“杖灵鞭！”北辰沉声道。

揭谛握着手中的杖灵鞭，幽幽道：“这可是专为鞭打灵体而制的刑具，鞭上因布满细密的倒刺，故而寒光森森，一鞭下去，就能活剥出一片皮肉出来，没有十天半个月，休想养出新的来。最关键的是，此等创伤，灵体与肉身同等。

“母亲，让鸿待你们加倍受之。”鸿帝恳求道。

“姐，你......受不住的！”筑繁满眼担忧地看着元芠。

元芠毫不动容，只瞥向无明，“杖灵鞭之苦，与无明所受之痛，又如何能比？”

无明不由得将刑猎的胳膊挽得更紧了。

“对，这是我们该受的。”

刑猎说完又要跪，无明死死的拽着他，一咬牙，一跺脚，“源母，我......我没有真的要退婚，我只是，我只是......”

揭谛眼底掠过一丝光亮：“无明，你可不能心软，鸿帝所为，我们都看不下去的，你要退婚，虽然我们心里难过，但也能理解。他为此受罚，理所当然。”

“揭谛说的对，退婚一事，不是儿戏，不能因为不忍刑猎元芠株连受罚便委屈自己认了这亲，我和揭谛也不能答应。”北辰帮腔。

“无明，我们都是向着你的，先前大伙儿都说等到深儿回来了，管他有什么委屈，都要狠狠揍他。如今竟然会牵连元芠和刑猎受罚，也算是对深儿的另一种责罚，你，就由他们去吧。”獜羿也开口。

元芠轻轻叹了一声，缓缓道：“自打与星落断了往来，我便万念俱灰，形同走尸，父皇日渐衰败，我独力抚养鸿儿，为母亦为父，只一心要将他培养成归墟子民可依靠的帝王，对他的管束相当严苛，从未给予他应有的恩亲之爱，他更不识人间情爱，心里只记挂着天下子民的安危，才导致他错将深情当利刃，随意利用，说到底，是我教导失当，罪责在我。”

他缓缓抬手，将鸿帝额前一缕散发别到耳后，声音轻柔，带着微颤，“所幸，你以深儿之身遇到了无明，因此才算真真正正地做回一个该有七情六欲的人。”说罢，眼泪唰地掉了下来。

无明见状，竟也跟着红了眼眶。

“如此说来，若是鸿帝没有遇见无明，那么鸿帝就还只是鸿帝，终究成不了行深。”北辰说。

“深儿哪里舍得这般糟践二人的情分，他恨不得把无明护在心尖上。这些年他们历经多少次生离死别，我们全都看在眼里。当初听说他们要成婚，我们比自己成亲还要欢喜。” 揭谛越说越愤懑，转头看向鸿帝，“鸿帝，你老实说，当初你那般伤无明的时候，行深有没有拦你？”

鸿帝望着揭谛，脑子空了一瞬，很快接话：“有。行深极不赞同我这般做，甚至拿性命要挟，说我若一意孤行，便要同我玉石俱焚。我们时常相争，只是…… 他打不过我。”

“无明，你听听，鸿帝这做法，深儿也是不能认的，我们今天必须给你讨一个公道。”

揭谛说完，元芠便跪到鸿帝身旁，北辰过来将无明从刑猎身边强行拽开，刑猎跪到鸿帝边上。

揭谛手起鞭落！

鸿帝拧身扑到刑猎身上，替他挡下了第一鞭，他闷哼一声，嘴角溢出血来，背上也被血染红了一片。

“鸿！”刑猎惊诧地唤了一声。

“我绝不让父母替我受罚。”鸿帝沉声道，“二叔，来！”

来真的！

无明瞬间酒醒。就在揭谛扬鞭要抽第二下的时候，他一把抱住了揭谛，但鞭子还是不偏不倚的落在了鸿帝背上，第二道血痕更深！

“好了，亲娘，不抽了。”无明一边说一边去拽揭谛的杖灵鞭，“我无明何德何能，一次耍性子，要连累大家受罚。鸿帝有愧于我，这两鞭子够了。”

说着，把还跪着的鸿帝往上提，“我原谅他了，责罚就算了吧。”

鸿帝眼睛一下子亮了起来，一把抓着无明的手，不可置信：“无明，你原谅我了？”

无明低声骂道：“闭嘴！”

揭谛和元芠对望一眼，揭谛说：“才两鞭子就饶了他，这可不能吧。源母，按律法，该罚多少？”

元芠平静答道：“鸿一百，我和刑猎各二十。”

揭谛示意，筑繁和獜羿上前将无明拽开，北辰在一旁劝道：“这罚定是不能免的，你不忍不看便是。”

无明想要争辩，已被筑繁强行掰过身背向鸿帝，獜羿站他身后用手将他的脸也强别了过去。

身后，鞭子呼呼抽响，一下，两下，三下......十，二十，三十......

无明几次想要挣脱去阻止，都被北辰和獜羿死死的按住完全动不了，哪怕连回头看一眼也不能。他虽然看不见身后的境况，却能看见筑繁龇牙咧嘴、满脸吃痛的样子，沉重的叹息不比鸿帝的闷哼轻！

“揭谛，不要打了。”无明的声音在发颤。

揭谛没停。

“元芠，不要打了。”无明双眼通红，眼泪在打转。

揭谛还是没停。