“长山？”

“对，他姓‘慕’，慕长山。”

牡丹认真思索后，答：“没听说过。”

“做官的人里有没有叫长山的？”

“这……在我知道名字的官员里，没有。不过京城有许多大小官员，我不知道，不一定没有。怎么，你找这个人？我帮你打听打听？”

青崖心情复杂地把名单递给小狼，“罢了，我不找他，就是随口问问。”

如果名医中没有长山的名字，只能说明他不在京城。青崖相信，就算长山投入太子门下做官，也一定会兼顾行医，她完全想不出长山放弃做大夫的情形，毕竟长山对医药那么痴迷。

青崖又问：“太子住在哪里？”

长山不在京城，哲远与裴浩总在的吧。

牡丹惊讶道：“你想找太子吗？”

牡丹不知青崖与长山、太子、裴浩等人的交情，倒不是红鸾不与她说，而是在信件中不便多说，万一信件弄丢，信中的秘密怕会泄露。此时面对面，屋里没有旁人，红鸾才将五年前的事简略给牡丹讲了一遍。

“原来如此，”牡丹道，“太子住在宫里，裴将军是太子近卫，也总在东宫。皇宫有禁军和术士的阵法守护，常人未经允许也不得进宫，你们就更不可能了，想见太子恐怕困难，不过你要是写一封信，我或许可以托人辗转送到他们那里。”

青崖一想送信一定要经过多人之手，便有些担忧，看向红鸾，问：“我可以写信吗？”

红鸾淡淡道：“你自己决定。”

这一路，姐姐给了自己最大限度的自由，面对这件事，青崖犹豫起来，想了又想，道：“还是算了，先不着急，我了解一下这里的情况再说吧……”

好不容易来到京城，仅有的那三个记得自己的旧朋友，一个也见不到。青崖情绪低落，回想五年前的邂逅，开始心不在焉，姐姐与牡丹聊天她都没注意听。过了好一会儿，小狼忽然提高声音讲话，她才回过神来。

“我不去舞楼！”小狼道，“芊芊说舞楼不能去，她不让我去，因为那里有陪酒的，还有陪……陪……那个的姑娘，我去了会……呃，清白不保！”

这一听就知是他重复芊芊说的话。

“嗯，你倒是个听话的好孩子，”牡丹轻笑，“不过，你们姐姐难道没告诉你？我的清妙坊可和芊芊说的舞楼不一样，我的姑娘们都是清清白白的，她们不仅不陪酒，连说话也不陪，只专心唱歌跳舞，客人们一下也不能碰，你想在那里失去清白都难。你让芊芊在京城随便一打听就知道了。”

***

第二日，小狼把牡丹写的京城名医的单子送给芊芊，也得到了去舞楼的允许，同姐姐们一起去清妙坊。

清妙坊所在的街道意外地有些安静，两边商铺大多贩卖乐器、华服、丝绸以及金玉珍宝之类的东西。青崖偶见一个书局，到里面随意问了几本精装书册的价格，吓得退了出来。

牡丹笑道：“京城的东西本就比外地昂贵，这条街上的物价更是价格离谱，你若想买什么，改日带你去西市逛逛，一样的东西在那里比在这里便宜许多。”

青崖感叹着点头。牡丹每年也送一箱书给她，若按照这个店铺里的价格，一箱书与一箱子金羽竟然价值相当。

整条街都是二层建筑，唯独清妙坊是三层小楼，位于一条街的中间，显得鹤立鸡群。

红鸾仰头凝望清妙坊的匾额，眼神有些恍惚，“许久没来过了。”

几人跟随牡丹，一进入清妙坊就听到一阵悠扬琴声。正是上午，客人不多，偶有人声也被琴音覆盖。环顾四周，只见画栋飞云，珠帘绣幕，环境华丽不失雅致。楼阁三面设座与雅间，一楼中央有一圆形高台。此时台面上有十几名舞女正在翩翩起舞，台面下环绕围坐着半圈奏乐的乐师。

牡丹带领她们走上二楼，在舞台侧面一包厢落座。包厢的大窗正好面对演艺台，若拉下纱质窗帘，就可以隔绝外界视线，却不隔绝声音，适合需要隐私或不看舞蹈只听奏乐的客人。

“正面是好位置，但太引人注目，这里正好，”牡丹道，“清妙坊从上午到宵禁之前，全天都有歌舞表演，这个雅间这个月就包给你们了，你们随时都可以来。”

小狼终于看到那些他认为稀奇古怪的衣服穿在身上是什么效果，不禁啧啧称奇。青崖自认比小狼有见识，实际上她的见识也大多是从别人口中、牡丹信中得来，此时看到美轮美奂的歌舞，和小狼一样大感新鲜，连看好几支舞，沉迷其中，忘了说话。

舞乐坊每日有固定曲目，循环表演，他们看完了一轮，到第二轮才能分出心思，边看边聊。

“怎么样，”青崖对小狼道，“你还说不来，差点错过了这么精彩的歌舞。”

小狼道：“可是芊芊说，其他舞楼十有八九都是她之前说的那样的，只有这处舞楼不同。”

青崖道：“那是，牡丹姐绝对不会让她手下的姑娘做皮肉生意。你知道为什么吗？”

“为什么？”

他们两个为了看歌舞，是离开座位趴在包厢窗边的，青崖回头看了一眼，牡丹和红鸾正在包厢内侧饮茶叙旧，注意力并不在他们这边，就小声同小狼讲述起缘由。

“姐姐给我讲过，牡丹姐从小学舞，她深爱跳舞，在那种，就是芊芊说的那种舞楼里跳舞，一直坚持卖艺不卖身，十五岁时就在家乡当地成为著名花魁。

“可是那种舞楼里确实坏人很多，她十八岁的时候，所在舞楼的老板禁不住金钱诱惑，把她卖给了一个富商做妾。

“牡丹姐不想做妾，一心只想继续跳舞，可是她孤家寡人，斗不过舞楼老板和富商，被富商从舞楼买回家，强娶为妾。富商后来变心，对牡丹姐很不好，牡丹姐多次逃离都被抓了回去，直到二十岁，牡丹姐忍无可忍，在富商家点了一把火，要和他们全家同归于尽。

“红鸾姐那时候与牡丹姐同城，据说当时火势太猛，富商家的人几乎都被烧死，姐姐从火中救了几个人，牡丹姐就是其中之一。

“牡丹姐虽然活下来了，重获自由，可她脸上身上留下许多疤痕，再也不能做舞娘了。要不是当时有红鸾姐照看，她多半还是会寻短见。

“后来，在红鸾姐帮助下，她离开家乡，改名换姓，在京城开了这间舞楼，专门教人跳舞，而且定下舞楼规矩，不许任何客人骚扰跳舞的姑娘。

一开始规矩难以维持，虽然雇了许多打手做护卫，还是频频有人闹事。不过随着舞楼的名声传播开来，被人称赞这里有全京城最好的舞乐，连皇帝都为之吸引，召她们进宫表演。皇帝看后龙心大悦，牡丹趁机求皇恩庇护，皇帝于是亲自题字赐匾，声明要保护民间舞乐。清妙坊这才得以维持“清妙”。

后来作为献礼，清妙坊每年都选出技艺精湛者进宫指导宫中舞乐，进宫献艺的花魁，还曾有几名被留在宫里，成了皇帝的后宫之一。

小狼单纯道：“可是，这岂不是相当于每年都有一个女子被卖给皇帝？”

青崖道：“据说宫中富贵，有许多女子心甘情愿入宫侍奉皇帝。牡丹送去的，大多都是原本就憧憬进宫的女子。进宫的舞女地位升高，清妙坊的地位也随之变得不平凡，所以生意特别好，咱们红鸾姐才能每年收到那么多金羽。”

***

京城生活被牡丹安排得丰富精彩，芊芊那边也除了每日给父亲寻医看病，暂无其他事情。青崖渐渐松弛下来，心想多等一段时日，摸清京城情况，总能有机会与哲远裴浩见面。

这日，她又跟着牡丹带着去茶楼听书。

故事讲述一个人勤奋努力成为富商，富商的管家建议他修建一座比周围所有建筑都高的高楼，这样才可以彰显他的富贵。富商觉得有理，于是投入大量金钱修建高楼，并把修建高楼的事托付给管家去做，谁知管家别有居心，拿着修建高楼的钱吃喝玩乐，过了好几年楼没建成，管家把钱花得七七八八，最后管家不告而别，走的时候还偷空了富商的钱财。

“咦，奇怪，”青崖道，“我前几日听的也是这个故事，不过结局不同。上次那个故事是管家最终把高楼建成，富商威望大涨，变得更家大业大了，这次是楼没建成，钱被偷光。怎么同一个故事会有两个不同的结局？”

红鸾早听明白其中关窍，笑而不语，牡丹压低声音道：“故事里的管家说要建一座比周围建筑都高的高楼，你没有因此联想到什么事情吗？”

青崖一怔，恍然大悟。季师傅在路上曾提到，国师说建一座五层高楼，要比周围的建筑都高，就可以帮助皇帝修炼，早日得道成仙，皇帝当即应允，大兴土木，建造新楼。

比周围建筑都要高的高楼，那不正是国师建议皇帝修建的“修仙阁”吗？

牡丹见他就要惊呼出声，连忙提醒：“嘘，不可大声喧哗。”

青崖看了看四周，听故事的人中也有个别笑容暧昧，显然也是听懂了这故事另有所指。她也压低声音道：“所以那个管家就是国师吗？”

牡丹点头，“前几年管得严，上面的事民众都不敢讨论，一讨论就要被抓起来，最近几年突然变得宽松，可上面的事人们也不敢明目张胆地说，于是就换个角色编成故事，供人传讲。

青崖越发好奇那个会降雨的国师到底是什么角色，是不是五年前曾与自己交过手的白衣男子？如果是他，那么他当国师，想必是为了辅助哲远，好在将来取消《捉妖令》，可他为什么建议修建修仙阁？作为灵族应当更加明白，人没有办法吸收灵气，所以才无法像妖一样长寿，就算住在山上也没用，住在楼上能有什么不同？

连续好几天，青崖都到茶楼听书，就为了听人们编排的故事，结合牡丹讲述的国师事迹，很容易分辨哪些故事是在讲他。

国师无名无姓，只有一个称号：临渊仙长。据说连皇帝也这么叫他，他因为会降雨和炼丹而被皇帝器重。

在说书先生的故事里，有时他是从海上而来的神仙，是天降福泽于万民，因此能呼风唤雨，保证东来国年年丰收。

有时他是贪恋钱财的小人，诓骗皇帝修建高楼，最终将会消失无踪，让皇帝损失惨重，甚至江山不保。

有时他也被说成是一个妖，为了窃取皇帝运势自己修炼成仙，所以潜伏在皇帝身边。

讲故事的和听故事的对他褒贬不一，有的忌惮，有的鄙视，有的仰慕。从编排他的故事数量可知，无论如何，他都是京城中数一数二的风云人物。

关于他是妖的传说，倒让青崖想起一个疑点：水灵根的妖的确能够降雨，可牡丹说过，皇宫宫殿都有诛邪司术士设下的阵法结界，皇帝身边更有法力高深的术士保护，国师如果是妖，是怎样通过身份验证，常与皇帝接触，却不被术士发现的呢？

她把这个疑问提出，红鸾也说不出个所以然来，不知这个会降雨的妖是怎样蒙蔽了术士。

青崖越来越想见国师一次，哪怕只是远远看一眼也好，因此，当看到国师的马车时十分兴奋。

那日牡丹带他们去京郊荷塘泛舟游玩，午后归来，照旧在城门口排队等着入城。

队伍照例分三列，最长的一列是平民队伍；最短的一列是达官贵人的队伍。

青崖坐在牡丹马车中，排在最短的队伍里，等了一炷香的时间才轮到他们进城。

门口的卫兵认得牡丹，每次不要求出示名牌，用鉴形墨查验也只装装样子。常人点了墨总需再等片刻，确认墨迹没有变色才能入城，有牡丹带着他们时，城门口的术士点了墨也不细看就允许他们入城。

这日同样，术士在赶车的季师傅手上点了墨，牡丹、青崖和红鸾也伸出手去接受检查时，负责检查的术士忽然停手放下所有东西，对牡丹道：“夫人稍等。”

马车里三人脸色皆紧张起来，以为术士发现了什么，牡丹探出头去看了一眼，松了口气道：“没事，原来他们是要迎国师的马车。”

青崖一听，激动地走出马车，与季师傅一起坐在赶车的位置，装作若无其事的样子，观察后面一辆徐徐驶来的马车。

那辆马车前后都有带刀护卫和执拂尘与扇子的道童，马车车身上绘有祥云与白鹤。车队没有排任何一队，直接插在了牡丹的马车前面。

原来国师进城门根本不用排队。

领头的人对城门口的士兵出示了一个令牌，那队人就开始一一接受检查，过城门，往城中走。

凡是过往马车，在城门口必要打开马车接受检查。青崖占了一个好位置，虽然相隔有一段距离，但等术士揭开那辆黑色马车时