沉重的鼓点暂歇，忽而声响又变得密集，一双双腕上戴着银铃镯的玉足赤脚踩在舞台之上，所行之处印出一朵朵盛开的金纹莲花……
雾鬓云鬟，花钿贴面，腰如细柳，身姿翩翩，一众舞者犹如仙娥落凡，提着花篮绕着红绸游走。
立足轻点，如玉藕般的小腿摇曳勾勒，舞娘们单手拍着挎在腰间巴掌大的小鼓，俏皮的鼓点与沉重的鼓声相互呼应，随着愈加激烈的斗鼓声戛然而止，舞娘们一侧欣长的玉腿缓缓竖起。
一双双玉手轻挽起红绸一角，在全场的寂静声中，柔软的身姿纷纷向地面倾倒，霎时将宽大的红绸撕扯为七八条分离的绸带。
响彻高台的唢呐声一起，众舞者各自拽着红绸向高处飞去，五彩浮光的披帛飘逸灵动，当真是翩若惊鸿，婉若游龙。
待筝筝琴音拨动，合着笙箫笛鸣，犹如艳阳春日，一招天女散花，漫天花舞中，已然换了一身衣裳的舞娘们翩翩落下，随即走下舞台，灵动的舞姿伴着欢快的曲子在阿兰衣的坊间与客人们旋转跳跃……
正当众人兴致高昂地欣赏着表演时，台下的人群中忽然哄起了吵闹，原是一位客人与舞娘发生了争执。
“你给我放手！松开！”师绮姑娘恼怒地想要挣脱身旁男人的束缚，无奈对方手劲儿太大。
“小美人，你就给我摸摸，给我摸摸，我都快要痛死了！”男人无赖地紧扣住师绮姑娘的手腕，非要将那双玉手往自己的□□里面塞，可怜师绮姑娘只能握拳拼命抵抗。
这时周围的人群也都注意到了两人，却是无一人上前，又羞又愤之下，师绮姑娘抬起腿用力朝男人□□踢去，却不想又被男人一把将脚腕掐住。
男人嬉皮笑脸地说道：“用脚啊，也不是不行，可你得轻一点儿。”
说着，男人抓起玉足就要贴上□□，师绮姑娘恶心地闭上双眼——
突然，一条长板凳猛地从男人面前劈了过去，男人防备地松了手后退闪避，师绮姑娘失了重心向后一仰，身体却是稳稳地跌进了一副厚重的胸膛。
再等她睁眼，抬头看向眼前的男子，只见那略带沧桑的面容，剑眉星目，冷漠中带着几分不羁狂傲，还有那结实的胸膛和男人身上淡淡的皂荚香味……
可男人却只是无情地看了她一眼，便撤开了撑着她腰背的那只小臂。
“哪儿来的小子？敢怪本大爷的好事！”那无赖回过神儿来，便走上前理论。
“魏将臣，行不更名，坐不改姓。”男人冷冷地开口，说出自己的名字。
“哼！无名鼠辈！我劝你识相的就快些给本大爷赔礼道歉！然后像条狗一样爬出这里！本大爷今天心情好，就不多为难于你！如若不然，有你好果子吃！”
男人抖擞地拍了拍肩上的灰尘，一副得意模样，说着便又要伸手去抓躲在魏将臣身后的师绮姑娘。
只是他刚一抬手，便被魏将臣死死反手掐住手腕的命门，紧接着便是迎面一掌——
强劲的掌风瞬间将男人震住，一块儿贴面的人皮却从他的脸上轻轻脱落，露出那掩藏在皮面下像是被某种工具烫伤后留下的丑陋的方正疤印。
众人皆被眼前的这一幕吓到，就连看台上的几人也注意到。
“那人面颊上的烙印……莫非，是牢山七鬼？”
“牢山七鬼？”
云不凡饶有兴趣地说道：“诸位可曾听过牢山院？”
“是太宗年间，朝廷关押十恶不赦之人的酷刑院。”薛定回道。
“正是，薛少侠知晓此事？”
“不曾，只是幼时听父亲说起过，牢山院在二十多年前毁于一场莫名山火，但其中细节，父亲并未多说。”
“嗯，确有此事。”
云不凡端起酒杯，尝了一口杯中的美酒，然后细细合上折扇，给几人讲述起来：
“正如薛少侠所言，这牢山院是朝廷关押重罪之人的酷刑院，但真正的牢山院并非只是一座院落，而是绵延数百里的黑金矿山，朝廷将那些罪犯流放至此，目的更多的是为了帮助开采矿石，据说牢山院鼎盛时期，关押了有十万人之多，而凡是在牢山院关押之人，面颊上都会被烙上专属的刑印……建章三十七年冬，一夜天降巨型陨石，砸死了数千人，也是在那个夜晚，囚徒之间发生了一场大暴乱，双方发生了激烈的厮杀，死伤无数，混乱中引起的山火，很快便引燃了整个矿山，顿时天崩地裂，一夜之间，整个牢山夷为平地，大火更是整整烧了三个月，此后牢山便寸草不生，再无生机，只留漫山的焦黑与腐败……”
看台上，几人听故事听得入迷，而在楼下，魏将臣与男子也打得不可开交，不过也尽是些猫捉耗子的小把戏，男人的拳脚功夫不怎么样，魏将臣只是躲避却不还击，男人气急跳脚，引得台下的观众哄然大笑。
“那牢山七鬼又是怎么回事？”十三好奇地问道。
“哦，那都是些江湖传闻罢了，传说牢山院山火之后，牢山便积聚了数万冤魂恶鬼，阴气太重，其中最厉害的，便是那牢山七鬼！”
“可我看这家伙也不怎么样啊……”
十三撑着下巴往楼下看去，只见男人被一脚踹飞屁股朝天重重栽倒在地上。
“你！有种给我等着！来日，本大爷定叫你死无全尸！”
男人慌乱中狼狈逃跑，临走前却还是不忘指着魏将臣的脸，出言狠狠威胁。
闹剧平息后，众人散去，魏将臣望着人群中的一名女子走了过去。
“知意姑娘。”
“是你。”
知意回头，看到魏将臣，想起半月前在娘娘庙的那场暴雨，她乘坐的马车坏在半路，车轱辘陷进淤泥里出不来，多亏了他帮忙……
魏将臣点头，然后从怀中掏出一块儿黄手帕，“知意姑娘，你的手帕。”
看着魏将臣手中递来的那块儿被叠得四四方方，干净如新的黄手帕，知意低头浅笑，娇媚地伸手接过，“公子，竟还记得此事。”
“魏某应下之事，必当做到。”魏将臣点头，“东西已经还给姑娘，告辞。”
看着转身要走的魏将臣，还有一直跟在他身后却迟迟不肯上前的师绮，知意连忙笑着挽留。
“哎，魏公子别急着走啊，留下来，喝一杯酒，就当是我们坊里的姐妹感谢公子方才仗义出手相救了。”
在知意的眼神示意下，魏将臣扭头看到了身旁的师绮姑娘，却也只是冷淡地说了一句不必，便大步朝着阿兰衣的大门外走去。
“魏兄！魏兄！魏将臣！”
可才刚走两步，就又听到有人叫自己的名字，魏将臣停下脚步回头望去，却见二楼的看台上，那个天香楼里的讨厌鬼正兴奋地朝他挥手，魏将臣翻了个白眼，随即冷冷地扭头快步离去。
“嘿，这人脾气可真怪！”