应许没想到自己会这么默默无闻地死去。
他身负血海深仇，冥冥之中受到命运的指引，来这个地方参与判官的角逐，居然连第一关都闯不过！
爹娘！兄长！我愧对你们！
他闭眼，仰面朝天，准备接受自己的命运。
然而过了许久，恶鬼的利爪都没有落下。
应许睁开眼，发现恶鬼的爪子悬停在眼前，脖子边竖着一把锋利的剑，不敢轻举妄动。
他顺着剑往上看去，惊愕道：“蓟公子，梅道长，还有青珩……你们怎么在这里？”
青蛇用尾巴缠住恶鬼的身体，举到蓟舟的面前。
蓟舟上前一步，手执玉佩碰了碰恶鬼的额头，随口回应道：“参加试炼啊，不是要杀鬼吗？”
下一秒，玉佩浮现白色微光。
恶鬼的身影明明灭灭，仿佛卷入旋涡一般被吸进玉佩里。
蓟舟偏头问青蛇：“多少只了？”
青蛇神识探进玉佩，数了数，道：“三十六只。”
蓟舟道：“今天收获还不错。”
梅有容有些焦虑：“还有两天，能抓完吗？”
蓟舟道：“我们可以去打劫。”
应许傻眼了：“你们这是在干什么？打劫……又是什么？”
青蛇不经意地看向他，血色竖瞳一亮：“要把他也抓进去吗？”
应许瞬间感觉被什么凶恶的冷血动物盯上，打了一个寒颤。
眼前的两人一蛇怎么看怎么奇怪，他小心试探道：“你们是不是被恶鬼夺舍了？”
“小青不要调皮，你吓到应兄了。”蓟舟伸手，把跌坐在地的应许拉起来。
青蛇闻言收回目光，乖乖绕到他的身边。
应许终于有了一点实感，连忙追问：“你们在……”
“我们当然是在……”蓟舟眨眨眼，见他好奇心被勾起，又坏心眼地止住话题，“暂时还不能告诉你。”
灰白的天空逐渐被黑暗吞噬，木屋中的物件轮廓变得模糊，几人或站或坐，身影都看不真切。
青蛇道：“天黑了，你要回去休息吗？”
蓟舟摇头，兴致盎然道：“不用，恶鬼们知道我是凡人，都以为我们一到晚上就会去休息，现在可是他们放松警惕的大好时候啊。”
……
黑漆漆的乡间小路上，一只少年摸样的鬼一瘸一拐地慌忙前行。
他的左腿裤管空荡荡的，不久前刚被啃掉了一只脚，一刻也不敢在原地停留。
村子里不知何时来了两个活人一条蛇妖，传闻他们行事嚣张、手段恶毒，四处屠杀恶鬼。
一旦落到他们的手里，便会受到惨无鬼道的折磨，现在已经有数十只恶鬼遭了毒手。
少年鬼缺了一条腿，定然打不过其他恶鬼，只能躲着等试炼结束，幸运的话说不定可以捡回一条命。
最坏的结局不过是被别的恶鬼抓到，沦为他们的养料，魂飞魄散。
但尽管如此，他最不想碰到还是那三个煞神。
功夫不负有鬼，少年鬼终于找到一间没有鬼气的木屋。
他薅开挡在门前的簸箕，小心翼翼地迈进去。
刚踏进一只脚，少年鬼心里就暗道不好。
强大的怨气铺天盖地地压来，少年闪躲不及，被狠狠砸到墙上。
一只成年男鬼从黑暗中走出，少年认出他是村里三个元婴期恶鬼中最好说话的一个。
“狗子哥，饶命啊。”少年心念电转，飞快跪下，重重磕了几个头。
成男鬼蹲下，牢牢握住少年的肩膀，咬向他的脖子：“小子，别怪我，要怪就怪这个试炼的规则。”
少年鬼年纪不大，强装的镇定很快破裂，欲哭无泪道：“我根本不想参加这个该死的试炼，谁问过我的意愿啊！”
成男鬼充耳不闻，张嘴准备把他吸成鬼干。
“小青，你听到什么声音了吗？”门外传来模模糊糊的声音。
两只鬼同时一僵，这是那个凡人的声音！
他们对视一眼，环抱在一起咕噜咕噜滚进床底。
蓟舟在晚上不能视物，摸索着推开门：“声音好像是从这里传出来的。”
他一无所知地走进屋里，手执折扇探路：“柜子里没有，桌子底下也没有……究竟藏在哪里呢?”
床底下。
成男鬼把少年鬼抱在怀里，低声诱哄：“兄弟，兄弟，你就让我吃了吧，省的让他们折磨。”
少年鬼背对他，瑟瑟发抖：“不要吃我，让我陪着你不好吗，你也不想独自一鬼面对这两个恶魔吧?”
成男鬼思索片刻：“你给我舔一口，我就答应你。”
少年鬼捂住嘴，断断续续的哭声从指缝中泄出：“好，你轻点舔，牙齿不准进来。”
他们谈话间，身穿白衣的凡人闲庭信步地在屋里翻找，就是没有弯下腰查看床底。
两只鬼暗暗松了一口气。
床板吱呀一声，那凡人似乎坐到床上，不染纤尘的白靴落在离他们近在咫尺的地面。
那条巨蛇似乎也蹭上床，与凡人紧挨在一块。他的尾巴尖垂落，勾缠住凡人的一截衣角。
两只鬼又紧张起来。
“啪嗒”一声，是那凡人的折扇掉了下来。
两只鬼心头猛地一跳，虽然他们的心脏只是摆设。
凡人弯腰，瘦长的手眼看就要碰到地面。
两只鬼屏住呼吸，虽然他们没有呼吸。
凡人捡回折扇，似乎没有发现异常。
两只鬼又松了一口气。
这一来而去的，差点把他们吓活了。
从来都是鬼吓人，哪里有人吓鬼的道理！
头顶上的凡人问道：“小青，我们现在抓了多少只鬼了？”
巨蛇道：“八十只。”
凡人道：“这样啊……你说刚才抓到的那一只鬼，是拿来清蒸呢还是油炸呢？”
巨蛇沉默片刻，道：“……你喜欢的话，都可以。”
凡人道：“那就爆炒吧，记得多加点辣椒。”
巨蛇艰难道：“……嗯。”
床底两只鬼：！！！
怎么会有人这么变态想吃鬼啊！你是不是人啊！
头上的床板一轻，凡人起身道：“看来这里没有，我们去别处找找。”
总算要走了！
两只鬼紧绷的精神骤然舒缓，不约而同地露出劫后余生的笑容。
然而等他们抬头，一张胎记纵横的脸悄然出现在床边，黑夜里看起来无比狰狞。
蓟舟嘴角上扬，笑意清浅：“捉迷藏时间结束。”
两只鬼来不及惊吓，就被一条蛇尾卷住，拖了出来。
蓟舟重新坐下：“剩下的两只元婴期恶鬼在哪里？”
破坏试炼平衡的就他们三个元婴恶鬼，剩下的金丹筑基不成气候。
成男鬼果断出卖对手：“一个藏在村北的水井下，还有一个在村口附近。”
一旁的少年魂飞天外，抖如糠筛。
听到他的哭声，蓟舟问道：“你很害怕？”
少年鬼躲到成男鬼身后：“呜呜呜……不要吃我！”
蓟舟温声道：“你声音听起来很年轻，一定很白嫩多汁，最适合炖汤了。”
少年鬼拼命摇头，嘴皮子都在颤抖：“我不嫩我不嫩，我一年没洗澡了，哥哥别吃我，我不好吃的！”
青蛇精神一振，想起初见时差点被他炖汤喝的经历，害怕他真的馋了，出声道：“你不要乱吃东西。”
蓟舟不再提吃鬼的事情，将两只鬼收到玉佩中，准备去找梅有容汇合。
因为看不见，他的眼神有些空茫，直直朝着墙壁走去。
青蛇变成人形，牵过他的手阻止了他撞墙，纠正道：“走这边。”
蓟舟脚步拐了个弯，一个不注意被地上的罐子绊了一脚，唇角擦过青蛇的耳廓。
青蛇：……
青蛇：！！！
他很想撒手，但是又怕这个人找不到东南西北，一不注意摔伤了。
蓟舟很快站稳脚跟，声音平静：“我没事。”
青蛇脸颊发烫，幸好这个人现在看不见他的窘态。
这样想着，眼前人温热干燥的手摸上他的耳朵，笑道：“小青，你的耳朵怎么这么烫？”
小青……小青要爆炸了，很想找东西堵住他的嘴。
他恼怒地甩开手：“我不管你了，你自己走。”
眼前漆黑一片，没了青蛇的搀扶，蓟舟骤然失去了方向。
但他没有惊慌，依旧行走如常，
走着走着，蓟舟右脚碰到一颗石子，故意朝一边倒去。
一双手从旁边伸出，稳稳扶住他的腰。
青蛇道：“你怎么这么不小心，平时心眼不是很多吗？”
蓟舟笑道：“小青会接住我的，不是吗？”
……
天色渐明，一人一蛇来到最开始的据点。
梅有容和应许都在，地上还绑着另一只元婴期恶鬼。
梅有容道：“应兄这次主动当诱饵，没想到钓出一条大鱼。”
恶鬼脑袋被削掉一大块，红红白白的脑浆暴露在空气中，晃荡一下还能听见水声。
他亲眼见过蓟舟把恶鬼收入玉佩，知道他们和传闻中的不一样，质问道：“你们到底在谋划什么！”
蓟舟用折扇挑起他的下巴，温和道：“我有一点圈养宠物的小爱好。”
宠物！？
他把恶鬼当宠物？
恶鬼何时受到过这种侮辱，咒骂道：“你天打雷劈不得好死！”
蓟舟慢条斯理地坐上他的专属小板凳，意有所指道：“恶鬼是没有鬼权的，我想要你们死就让你们死，想要你们活就让你们活。开心了把你们当猪一样喂养，饿了就让你们自相残杀，选出肉质最鲜美的那只猪。”
恶鬼气得脑浆飞溅：“你找死！”
蓟舟道：“这不是很像你们的现状吗？不过是换了一个猪圈而已。”
恶鬼突然安静下来，听出他在含沙射影，血红的双眼死死地瞪着他：“你到底想说什么？”
玉佩里别有洞天，里面的鬼可以看到外界，此刻听到蓟舟的话瞬间鬼怨沸腾。
“狗凡人！”
“居然敢把老子当猪养！”
“凡人，有本事放我出来单挑！躲在那蛇和修士的身后算什么好汉！”
蓟舟摘下腰间的玉佩，抓住穗子摇晃两下：“我到底要干什么，你们可以自己慢慢看。不过在此之前，我要给你们布置一个任务。”
恶鬼们被晃得头晕眼花，骂骂咧咧道：“去你的任务，休想使唤老子！”
蓟舟笑容不变，暗含威胁：“你们当然可以拒绝，但是不听话的宠物的下场……我想你们不想知道。”
恶鬼们声音越来越小，最后彻底安静下来，不敢再公然忤逆他。
蓟舟道：“首先回忆你的生前事，你是从哪里来，家人是什么样子？最重要的是，你怎么变成恶鬼的？”
听到这话，恶鬼们又闹了起来。
“我怎么记得？你是在为难我！”
“等等，我好像还记得年轻时的一些事。”
“爹的，我只记得我是怎么死的了！”
蓟舟接着道：“然后问问自己，你想一直当恶鬼吗？想一直这么活着吗？真的一点也不想去往生吗？”
恶鬼们纷纷沉默，刚才的少年鬼蹦出来发言：“可是变成恶鬼后，冥府之路不会再为我们开启了。”
换言之，他们不能被引渡。
这个可恶的凡人有一点没说错，那就是他们确实没有选择权。
看他们都乖乖听话，蓟舟非常满意：“很好，引渡的事以后再说。现在你们先把这些问题的答案写下来，第一轮试炼结束之前交给我。”
少年鬼颤颤巍巍地举手：“哥哥，我们没有纸呀？”
“我有。”蓟舟从储物耳坠里拿出一沓厚厚的纸，一股脑扔进玉佩的空间里，“你们应该用不着笔墨，用怨气凝结成字迹就行。”
玉佩之中，一张张白纸从空中飘落，恶鬼们争先恐后地去捡。
突然，鬼群里发出一声惊呼。
鬼婴撕碎飘到头上的白纸：“写你爹！”