连个活人都瞧不见。”小宫女抱怨道。
大宫女微微一笑，说道：“你待久了便知晓了，这里其实也挺好的。
虽说偏僻了些，但该有的东西一样不少。上面有人照看着，也没人敢来欺负咱们。
再者，这宫里头，除了领月例银子的时候，旁人平日里都跟瞧不见咱们似的，倒也落得个清静。”
小宫女好奇地凑近：“这到底是什么地方？怎么一提到这儿，大家都跟避瘟神似的。”
大宫女左右张望，见无人靠近，便对小宫女做了个噤声的手势，压低声音说道：“其实我也不太清楚，只知道这地方是个禁忌，跟前皇后有关。”
小宫女听到这话，不由自主地缩了缩脖子，也跟着左右看了看，确定无人后才小声问道：“就是那个很年轻就过世的前皇后吗？”
“嘘！”大宫女紧张地捂住她的嘴，“小声点。”
接着，大宫女点了点头，低声说道：“前皇后过世后，整个熙和殿都被废弃了，连她的名字都成了禁忌，没人敢提起。
听说皇帝当年还深爱着她呢，少年夫妻一场，如今走过这里，都要刻意避开，生怕想起她来。”
小宫女满心疑惑：“皇上不是深爱着如今的皇后吗？皇后多年不孕，如今仍独得盛宠。”
大宫女再次确认周围无人后，声音压得不能再低：“你可千万别往外说，现在的皇后，其实是前皇后身边的婢女。”
小宫女眼睛瞪得圆圆的，惊讶道：“怎么回事？”
大宫女笑而不语。
李锦渊本不想听这些闲言碎语，但事关母亲，还是驻足听完了全部。
他苦笑着摇头，大乾朝最不堪的往事，如今竟成了宫人们茶余饭后的谈资。
与其说李凌霄避着熙和殿是爱他的母亲，不如说他是怕她母亲来找他复仇。
李锦渊来到熙和殿的无字碑前，那两个谈话的宫女，想必也不知道她们面前的这块无字墓碑，正是她们所谈论的那位前皇后本人吧。
七岁那年，他在这里徒手挖了三天三夜的土，指甲缝里渗出的鲜血混着泥土。
当时那些宫人甚至不允许他把他母亲下葬。
幸好刘黛雅那时在，为他母亲立下这块墓碑，那时候她已经快封妃了。