晨光穿透云层时，琉璃瓦上的金兽脑袋正往下淌着露水。广陵学院四苑的弟子已列队在大广场，气氛凝重又热烈，空气中弥漫着紧张与期待的气息。
考核广场位于中心，四周被苍松环绕。广场边缘，四座高台依次排开，分别属于东苑、南苑、西苑和北苑，各苑先生端坐其上，神色各异。东苑先生司马炿月，一袭红袍，面容桀骜；南苑先生潼眠，身着紫衫，笑意盈盈；西苑先生香禅子，一袭浅金锦袍，眼里满是对弟子的期许；北苑先生南雨一袭黑袍，神色冰冷，仿若千年不化的冰山，让人望而生畏。
而在主座之上，掌教张不成正襟危坐，他目光扫过广场上的每一位弟子，沉稳的气场令全场安静肃穆。
崔铭踏上剑桩时，剑已裹满剑气。
“第一式——长河落日！”剑意起，崔铭一招一式极为像样。
“第二式——孤鸿踏雪！”仿若踏雪而来，寒意四起。
待他演示完一整套剑招，在座几位先生赞许地点点头。
“崔铭——甲等。下一位，南苑李泱絮。”报幕弟子根据四苑先生和掌教的评价，计算出了最后的评级。
泱絮一袭南苑紫袍，跃上剑桩跃跃欲试，环佩清音。
“万壑松风——”剑锋扫过之处，霜气凝成松针暴雨，却在触及剑桩时被玄铁反震。“糟了！”泱絮暗叫不好，剑法完成得差强人意。
“李泱絮，乙等。”
听到乙等，泱絮的有点垂头丧气，不过这也怪自己，没好好练剑，乙等已算是比较好的成绩了。
然而也并非每位弟子都能连贯使出一整套《广陵剑谱》，有名弟子明显有些紧张，起剑时脚步便有些慌乱，在施展“月照千江”这一招时，剑招绵软无力，剑尖甚至也有些颤抖。他额头上豆大的汗珠滚落，手忙脚乱想要弥补，却越乱越错，最后在众人的惋惜声中，匆匆结束了考核。
“林伍，丙等。下一位，楼容璟。”
楼容璟站在队伍之中，他深吸一口气，手持入世剑跃上了剑桩。本就持着天下第一剑的入世剑，目光自然吸引了不少人。弟子们都想看看入世的新主人有何特别之处，竟能引得此剑认了二主。
紫色雷霆自云层劈落，好一招“月蚀吞天”，与司马炿月使出的那招完全不同，楼容璟这招剑气更盛，伴着入世剑的紫芒，竟卷起狂风一阵。
“这招好像叫月蚀吞天吧？”楼容璟一跃而起，使的是轻功“万重山”，他跃至众人快看不到的高度，一个俯冲一剑劈下。
在场所有剑桩应声碎裂。
潼眠扶额头疼，昨日教的静心，控制力道算是白教了。
“楼容璟，甲等——上。”
目前最高的就是甲等，且不超过五位，竟然出了个甲等上，台下顿时一片哗然。潼眠侧目看向了司马炿月：“看来司马先生对他也是无比认可的呢。”
司马炿月冷哼一声，似是有些不服气，道：“年中考核，我一向公正，他那招‘月蚀吞天’确实比我使的好。”
入境弟子共计五十六位，未入境弟子共计四十二位。入境弟子中获得甲等的八人，乙等十一人，丙等二十七人，丁等九人，其中楼容璟获得了唯一一个甲等最优。
南苑弟子实力虽然参差不齐，但已有楼容璟和莳熎两位通天境，且甲等最优又出现在南苑，其他苑弟子当是刮目相看。
入境弟子的考核结束后，便是未入境弟子的体力考核——从广场到后山挑水疾跑。这一段路程虽不算漫长，但山路比较崎岖，加之还要挑着沉重的水桶，对这些入院半年的弟子来说，无疑是巨大的挑战。
随着号令声响起，第一批未入境弟子出发了。他们肩挑扁担，扁担两端的水桶晃晃悠悠，每迈出一步都显得十分艰难。有的弟子一开始就用力过猛，脚步踉跄，水桶里的水洒出不少；有的弟子则步伐沉稳，不疾不徐，努力保持身体平衡。
途中，意外突然发生，北苑一名弟子在下山时不慎滑倒，整个人向前扑去，水桶也随之飞了出去。就在他以为自己要重重摔倒在地时，一只手及时伸了过来，稳稳扶住了他。他定睛一看，原来是西苑先生香蝉子。
“多…多谢先生。”徐观向香蝉子鞠了一躬以示感谢，转头看向早已全洒的水桶，眼眸暗淡下去。
“前面你都完成得不错，这样，你从此地继续挑水完成后面路程，等着！”香蝉子拍了拍脑门，提着桶一个轻跃，不过一会功夫，他提着满满两大桶水归来，“来，你继续！”
“多谢先生！多谢先生！”徐观接过水，深吸一口气，担子稳稳落于肩头。比起之前，他的步伐变得更加沉稳，机会是好不容易才有的，他定不会轻易放弃。
队伍的前方，有一名叫赵浅浅的女弟子表现十分出色。她身姿轻盈，脚步轻快，扁担在她肩头似乎没有重量一般。她巧妙利用身体平衡，将水桶挑的稳稳当当，一路上超越了不少弟子。她脸上洋溢着自信的笑容，眼神中透着对胜利的渴望。
抵达终点时，她周全泛着淡淡光芒，竟是入了境。未入境的弟子们纷纷投来羡慕的眼光。
“我入境了！我是通凡境了！”赵浅浅兴奋得手舞足蹈，跑到司马炿月跟前，“司马先生，多谢您的教导，弟子入境了。”
司马炿月投来赞许的眼光，收敛了往日的戾气：“继续努力，没给我东苑丢脸。”
考核结束后，各苑先生开始评定。未入境弟子中，赵浅浅无疑获得了甲等，徐观虽速度不是最快的，但凭借着顽强的毅力和坚持到底的精神，也获得了乙等的成绩。
掌教张不成站起身来，目光扫过全场弟子，语重心长地说道：“年中考核只是对你们这半年课业的检验。无论成绩如何，都只是过去。还望各位通过此次考核吸取经验教训，不断磨砺自己。”他的话语在广场上空回荡，激励着每一位弟子的内心。