翌日。

林瑞川终于传来消息，说是联系上了千山响的人。约在皇城外白沙渚碰面。

楚鸢当即带着素月出了门。

今日天光不错，三月末阳光冷暖适宜，又不刺眼。白沙渚外明湖上漂着不少船只，堤岸上游人三三两两踏春行。

林瑞川提早安排了一只画舫，线人已在船中等候。

“表妹，这位便是为兄寻来的线人。”船中茶室林瑞川热情引荐道，“有什么要打听的，尽管直言相告。放心，不会走漏消息，这是他们这行吃饭的规矩。”

“多谢表兄。”

楚鸢打量着对面这同样遮住脸部的人。

她戴着白纱帷帽，对方戴着黑纱斗笠，身形高大挺拔，却莫名透着几分熟悉。不过京城里这般体格的男子不少，许是她多心了。

“我要查一个人的势力。”

“谁？”

“左相魏珣。”她声音坚定，“我要他在垠阳的屯兵情况，还有车骑将军风夷近期与钱庄的往来，以及银钱去向。”

“屯兵？”对方有些惊异。

楚鸢语气严肃：“没错，他一定私下有做此事。但这种藏兵平日没准装成百姓或者是匪寇模样。”前世魏珣起兵，便是从垠阳暗中调遣而来。六万人不可能凭空出现，必早前就有踪迹。

而养兵马所需银钱更不在少数。

在魏府这些日子她终于想明白，既然魏府的账目看不出端倪，不如从前世魏珣的心腹车骑将军风夷入手。

对面的人突然沉默，黑纱下看来的目光似乎也锐利了几分。良久，才沉声道：“这单生意，不好做。”

楚鸢以为他是在抬价，不以为意地摆手：“价钱随你开，我只要最准确的消息。”

对面又是一阵沉默，她端起茶盏正要饮，却听门外不知什么东西碰上门，发出一声轻响。

对方似乎这才纠结通，终于开口。

“可以接。但丑话说在前头，”黑纱下的声音似乎有些不情不愿，“我的人若因查左相之事丢了命，每折一个，价钱翻倍。我要银子安置他们亲人。”

楚鸢了然。这件事本就是敏感又危险的买卖，可她不能指使朝臣来做，出了漏她怕兜不住，只能托江湖人来做这种不方便的要事。

她缓和了神色：“钱不是问题。”

那人从袖中取出一张契约，推到她面前：“口说无凭，道上办事，得画手印。”

楚鸢被他这板正冷硬的做法逗笑了，挑眉道：“就算违约，你们千山响还敢去官府告我不成？” 话是这样说，但还是取出两锭金子，“这些先作定金，若是出了事，另算。”

楚鸢拿起契约，随手从唇上抹了口脂，在纸上按下指印。不过她绝不会留下字迹什么的，毕竟自己那歪歪扭扭的笔迹太容易被熟人认出。

指印她倒是不怕，毕竟这世上还没几个人敢抓着她的手比对。

契约撕开一分为二，她含笑将其中一份契约递回去，白纱下的盈盈杏眸却闪着势在必得的光。

“我这人只要结果，不计代价。我也丑话说在前面，若敢给我假消息，届时就别怪我不客气。等兄台的消息。”

那头戴黑纱斗笠侠客打扮似的线人默默拿过契约和黄金，顿了顿，“若有剩余，自当退给姑娘。”

熟悉感越发强烈，楚鸢略微掀开了些帷纱，只一眼，心头对他另一重身份有了猜量。多半就是昨日那个兽医。

方才瞥那一瞬，瞧见他伸来拿纸的手指指节残留着黄渍，分明像是昨日划下大黄作药而留下的痕迹。

这人当真可靠么？又做兽医又是千山响的线人，她认出他来，他是否也瞧出她是谁？

楚鸢总感觉怪怪的，可事已至此，只能姑且信一回。若是林瑞川敢联合外人一起骗她，她必叫他没好果子吃！

待那线人离去，林瑞川才摇着折扇翩然而入，眉眼含笑对她道：“表妹你放心，这人办事靠谱得很，你要打听的事，一定要不了多久就能有消息。”

楚鸢眼底闪过一丝深意，面上却笑得明媚：“如此便最好不过了！”

林瑞川笑道：“表妹今日难得出来，站在这白沙渚矮山上俯瞰湖光景色倒是比此处瞧着更美，不如同去登山游赏一番？”

想做的事毕竟开始有些眉目，楚鸢心情松快，便答应了。

画舫靠岸，楚鸢正要提裙迈过船舷和堤岸空隙，不料水上画舫突然晃动，高低错落她脚下一踩空，顿时身形不稳。

“公主！”素月惊呼着上前搀扶。

而林瑞川早已稳立岸上，眼疾手快地先握住了楚鸢的手腕，另一手揽住她的肩，将她牢牢拽上了岸。

楚鸢头上帷帽却滚落在地，身体失控的感觉叫她仍惊魂未定，心脏狂跳，深呼吸好几口气才平复下来，抬眸看林瑞川感激道：“多谢。”

一道清冷女声却适时突然响起，“真是巧，没想到公主也在此处。林大人与公主倒是关系不错。”

光听这声，楚鸢心头一紧。

苏兰倾！？

她抬眼望去，果然看见一袭月白罗裙的苏兰倾正立在岸边柳树下。而她身侧半步之遥，站着那个长身玉立的俊美男子，正是她的夫君。

楚鸢不自觉地攥紧了拳头。

林瑞川扶她站稳后才转身，见到二人也是一怔。

魏珣的目光落在他扶着楚鸢的手上，眼神陡然转冷。

林瑞川瞧见魏珣眼神，顿时感到脖子凉飕飕的，连忙松开楚鸢的手，干笑道：“倒不知左相大人和苏姑娘也在此处。”

楚鸢看着并肩而立的二人，胸口堵得慌，暗暗咬牙。昨日这人还说得好听，重修旧好，今日就与别人同游？

她正欲开口讽刺，忽见山坡小径走下来一群学子模样的少年，个个抱着画卷，看着像是来白沙渚写生的。

一群人果然走近，向苏兰倾拱手道谢：“多亏苏姑娘才能请动左相大人指点画技。”

“是啊，没想到大人卸任祭酒三年，还愿指点我们这些新生，实在感激不尽。”

苏兰倾对队首的一学子浅笑：“若非云述执意相邀，我也不敢贸然向大人开口。大人念旧，见你们如见当年学子，这才应允。”

她眼波流转，又看向魏珣，“诸位要谢，就谢云述和左相吧，兰倾实在不敢当。”

学子们闻言更加雀跃，纷纷夸赞：“苏姑娘到底是京城最有才情品行的女子，才艺双绝也就罢了，性子也是一等一的好。”

“没错！”

众人这时才发现不远处站着还有两个人，林瑞川含笑，楚鸢脸色沉沉。

众学子又忙对这二人行礼：“长公主殿下，林大人。”

却无多少人敢于楚鸢对视，他们都听过她泄愤杀戮十三刺客的跋扈名声，可这样凶悍的元禧公主如今却是左相之妻，有胆大的忍不住窃窃私语：“真是可惜，左相和兰倾姑娘明明郎才女貌，却偏生娶了她。”

声音不大不小，楚鸢却正好听入耳，她不想当众发作给自己恶名再添上几笔。一言不发扭头就走，不想再多看那二人一眼。

学子中也有一人紧握画卷，沉默不语，站在人群最后，也对方才说话的同窗露出不满目光。

苏兰倾目光扫过队伍末尾这学子时，眼底却闪过一丝厌烦。

魏珣并无意在此处停留，见楚鸢离开，便也跟了上去。

苏兰倾见他要走，也连忙辞别学子，转头提裙跟着。

楚鸢听见身后二人脚步声，更是心烦意乱。

她当然记得，若非是前世她厚着脸皮非要楚彧赐婚她和魏珣。

按着太皇太后频频把苏兰倾往魏珣身边推的意思，他应当是要娶这位才女以和龚家达成微妙利益结盟的。

她弄不明白朝堂那些弯弯绕绕，可也知他娶她，是既失了更与他才情容貌相配的才女，又失去了封王的机会。

等到停马车之榕树下，楚鸢等着马夫牵出马车。

魏珣冷眼扫过林瑞川，冷不丁忽问：“兰台令今日为何在此？”

林瑞川对他素来是尊敬有加，到此时也明显感到楚鸢和魏珣二人之间的暗涌。

林瑞川对其温和一笑道：“大人勿错怪，今日天朗气清，下官想到白沙渚这块水天一色，邀元禧表妹同乘画舫一游罢了。”

心头却暗自庆幸，幸好提早安排了另一支小船接应线人，让他自画舫直接跳下小船从背对山坡方向离开，应当不会被魏珣发现。

苏兰倾适时柔声插入：“既如此，今日倒是有缘分相遇，不如一同归皇城。”

楚鸢看自家马夫走上前来，冷笑打断：“不好意思，本宫还有其他事，先走一步了。”

然而话刚落，马夫走近却是一脸难色道：“公主，或许是车轮撞了路上石头，坏了一个。奴方才试过上不了路，怕是要找个木匠铺更换才行。”

楚鸢面色一僵，暗道真是碰见这二人就没好运气。

苏兰倾一听，笑意盈盈道：“公主若是不嫌弃，乘兰倾的马车同归便是。”

“公主既说了有事，怎好耽误苏姑娘行程。” 林瑞川瞧见楚鸢脸色不好，不动声色地又插在她身前，热心道：“表妹若是急用，为兄的马车借给你。我只要一匹马就可回皇城。”

魏珣见状眸色骤冷，森然目光扫过林瑞川，沉声对楚鸢道：“过来。”

楚鸢咬着唇，知晓和他同乘回皇城是最省事的办法，但瞧见一旁的苏兰倾，无论如何也不愿回应。

“不用了。我骑马回皇城便是。”楚鸢转头吩咐马夫单独调出一匹马来。

“这怎么行！”林瑞川皱眉，内疚道，“都怪为兄今日安排不周……”

他话音未落，魏珣已失去耐心，一把扣住楚鸢手腕，不容分说地将人拽上了自己的马车。

看着马车远去，林瑞川脸上神情渐敛。

看向和他同留在原地的苏兰倾，摇扇笑道：“人都已成婚，苏姑娘还是收手吧。”

“林大人这话，”苏兰倾亦淡笑如故，“兰倾听不明白。”

“苏姑娘的性情，有些地方与在下倒是相似。”林瑞川知道她揣着明白装糊涂，意味深长地笑了笑，“鱼已入了别人的池塘，何必非要追着那一条不放？”

“大人毕竟不是兰倾，怎能认为大人说的就一定对？”苏兰倾连反驳也是温柔的，她浅浅一笑，“另外，兰倾也有话想劝大人。林大人就算有所图谋，在元禧公主身上下注，怕是易血本无归。”

林瑞川瞧她这样，也只好摇头。抬眸瞧她背后远远还有一个身影等着，便不再多嘴，只身转身帮忙安排楚鸢的赤罽车修理之事，不与苏兰倾多说了。

苏兰倾擅察言观色，自然没忽略他方才目光变化，转身顺着林瑞川看过的方向瞧去后，扬起的唇角倏然放下。

是近日最不相见的麻烦。

她根本不去见那学子，快步走向马车，却被匆匆赶来的少年拦住。

他赶来站在马车窗外，怯怯地呼唤她：“兰倾姑娘。”