他自嘲一声：“哪儿有什么富贵生活，他娶了我母亲之后，便杀了我外祖父，得了祖父全部的财产，施恩一般给了旁支一些散碎银子。逼得他们离开了中原，改做‘凤’姓在吐谷浑定居。”

“然后，他利用祖父家在陆运上的实力，为自己敛财、招兵买马，却在搭上您之后果断杀了母亲，想要续娶您最小的妹妹安宁长公主，可惜的是，安宁长公主福薄命浅，病殁在邓州。他的如意算盘散了架，就只能待价而沽，最后将他妹妹嫁给了您。”

程卫昭深吸一口气，仰头看天：“他死不要紧，可母亲若是被他连累名声有损，我岂不是愧对她的养育之恩！母亲生前被受尽他的折辱，我绝不能在她死后，还要因为他的罪过被挫骨扬灰！”

泰安帝：“只有这个？”

“是！我拼死拼活的挣军功，就是想有一天能封侯拜相，彻底拜托西洲侯！用功名换一个恩典，让我母亲与西洲侯恩断义绝！再不受他带累！”

泰安帝看了眼神色悲愤的程卫昭，心情复杂，道：“朕准了。”

“谢陛下！”

泰安帝怜悯的看向他，心知这也是他的失误，竟没想过西洲侯如此狠心，连亲子都能当做筹码。

直到太医前来禀明皇后情况，才背过身，负手而立：“拉下去，关进诏狱。”

景和宫内，李谨明匆匆走进来时，景贵妃正在佛龛前焚香跪拜。

“母妃！”

景贵妃回过头，从容的站起身问道：“皇后如何？”

“徐院判说，夜晚很可能发高热，若是未来三日内能扛过高热便不会有大碍。”李谨明道。

景贵妃双手合十轻触眉心：“那便好，那便好。”

李谨明倒了杯冷茶一口气灌进肚子：“母妃，父皇命我统领三司彻查与淮南王有牵连的京都官员，还有与西洲侯勾结的叛党，未来几日怕是没时间回宫陪您了。”

景贵妃握住儿子的手：“没关系，你尽管放手去做，无需担心我。你父皇将如此重大的责任交于你，便是看重，无论如何都要将差事办得漂亮。遇到问题不要畏惧，不要迷茫，若是有不明白的尽管去问你舅舅。你要记住，你背后有琅琊王氏为你撑腰，不要怕得罪朝臣。”

“儿臣明白。”

＊

黎明时分，皇后的情况终于稳定，李鹤霖颓丧的靠坐在拔步床便，目光呆滞。

章麓伸手覆上他带着胡渣的面颊，轻声道：“皇后娘娘不会有事的，她那么爱你，又怎么会舍得抛下你呢？”

李鹤霖抬眸看向她，这样一个坚毅的人，此刻却苍白如纸，脆弱得仿佛轻轻一扯就能撕碎。

“我六岁的时候父亲从岳州起义，一路攻破荆州、襄阳、南丰，后又败退至陈州。我母亲一直带着我东躲西藏，六年的时间，我看过无数的人间惨像、用人皮制成的灯笼，用人骨熬成的汤，世族怎么都能活着，可平民却连生门都摸不到。”

“那时候，我日日都在幻想着，等我爹推翻朝廷，改弦更张，我就要去肃清这天下所有的不平，斩尽天下所有的贪官污吏，我要让每一个人都吃饱穿暖，海清河晏。”

“可是，如今她却因为我的过失，躺在床上奄奄一息。她生我养我，却因我饱受苦难！”李鹤霖的双眼迷茫，声音颤抖：“我是不是真的做错了，我不应该去激怒那些世家，我应该像张锦那样，徐徐图之……”

他将头埋进双臂之间，声音充满了无助：“可我不甘心！我一刻都等不了！我八岁的时候，在米缸下的地窖里，亲耳听见那些追捕我和母亲的人，将好心的阿婆阿公抓走！我听见他们女儿的惨叫，那些兵痞的嬉笑！我和母亲一路都在逃，看见地方官吏在村子里抓青壮年充军；看见活不下去的百姓纠集起来，冲进豪绅的家里□□掠；看见交不起税粮的人被抓起来挂在村口的牌楼上。我见了太多太多了，曾经我以为父亲是正义的一方，是救万民于水火的大英雄。可是，我却没想过，如果不是父亲起义掀起了战乱，那些百姓或许过得不会那么苦，或许……”

“不是的！”章麓打断他的话：“不要怀疑自己的初心，凡是都有两面，人被压迫得太久太狠，必定会站起来反抗，即便不是陛下，也会是别人！就算不反抗也不会过得更好，不在沉默中爆发，便在沉默中消亡！你没有错，在平原郡，在莱青郡，在面对豫商面对淮南王，面对那些受苦的百姓的时候，你从来就没有做错任何事！是他们执迷不悟，是他们欲壑难填，是他们放不下手中的权利与财富，偏要天下所有人都孝敬他们才觉得好！人心只要有恶便会报复，他们不会管被报复的人是善是恶，他们只在乎自己。”

章麓握紧他冰冷的双手，目光坚定而温暖：“你跟他们不一样，你是个善良的人，你想要他们过得好，你去做了。那些没有做或者做不到的人，只会酸你的成功，挑你的毛病，这样以来，他们心中才会感到安慰，才会骗自己，不是自己不够好，不是自己太怯懦，而是这件事就没人能够办到。你不要被这些谎言扰乱心神，坚定自己的路，走下去！那些被你拉回岸上的人会感谢你，时间会将你牢牢映刻在历史的长河之中。”

李鹤霖看向她，扯出一抹难看的笑。

章麓知道他现在因为慌乱，陷入了深深的自我怀疑，这种怀疑不是一两句话便能抚平的。她遥望着窗外微亮的天色，道：“我得快些回家去，爹娘定然非常担忧，你在宫里好好呆着，不要胡思乱想，无论发生什么我都会陪着你，明白吗？”

李鹤霖一把抱住章麓，头窝在她的颈肩，温热的泪水顺着脖颈往下流，章麓轻轻拍着他的背，就像母亲拍着襁褓中的婴儿：“那些叛党都还在狱中等待宣判，你若就此倒下，才是真的如了他们的意。”

“我知道。袅袅，谢谢你。”