范围发生了翻天覆地的变化。杀伐果决，大刀阔斧地进行改革，让戴家的发展上了一个新的历史高度。

再没有第二个戴家人能有戴远知这样的手段和魄力。那些不服他的，也只能虎视眈眈蠢蠢欲动，恨得牙痒痒，嫉妒着眼红着，却不能将他从高位上扯下来。

让人恨，也是一种资本。

武罗连忙上前搀住他。

戴远知掩着嘴，手帕已被捏的褶皱，脸色咳的发绀，他虚弱着声，“老太太人呢？”

武罗边扶着他进去边说道：“老太太在房里陪客人，不是，是客人陪她，也不是……”

就在武罗快要被自己绕晕时，戴远知停住，转头看他，眼里的警觉让人不寒而栗。

他们立在院里，刚刚那一阵咳嗽过后，戴远知重新恢复了神采，问道：“来的是什么人？”

戴先生向来警惕，戒心重，防着身边几乎所有人。武罗心里打着鼓，暗道不好，说错话了。忙不迭说：“是昨晚老太太跟您提起的那位姑娘。”

原来是许家的。禁不住又想起路灯下那张年轻稚气的脸。好像叫什么……茉莉花？

还是，黄小姐？

戴远知神色缓和，点点头，说了声好，抬脚就要往里走。

武罗反应过来，拍了一下脑袋，坏了。赶忙追上去，张开手臂拦住他的路，“戴先生，宋太太不让人进去打扰。”

戴远知脱掉外衣，丢过去的同时，朝后院古董房方向迈开大步。

“戴先生，您要什么没有啊，”武罗双手抱住大衣，欲哭无泪，又不敢真拦他，像只鸭子一样扑腾着，“何苦拿她一个老太太的宝贝疙瘩。”

……

屋外一阵喧扰。书读不下去了，茉莉抬起头，宋凤霖靠在床头，眼睛闭着，呼吸匀长，睡着了。

合上书，茉莉站起来，捏起被角裹住宋太太露在外面的脚，想扶她躺下，怕惊扰她，只掖了些被子。时间不早了，她也该回了。

又怕宋太太醒过来找不到她，茉莉呆坐了会儿，屋里清香袅袅，她又点上一支。

撑着头看了会儿书，睡意沉浮，手上虚绵，头重重垂下，她猛地惊醒过来，看窗外，太阳西斜，从树梢上疏漏而出，打在陈旧的窗棂上，泛着红晕。

茉莉再次望向床边，宋太太呼吸绵长，重新将滑落的被子贴上她，灭了屋里的燃香，然后走出了房门，转身轻轻合上。

她到院里找武罗，想嘱咐几句再离开。左右都找不到，她在院子里小跑几步。

她跑得气喘吁吁也没找到人，再不出来太阳都落山了，她还怎么回家，不得不喊了几声“武罗”。

声音细细的，像晨光里婉转鸟啼。

也惹得庭院里浇花的男人停下动作，转过身来。

远远的，茉莉注意到一个从未见过的，身形修长如苍柏般挺拔的男人，手里拎着一把银质洒水壶，看着自己。

丝白衬衫，粗麻布鞋，也被他穿出了脱俗的味道。

大抵以为他是家里哪个她没见过的雇佣。茉莉停下脚步，慢慢走近他。

仰起一张娇俏秀丽的脸庞，轻轻问道：“你好，知道武罗在哪儿吗？”