流露出来，但在自己家人面前，他便不由得松了防备，整个儿表现得像个未经世事的少年人似的。

季双鹤清楚对方的个性如此，也不再多说什么，他把洗好的东西放到蔺和面前的砧板上，仿佛随口一提般道：“你不是打算参加下月霍家的宴请么？到那时候，也许就能知道些什么内情了。”

蔺和心下一惊，险些把手给切到，有些窘迫地拿手背擦了擦脸，便放下手中厨刀，扭头去瞧对方表情：“鹤哥你知道了啊……那你是怎么想的？”

“我不打算去。”季双鹤说。

“可是……”

蔺和犹豫着，不知道该怎么说才好。也不是想说服对方改变决定，只是已经发生了这样的事情，置身事外显然无法了解更多的真相。

“伯父已经和我谈过了，”季双鹤接过他的话茬，面色仍旧平静如常，“我不去，只是为了表明季墟的态度而已。如果你觉得一个人去不方便查探消息，我可以把邀请函给南嘉。”

蔺和闻言一惊：“南嘉？这怎么能行，她还是个孩子呢。”

说到这儿，他忽然意识到自己此刻的语气是季南嘉最讨厌的，忙改口解释，“我是觉得，太早把她牵扯进这些事里……有些不太好吧？”

“南嘉已经成年了，何况当年的事情发生的时候，你也才刚满十九岁。”季双鹤自然地阐述事实，“而且这么做的话，她也会很高兴的。”

“话是这么说吧……”蔺和低低嘟哝了声，倒也没再多说什么。

的确，如果让季南嘉跟他一同前去穗城，她一定会高兴出花儿来，可到了这个时候，一向是作为对方同谋的蔺和，反倒率先犹豫不决起来。

季南嘉眼下并不在这儿，她正扶着蔺一则在前院里散心，顺带去迎接今晚的客人，约莫半小时后才会回来。

在此之前，他们两人将会筹备好今晚的宴席，彼此之间分工默契明确，亲同真正的三兄妹一般。

同季双鹤这么说了一通过后，蔺和也像想明白什么似的，不再分神胡思乱想，很快投入到手中的活计上。

又过了半晌，他跟季双鹤招呼了声，率先端了几盘前菜，到餐厅里收拾准备去了。

望着对方的背影，季双鹤回想起昨日午后的光景。

那时候他曾想同蔺和说些什么，但现在想来，大概是没什么必要了。

昨天蔺和从穗城匆匆赶回来，见他时神色无措四肢僵硬，还硬要强撑个笑脸，只一眼季双鹤就能将他的心思猜中个七八分。

他本打算等蔺和与蔺一则交谈过后，再借机跟对方相谈，不料半路杀出了一个季南嘉，无奈之下，便一拖拖到了一天后的现在。

上周日的傍晚，刚从穗城回来后的不久，他就将霍家会谈的种种经过和最后结果告诉了蔺一则。

仅仅只是回想会面当时的场景，季双鹤就不禁心生嫌恶。

然而他向来谦恭有礼，不笑时也让人感觉亲近，就算有不悦之意，面上也是不动声色、宛如春风的。

在穗城荣园，除了所谓挑头的霍华安，谢昭回的无声默认，周无虞的冷言讥语，以及如今已经是个死人的卫时济的唯唯诺诺，与其说是场争取合作的会谈，不如说是一出闹剧反倒合适。

季双鹤不打算掺合霍家唱这出戏，早早就谢幕退了场，回到数千公里外的燕京，又马不停蹄赶往天香山脚的蔺宅，他方才觉得空气舒爽了几分，心头郁积的烦懑也终于去了。

七天前，也同样是在二楼的书房里，他同蔺一则讲述了霍家的打算与会谈的经过，又轻描淡写提及了那晚荣园的命案和谢周二人各自的意向与态度。

一番话结束，蔺一则并未多说什么，只是在他话语结束后，忽地发问：“那你呢，又是怎么打算的？”

“伯父，我不会去的。”

季双鹤从容道，声音柔和温煦，却有着不由分说的力度。

他稍微一顿，随即轻柔却笃定地说，“我永远不会……背叛你们。”

蔺一则打量着身前的一座针柏盆景，目光沉静，没有立刻答话。

这株针柏长势已初现，林冠葱郁，却尚未定型，只能看出个大致的轮廓。他看了许久，像是在深思，又像仅仅是在考虑松柏定型后的形状。

漫长的沉默后，他方才道：“只不过是个人的选择罢了。谈不上什么背叛不背叛的。”

季双鹤温和地一笑：“您说的对，是我说错了。不过，”他沉吟片刻，眉梢一蹙，“我只是在想，如果蔺和有想去的意思，我是不是该……”

“不必为他担心。”蔺一则说。

他抬起头，一双眼隔着盆景望过来，目光平和而清明，“会有人同他一起的。”

季双鹤稍微一怔，随后露出了然的神色：“我知道了。”他停顿片刻，复又微笑着说，“如果他能自己找出什么，就再好不过了。”

又十几分钟后，季双鹤方才从书房里离开。

行走在阴凉背光的走廊上，回想先前一番对话，他面上情容依旧温和，心中却不容置疑地想，周无虞，谢昭回，那就是背叛。